Het ‘zaadje’ heeft zoete vruchten voortgebracht, meer doelen, meer aspiraties

In een interview met TG&VN bevestigde de Vietnamese ambassadeur in Duitsland, Vu Quang Minh, dat het bezoek van de Duitse president Frank-Walter Steinmeier en zijn vrouw van groot belang is. Het is een kans voor de president om getuige te zijn van de "zoete vruchten" die hij "heeft gezaaid" en om een "routekaart" uit te stippelen voor de verdere ontwikkeling van de relatie tussen de twee landen.

Tổng thống Đức thăm Việt Nam: 'Mầm ươm' đã cho trái ngọt, thêm mục tiêu, nhiều khát vọng

Minister van Buitenlandse Zaken Bui Thanh Son bracht een beleefdheidsbezoek aan de Duitse president Frank-Walter Steinmeier ter gelegenheid van zijn bezoek aan Duitsland in september 2022.

Vandaag, 23 januari, begon de Duitse president Frank-Walter Steinmeier aan een staatsbezoek aan Vietnam. Kunt u ons iets vertellen over de betekenis en de belangrijkste inhoud van het bezoek?

Het bezoek van president Frank-Walter Steinmeier en zijn echtgenote is van grote betekenis, aangezien de bilaterale relatie zich op veel gebieden aanzienlijk blijft verdiepen en ontwikkelen. Door mijn directe contacten met president Frank-Walter Steinmeier heb ik de goede en oprechte gevoelens gevoeld die hij altijd voor Vietnam koestert.

Dit is het eerste buitenlandse bezoek van president Frank-Walter Steinmeier in 2024 en tevens de eerste uitwisseling van delegaties op hoog niveau tussen de twee landen in het nieuwe jaar 2024. Bovendien is dit het tweede bezoek van een Duitse president aan Vietnam sinds de hereniging van Duitsland, na het bezoek van president Horst Kohler in 2007.

Vietnamese ambassadeur in Duitsland, Vu Quang Minh. (Foto: Vietnamese ambassade in Duitsland)

Voor de heer Frank-Walter Steinmeier persoonlijk is dit zijn derde bezoek aan Vietnam, nadat hij Vietnam eerder bezocht als vicepremier (oktober 2016) en minister van Buitenlandse Zaken (maart 2008). Dit is voor president Steinmeier een gelegenheid om met eigen ogen de Duitse 'belangrijkste' projecten in Vietnam te zien, projecten die werden ondertekend tijdens zijn bezoek aan Vietnam in 2008 als Duits minister van Buitenlandse Zaken, en die geleidelijk hun vruchten afwerpen.

De belangrijkste doelstelling van het bezoek is het verder bevorderen van de bilaterale samenwerking op diverse gebieden en het bespreken van internationale kwesties van wederzijds belang. De focus ligt op economische en handelssamenwerking in de context van Vietnam als aantrekkelijke bestemming voor Duitse bedrijven. Er wordt verwacht dat er een gesprek zal plaatsvinden tussen de grote delegatie van het bedrijfsleven die de president vergezelt en Duitse bedrijven en Duitse ondernemersorganisaties die zaken doen in Vietnam.

Een gebied waar beide partijen momenteel zeer geïnteresseerd in zijn, is samenwerking op het gebied van beroepsopleidingen en het uitzenden van geschoolde Vietnamese werknemers naar Duitsland, gezien het ernstige tekort aan deze arbeidskracht. Naar verwachting zullen beide partijen voor het eerst een intentieverklaring ondertekenen voor bilaterale arbeidssamenwerking. Daarnaast zullen de president en zijn delegatie een aantal Duitse 'vuurtorenprojecten' in Ho Chi Minhstad en omliggende gebieden bezoeken en inspecteren, zoals het Duitse Huis, de Vietnam-Duitsland Universiteit en metrolijn 2.

Een andere belangrijke inhoud is een aantal unieke culturele en intermenselijke diplomatieke activiteiten tijdens het bezoek. De president wordt dit keer naar Vietnam vergezeld door een aantal vooraanstaande vertegenwoordigers van de succesvolle Vietnamese gemeenschap in Duitsland, een zeer nieuw punt met het bezoek van een hooggeplaatste Duitse leider aan Vietnam, wat blijk geeft van waardering en respect voor de Vietnamese gemeenschap in de Bondsrepubliek Duitsland.

Het bezoek van de Duitse bondskanselier Olaf Scholz aan Vietnam (november 2022) is het eerste bezoek op hoog niveau tussen de twee landen in vijf jaar, en iets meer dan een jaar later bezocht de Duitse president Vietnam. Daarnaast werd, in aansluiting op het in november 2022 goedgekeurde actieplan voor de periode 2023-2024, tijdens de 7e Strategische Dialoog Vietnam-Duitsland in april 2023 ook het actieplan voor de periode 2023-2025 goedgekeurd. Bovendien is de uitwisseling van lokale en zakelijke delegaties tussen de twee landen ook zeer actief. Wat is de beoordeling van de ambassadeur van de "geleidelijke versnelling" van de delegatie-uitwisselingen van hoog tot alle niveaus tussen de twee landen in de afgelopen tijd, en van de vastberadenheid om het Strategisch Partnerschap effectief en substantieel te bevorderen?

Direct na het bezoek van minister Bui Thanh Son aan Duitsland (september 2022) en het bezoek van premier Olaf Scholz aan Vietnam (november 2022) bleven beide partijen het bezoek van president Frank-Walter Steinmeier en vooraanstaande Vietnamese leiders promoten. Ik ben erg blij dat het bezoek begin 2024 plaatsvond, nadat het begin vorig jaar om objectieve redenen was uitgesteld.

Bovendien zijn de delegatie-uitwisselingen tussen ministeries, afdelingen, gemeenten en bedrijven van beide landen de laatste tijd zeer actief en intensief geweest, wat aantoont dat de bilaterale betrekkingen zich op veel gebieden blijven verdiepen. Alleen al in 2023 waren er meer dan 40 delegaties op het niveau van viceministers/vicevoorzitters/vicevoorzitters van het Volkscomité van Vietnam die Duitsland bezochten en er werkten, een zeer sterke toename na een lange periode van onderbreking vanwege de Covid-19-pandemie.

"Deze keer worden de president en zijn collega's naar Vietnam vergezeld door een aantal vooraanstaande vertegenwoordigers van de succesvolle Vietnamese gemeenschap in Duitsland. Dit is een geheel nieuw punt, aangezien een hooggeplaatste Duitse leider Vietnam bezoekt. Dit toont waardering en respect voor de Vietnamese gemeenschap in de Bondsrepubliek Duitsland."

Ook van Duitse zijde zagen we in de jaren 2022-2023 een sterke toename in het aantal bezoeken aan Vietnam door veel Duitse staats- en bedrijfsleiders. Onlangs nog bezocht de delegatie van de premier van de deelstaten Nedersaksen en Thüringen een recordaantal bedrijven, tot wel 50-70 bedrijven per delegatie.

Niet alleen kwantitatief, het is duidelijk dat de trend van Duitse delegaties die Vietnam bezoeken, zeer substantieel is, met name bij grote zakelijke delegaties. Dit weerspiegelt de noodzaak om de steeds intensievere samenwerking te versterken met concrete samenwerkingsresultaten.

Omdat we 2024 beschouwen als een cruciaal jaar voor de 50e verjaardag van de diplomatieke betrekkingen in 2025, zijn we vastbesloten om onze aanpak gedurfd te vernieuwen om het strategische partnerschap tussen de twee landen effectiever en substantiëler te promoten. We hopen met name dat Vietnam geleidelijk het aantal delegaties dat alleen uit beleefdheid op bezoek komt, zal beperken en het aantal delegaties dat door bedrijven wordt begeleid, zal uitbreiden. Beide partijen moeten voorafgaand aan het bezoek overleg voeren om concrete resultaten te boeken.

De ratificatie van de Vietnam-EU Investeringsbeschermingsovereenkomst (EVIPA) is een voorstel dat Vietnam herhaaldelijk heeft geuit om door Duitsland te worden gesteund. Kunt u ons iets vertellen over de vooruitzichten van deze inspanningen?

De ratificatie van bilaterale investeringsbeschermingsovereenkomsten tussen de EU en haar partners is een langdurig proces, dat doorgaans vier tot vijf jaar duurt. Tot op heden hebben 16 van de 27 EU-lidstaten de EVIPA geratificeerd en dit proces loopt nog steeds.

Alleen al in 2023 hebben vier lidstaten, Bulgarije, Portugal, Slowakije en Finland, het verdrag geratificeerd. Momenteel zijn er elf EU-lidstaten in het ratificatieproces, waaronder belangrijke partners zoals Duitsland, Frankrijk, Italië, België en Nederland. Als grootste economie van Europa zal de vroege ratificatie van het verdrag door Duitsland een sterk spillovereffect hebben op de overige EU-lidstaten.

"Niet alleen qua kwantiteit is duidelijk te zien dat de trend van Duitse delegaties die Vietnam bezoeken, zeer substantieel is, met name bij grote zakendelegaties."

Momenteel werkt de ambassade nog steeds actief samen met relevante Duitse instanties en Duitse ondernemersverenigingen om de ratificatie van de overeenkomst door het Duitse parlement te bevorderen. We moeten echter ook erkennen dat het Duitse parlement hoge prioriteit moet geven aan een aantal andere kwesties, waardoor de overeenkomst recentelijk niet is besproken.

Tijdens een ontmoeting met de heer Stephan Weil, premier van de Duitse deelstaat Nedersaksen, in oktober 2023, bevestigde premier Pham Minh Chinh zijn bereidheid om gunstige voorwaarden te creëren voor Duitse ondernemingen om hun activiteiten en investeringen in Vietnam te vergroten. Welke "pluspunten" heeft de Vietnamese markt volgens de ambassadeur in de ogen van Duitse investeerders?

Door bezoeken en samenwerking met lokale overheden, ondernemersverenigingen en Duitse bedrijven merk ik dat de "aantrekkelijkheid" van de Vietnamese markt toeneemt in de ogen van Duitse investeerders. Zelfs de Duitse regering roept bedrijven op om hun markten te diversifiëren, investeringen uit te breiden en hun toeleveringsketens buiten China, inclusief Vietnam, te verduurzamen.

Alleen al in 2023 is het investeringskapitaal van Duitse ondernemingen op de Vietnamese markt met 340 miljoen USD toegenomen, een stijging van 14,1% van het totale geregistreerde FDI-kapitaal van Duitse investeerders. Daarmee bedroeg het totale geregistreerde kapitaal eind 2023 2,74 miljard USD (met in totaal 464 geldige projecten).

Ik geloof dat Vietnam een zeer aantrekkelijke bestemming is geworden voor Duitse bedrijven, met veel "pluspunten". De relatie tussen Vietnam en Duitsland is een hechte, betrouwbare relatie die steeds sterker wordt. Bovendien heeft de grote Duitstalige Vietnamese gemeenschap van meer dan 100.000 mensen veel belangrijke bijdragen geleverd aan de culturele diversiteit en welvaart van de Bondsrepubliek Duitsland, en vormt zij een brug tussen bilaterale betrekkingen in het algemeen en de vriendschap en nauwe banden tussen beide volkeren in het bijzonder.

Daarnaast zijn er nog enkele andere "aantrekkelijkheden", zoals: de economie van Vietnam kent een relatief hoge en stabiele groeivoet vergeleken met de gemiddelde groeivoet van de wereldeconomieën; de politieke en sociale omstandigheden in Vietnam zijn stabiel en het land heeft een strategische ligging met goede wereldwijde connectiviteit; de beroepsbevolking is jong, dynamisch, hardwerkend en creatief; het ondernemingsklimaat is goed en biedt veel voorwaarden voor investeerders met veel verschillende investeringsincentives; Vietnam voert een beleid om de economie te ontwikkelen in de richting van groene groei, met behulp van geavanceerde technologie en hernieuwbare energie; de digitale economie en innovatie zijn sectoren waarin Duitse ondernemingen sterk investeren.

Ambassadeur Vu Quang Minh en de delegatie van de ambassade en de Vietnamese vereniging in de stad Cottbus werkten op 1 juni 2023 samen met de burgemeester van Cottbus (deelstaat Brandenburg), de heer Tobias Schick. (Bron: VNA)

De ambassadeur brengt veel tijd door op zakenreizen naar Duitse gemeenten om meer te weten te komen over samenwerkingsmogelijkheden en deze te verkennen. Ook fungeert hij als brug voor bedrijven. Hoe beoordeelt de ambassadeur de mogelijkheden voor lokale samenwerking tussen de twee landen en de brugfunctie van de vertegenwoordiging?

Door lokale zakenreizen naar Duitsland zie ik dat de mogelijkheden voor lokale samenwerking tussen beide landen nog steeds zeer groot zijn. Veel Duitse lokale leiders zijn zeer geïnteresseerd in inhoudelijke samenwerking met Vietnam op vele gebieden, van economie, investeringen en handel tot cultuur en onderwijs, met name samenwerking op het gebied van beroepsopleiding, het sturen van geschoolde Vietnamese werknemers naar Duitsland, hernieuwbare energie, groene transformatie en duurzame ontwikkeling.

Niet alleen op economisch vlak is er veel ruimte voor culturele samenwerking en intermenselijke diplomatie tussen de gemeenten van beide landen. Effectieve projecten uit de afgelopen tijd, zoals de activiteiten ter ere van het 10-jarig jubileum van de stedenband tussen Wernigerode en Hoi An; de officiële ceremonie voor het leggen van de eerste steen ter ere van de stedenband tussen Leipzig en Ho Chi Minhstad; de samenwerking tussen de dierentuin van Leipzig en het Nationaal Park Cuc Phuong; activiteiten ter promotie van Vietnamese olifanten in Leipzig en enkele Duitse gemeenten... zullen ook in andere Duitse gemeenten navolging vinden.

De Vietnamese vertegenwoordigingen in Duitsland zullen een brugfunctie blijven vervullen bij het ondersteunen en bevorderen van de lokale samenwerking tussen de twee landen. We zullen informatie blijven verstrekken en gemeenten ondersteunen bij het contacteren van Duitse overheidsinstanties, ondernemersverenigingen en bedrijven, en lokale leiders en Vietnamese bedrijven helpen meer te weten te komen over de lokale markt, regelgeving en investeringsmogelijkheden.

Daarnaast helpen we bij het organiseren van werksessies, zakelijke evenementen, tentoonstellingen, seminars en fora om bedrijven en potentiële Duitse partners mogelijkheden te bieden elkaar te ontmoeten op het gebied van handels- en investeringssamenwerking en beroepsopleiding. Hopelijk kunnen we in de komende tijd de ontwikkeling van meer substantiële en effectieve relaties tussen de regio's van beide landen bevorderen.

Dank u wel, ambassadeur!