Een les in 'aanpassen aan veranderende omstandigheden met behoud van kernprincipes'.

"Het opbouwen en onderhouden van persoonlijke relaties met politici, leiders, hoge adviseurs... is soms de sleutel tot het vinden van oplossingen voor schijnbaar onoverkomelijke problemen...", aldus ambassadeur Bui Le Thai in een artikel dat hij ter gelegenheid van het 80-jarig bestaan ​​van de Vietnamese diplomatieke dienst (28 augustus 1945 - 28 augustus 2025) indiende bij de krant World and Vietnam.

De ambassadeur buitengewoon en gevolmachtigd van de Socialistische Republiek Vietnam in Hongarije, Bui Le Thai, overhandigt zijn geloofsbrieven aan de Hongaarse president Sulyok Tamás op 14 januari 2025. (Bron: Vietnamese ambassade in Hongarije)

Direct na het Chinese Nieuwjaar van 2000 ontving ik onverwacht een telefoontje van de Franse ambassadeur in Hanoi, de heer Serge Degallaix. De heer Degallaix deelde me mee dat de Franse president de secretaris-generaal van de Communistische Partij van Vietnam, Le Kha Phieu, wilde uitnodigen voor een officieel bezoek aan Frankrijk. Ik bracht mijn meerderen onmiddellijk op de hoogte en kort daarna besloot het Politbureau dat secretaris-generaal Le Kha Phieu het historische bezoek aan de Franse Republiek zou brengen.

Een keerpunt dat een precedent schept.

Het bezoek betekende een belangrijk keerpunt, niet alleen in de bilaterale betrekkingen tussen Vietnam en Frankrijk, maar had ook strategische betekenis voor het internationale integratieproces van Vietnam. Voor het eerst bracht een secretaris-generaal van de Communistische Partij van Vietnam een ​​officieel bezoek aan een West-Europees kapitalistisch land. Het organiseren van dit bezoek was geen eenvoudige opgave, met name wat betreft het protocol. Het Franse protocol kende geen specifieke regels voor het ontvangen van een secretaris-generaal van de Communistische Partij – een functie die in westerse zin niet als staatshoofd of regeringsleider wordt beschouwd.

Ik maakte deel uit van het voorbereidingsteam naar Parijs om specifieke kwesties met betrekking tot het bezoek met de Franse delegatie te bespreken: gesprekken, bijeenkomsten, de inhoud van de gezamenlijke verklaring, protocol, logistiek, enzovoort. Deze bijeenkomsten waren langdurig en vaak gespannen, omdat er een verschil van mening bestond tussen beide partijen over het ontwerp van de gezamenlijke verklaring en met name over het protocol voor de ontvangst van onze secretaris-generaal. Aangezien de Franse wetgeving geen regels kent voor het protocol bij de ontvangst van de secretaris-generaal van een buitenlandse politieke partij, was dit het moeilijkste punt van onderhandeling. Onze delegatie verzocht Frankrijk om de secretaris-generaal de hoogste ontvangst te verlenen die is voorbehouden aan staatshoofden, aangezien hij het staatshoofd was en Frankrijk bezocht op uitnodiging van de Franse president Jacques Chirac.

Aan het einde van elke werkdag kwam het voorbereidingsteam bijeen en bracht verslag uit aan het hoofd van de delegatie, kameraad Nguyen Van Son, lid van het Centraal Comité van de Partij en hoofd van de afdeling Buitenlandse Zaken van het Centraal Comité. Toen hij het verslag hoorde over de moeilijkheden bij het onderhandelen over het ontvangstprotocol, zei kameraad Nguyen Van Son iets dat me tot op de dag van vandaag is bijgebleven: "Wat u zegt, is uw zaak. Wij hebben onze eigen meningen. We moeten de strijd voortzetten." Dit was een meesterlijke toepassing van Ho Chi Minhs gedachtegoed in diplomatieke onderhandelingen: "standvastig blijven en je aanpassen aan verandering"—vastberaden in principe, maar flexibel en slim in strategie. Later werd deze uitspraak een leidraad gedurende mijn hele carrière in de buitenlandse zaken.

De Hongaarse president Sulyok Tamás ontving ambassadeur Bui Le Thai hartelijk. (Bron: Vietnamese ambassade in Hongarije)

"Vertel me gewoon wat je nodig hebt."

Na veel onderhandelingen, overredingskracht en zelfs strijd, erkende de Franse zijde uiteindelijk alleen onze verzoeken met betrekking tot de ontvangstceremonie en beloofde deze aan president Jacques Chirac door te geven. Omdat ik goed op de hoogte was van het Franse bestuurlijke systeem, bracht ik dit over aan de toenmalige Vietnamese ambassadeur in Frankrijk, kameraad Nguyen Manh Dung, en stelde ik voor dat hij zou proberen de adviseur buitenlandse zaken van president Chirac te benaderen en te overtuigen onze verzoeken te steunen. Gelukkig hadden we een "kanaal" om contact op te nemen met de adviseur buitenlandse zaken van de Franse president, en hij regelde zelfs een ontmoeting tussen onze ambassadeur en president Jacques Chirac – iets wat destijds zelden voorkwam voor een ambassadeur in Frankrijk.

Tijdens de ontmoeting zei president Chirac op een zeer vriendelijke toon tegen ambassadeur Nguyen Manh Dung: "Voor onze Vietnamese vrienden, laat ons gewoon weten wat jullie nodig hebben!" Zo werd het lastigste punt met betrekking tot het ontvangstprotocol opgelost dankzij de persoonlijke relatie met de adviseur buitenlandse zaken van de president. De Franse zijde stemde ermee in om het ontvangstprotocol op staatsniveau te reserveren voor secretaris-generaal Le Kha Phieu. Dit was niet alleen een blijk van respect voor secretaris-generaal Le Kha Phieu persoonlijk, maar ook een erkenning van de leidende rol van de Communistische Partij van Vietnam.

Na dat historische bezoek is het organiseren van delegaties onder leiding van de secretaris-generaal naar landen over de hele wereld soepeler verlopen wat betreft het ontvangstprotocol, dankzij het precedent dat Frankrijk heeft geschapen. In 2015 bracht secretaris-generaal Nguyen Phu Trong opnieuw een historisch bezoek aan de Verenigde Staten, waar hij in het Oval Office van het Witte Huis gesprekken voerde met president Barack Obama. Dit was de tweede belangrijke mijlpaal die de erkenning markeerde door landen over de hele wereld, waaronder de Verenigde Staten, van de leidende rol van de Communistische Partij van Vietnam en haar secretaris-generaal. Sindsdien ondervindt het organiseren van delegaties onder leiding van de secretaris-generaal naar andere landen geen problemen meer met betrekking tot het ontvangstprotocol; landen hebben de secretaris-generaal hetzelfde ontvangstprotocol geboden als staatshoofden en hebben zelfs speciale diplomatieke maatregelen genomen.

Enkele overwegingen

Ten eerste is de eenvoudige maar inzichtelijke uitspraak van kameraad Nguyen Van Son – "Wat u zegt is uw zaak, ik heb mijn eigen mening" – een belangrijke les geworden voor iedereen die werkzaam is in de buitenlandse betrekkingen. Hierachter schuilt de bekwame toepassing van het principe van "standvastigheid behouden en tegelijkertijd aanpassen aan verandering" in het diplomatieke denken van Ho Chi Minh: onwrikbaar vasthouden aan principes, terwijl men tegelijkertijd flexibel, wijs en intelligent handelt in talloze praktische situaties.

Ten tweede is diplomatie niet alleen dialoog tussen landen, maar ook een verbinding tussen mensen. Het opbouwen en onderhouden van persoonlijke relaties met politici, leiders, hoge adviseurs, enzovoort, is soms de sleutel tot het oplossen van ogenschijnlijk onoverkomelijke impasses. In de wereld van de diplomatie kunnen persoonlijke relaties strategische doorbraken creëren. Achter de handdrukken, de formele ceremonies en de ondertekende documenten schuilt de stille toewijding, passie en wijsheid van degenen die betrokken zijn bij buitenlandse zaken.

Ik vertel dit verhaal niet alleen als een gedenkwaardige anekdote, maar ook als een oprechte boodschap aan jonge mensen die de diplomatieke wereld betreden: dat in de diplomatie elke beslissing, elke actie, zelfs een enkel woord, de last van nationale verantwoordelijkheid kan dragen. Diplomatie is, net als het leven, een reis van verbindingen. Het cultiveren van oprechte en betrouwbare persoonlijke relaties is soms de "opening" in ogenschijnlijk hopeloze situaties. En soms kan één goed getimed, weloverwogen woord in de juiste context een leidraad worden voor een leven lang professioneel werk.

Bron: https://baoquocte.vn/mot-bai-hoc-ve-di-bat-bien-ung-van-bien-323475.html