Messi en teamgenoten dragen zuurstoftanks voor de uitdaging op grote hoogte in Bolivia

Messi en het Argentijnse elftal spelen de tweede wedstrijd van de WK-kwalificatiewedstrijden van 2026 in Zuid-Amerika tegen Bolivia in het Estadio Hernando Siles in La Paz om 3:00 uur 's nachts. Deze wedstrijd vindt plaats op een hoogte van 3.650 meter boven zeeniveau. De ijle lucht kan er gemakkelijk voor zorgen dat spelers die niet gewend zijn aan de wedstrijdomstandigheden buiten adem raken en moeite krijgen met ademhalen...

Messi kreeg rust om weer fit te worden voor de wedstrijd tegen Bolivia in La Paz, op 3.650 meter boven zeeniveau.

Eerder verbood de Internationale Voetbalbond (FIFA) wedstrijden in stadions boven de 2500 meter, waardoor het Boliviaanse Estadio Hernando Siles tijdelijk geen WK-kwalificatiewedstrijden kon organiseren. Maar een paar maanden later verhoogde de FIFA de hoogte naar boven de 3000 meter, waardoor Estadio Hernando Siles speciale toestemming kreeg om weer wedstrijden te organiseren.

De Braziliaanse spits Neymar bekritiseerde deze beslissing ooit als "onmenselijk" toen hij een foto plaatste waarop te zien was hoe Braziliaanse spelers zuurstofmaskers moesten dragen vóór de kwalificatiewedstrijden voor het WK 2018 tegen Bolivia.

Messi had ook veel nare herinneringen aan Estadio Hernando Siles. Hij kwam ooit met het Argentijnse team mee om tegen Bolivia te spelen in de WK-kwalificatiewedstrijden, zoals de vreselijke 1-6 nederlaag in april 2009. Daarna was er het 1-1 gelijkspel in maart 2013 en de zwaarbevochten 2-1 overwinning in oktober 2020 onder bondscoach Lionel Scaloni. Dit was tevens de enige overwinning van Messi en het Argentijnse team tegen Bolivia in La Paz in de afgelopen jaren. "Persoonlijk denk ik dat het onmogelijk is om in La Paz te voetballen", zei Messi ooit na een wedstrijd op deze locatie.

Middenvelder Mac Allister plaatste een foto van zichzelf waarop hij een zuurstoftank gebruikte om te ademen toen hij in La Paz aankwam.

De Argentijnse voetbalbond heeft voor elke speler een persoonlijke zuurstoftank ter beschikking gesteld.

In totaal boekte Messi, met het Argentijnse nationale team tegen het Boliviaanse nationale team in La Paz, slechts één overwinning, één gelijkspel en twee nederlagen. Deze 36-jarige superster, zelfs op het hoogtepunt van zijn carrière toen hij hier kwam spelen, "bereikte" een ronde nul: 0 doelpunten en 0 assists.

Omdat zijn gezondheid niet echt goed was, moest Messi na zijn enige doelpunt voor Argentinië in de 1-0 overwinning op Ecuador op 8 september naar het ziekenhuis voor een controle. Maar daarna besloot hij toch met het hele team naar La Paz te vliegen om zich voor te bereiden op de wedstrijd tegen Bolivia.

Messi (rechts)

De Argentijnse voetbalbond heeft voor elke speler een persoonlijke zuurstoftank klaargemaakt om hen te helpen omgaan met de ijle lucht in La Paz. Of Messi zal spelen, is nog onzeker. Op 11 september trainde de superster nog steeds niet; de overige spelers trainden slechts korte tijd, aldus TyC Sports (Argentinië).

Journalist Gaston Edul van sportzender TyC zei: "Messi zal zeker spelen, maar hij mag alleen vanaf de bank komen of slechts één helft spelen om zijn gezondheid te beschermen."

Bronlink: https://thanhnien.vn/messi-va-dong-doi-ke-ke-binh-oxy-truoc-thu-thach-do-cao-tai-bolivia-185230912084710872.htm