In de afgelopen drie decennia heeft China zich ontwikkeld tot een "wiskundige grootmacht" en domineert het de Internationale Wiskunde Olympiade (IMO). Sinds de eerste overwinning in 1989 heeft China de teamranglijst 25 keer aangevoerd – vaker dan enig ander land.

Opvallend is dat alle zes leden van het Chinese team maar liefst 15 keer een gouden medaille wonnen. Sinds 1986 staat China vrijwel altijd in de top 3 van de wereld .

Op 19 juli 2025 bevestigde het Chinese team opnieuw haar nummer 1-positie door alle 6 gouden medailles te winnen, waaronder 2 studenten die 42/42 scoorden - een bijna absolute prestatie in de geschiedenis van dit examen.

Figuur 1 (2).jpg
De prestaties van het Chinese team tonen de effectiviteit aan van een zorgvuldig ontwikkeld selectie- en trainingssysteem op nationaal niveau. Foto: Baidu

Volgens Baidu weerspiegelen de prestaties van het Chinese team, met vele kampioensreeksen die 3 tot 5 opeenvolgende jaren duurden, niet alleen de individuele vaardigheden van elke deelnemer, maar tonen ze ook de effectiviteit van een zorgvuldig geïnvesteerd selectie- en trainingssysteem op nationaal niveau.

Van excellente studentenwedstrijd tot nationale strategie

Wiskunde in China is een instrument voor nationale capaciteitsopbouw, niet zomaar een persoonlijke bestemming. Het systeem voor het identificeren en begeleiden van getalenteerde leerlingen in wiskunde in China is goed georganiseerd en doorlopend van de basisschool tot en met de middelbare school, waardoor een streng nationaal selectienetwerk ontstaat.

Aan dit proces nemen niet alleen gespecialiseerde scholen en door de staat gesponsorde selectieklassen deel, maar ook universitaire professoren, vooraanstaande wiskundigen en onderzoeksinstituten.

Naast de menselijke factor integreert China ook geavanceerde technologische hulpmiddelen zoals kunstmatige intelligentie (AI), datasimulatie en online leerplatformen om de personalisatie van opleidingstrajecten voor elke potentiële student te optimaliseren. Zelfs de nipte nederlaag tegen de VS tijdens de IMO 2024 werd gezien als een "zelfreflectie" voor een systeem dat extreem strak en strikt opereert. Van interne kritiek tot aanpassingen op het niveau van de gespecialiseerde scholen, China zag het als een kans om het opleidingsproces te evalueren en te herstructureren. Slechts een jaar later kwam het land sterk terug met een overweldigende overwinning en herstelde het de nummer één positie ter wereld.

Leer problemen op te lossen, niet alleen voor examens

In tegenstelling tot het vooroordeel van "vechtkippen trainen", is het Chinese wiskundeonderwijssysteem ingrijpend veranderd: van examenvoorbereiding naar praktische toepassing.

Op prestigieuze middelbare scholen zoals de Shanghai High School wordt het ‘Wiskunde + X’-model geïmplementeerd als een interdisciplinaire onderwijsstrategie, en wordt wiskunde de centrale taal om diverse vakgebieden te benaderen.

Figuur 2 (3).png
Het Chinese team dat deelneemt aan de Internationale Wiskunde Olympiade (IMO) 2020. Foto: Chinese Wiskundige Vereniging

Studenten leren niet alleen pure wiskunde, maar krijgen ook toegang tot geïntegreerde onderwerpen met klimatologie, epidemiologie, financiën, techniek, toegepaste natuurkunde en kunstmatige intelligentie. Zelfs schijnbaar emotionele onderwerpen zoals muziek of beeldende kunst worden gekoppeld aan creatief programmeren, om logisch denken en het vermogen om wiskundige modellen te interpreteren te activeren.

Chinese scholieren krijgen vanaf groep 3 en 4 te maken met geavanceerde wiskunde, maken zich vertrouwd met universitaire leerstof uit de middelbare school, oefenen meer dan 30 uur per week, lossen honderden problemen op, van klassiek tot modern, en doen mee aan proefexamens met een druk die niet anders is dan bij echte internationale examens.

Naast puur probleemoplossend vermogen worden studenten met name getraind in kritisch en systematisch denken. Onderwijs in persoonlijke discipline, academische ethiek en nederigheid worden naast prestaties geplaatst, terwijl zelfstudie en aanpassing aan stressvolle omgevingen verplichte criteria worden voor elke "medaillekandidaat".

Wiskunde - de basis van de technologierace van de 21e eeuw

De overwinning van de IMO is slechts het topje van de ijsberg. Daarachter schuilt China's bredere visie: wiskunde de basistaal maken voor kunstmatige intelligentie, quantumcomputing, robotica en zelfs hightechdefensie.

Topuniversiteiten zoals Peking, Tsinghua en Fudan geven allemaal prioriteit aan opleidingen in toegepaste en theoretische wiskunde. De Chinese Academie van Wetenschappen stelt wiskunde centraal in strategisch onderzoek. Ondertussen investeert de VS, ondanks zijn technologische voorsprong, nog steeds miljarden dollars in AI, deels om de achterstand op China op het gebied van algoritmen en data te verkleinen.

Volgens gegevens van het Chinese Nationaal Bureau voor de Statistiek (National Bureau of Statistics) uit het eerste kwartaal van 2025 blijft het aantal studenten dat afstudeert in STEM-richtingen sterk groeien, wat de basis legt voor een innovatieve en technologisch autonome samenleving. Studenten die goed zijn in wiskunde worden in China beschouwd als een strategische hulpbron, en de maatschappij en scholen bieden de beste omstandigheden.
Veel middelbare scholen, zoals Military High School (Hangzhou), Jingkai High School (Wuhan) en Shenzhen High School, hebben 'wiskundeteams' opgericht. Deze worden op dezelfde manier ondersteund als professionele sportteams: met privécoaches, speciale schema's, beurzen en mogelijkheden om met wetenschappers te communiceren.

Een wiskundeprofessor merkte op: "Wanneer een Chinese student een IMO-probleem oplost, kan dat de eerste steen zijn voor een wetenschappelijke vooruitgang of een strategische technologie van de toekomst."

Bron: https://vietnamnet.vn/ly-do-25-lan-trung-quoc-dan-dau-the-gioi-ve-hcv-olympic-toan-hoc-2428521.html