NASA maakt beelden van puin op Mars

(CLO) De Ingenuity-helikopter van NASA heeft beelden vastgelegd van ruimteafval van zijn landingsmissie op Mars. Dit roept zorgen op over ruimteafval op de rode planeet.

NASA's Ingenuity-helikopter, oorspronkelijk ontworpen voor slechts vijf testvluchten, heeft een recordaantal van 72 succesvolle missies naar Mars achter de rug. Maar een van de meest recente ontdekkingen was niet gepland: beelden van puin van zijn eigen missie verspreid over het oppervlak van de rode planeet.

Op beelden die Ingenuity maakte tijdens een verkenningsvlucht boven de Jezero-krater, zijn de restanten te zien van de luchtkraan en het parachutesysteem waarmee Ingenuity en de Perseverance-rover in 2021 veilig op Mars konden landen.

De parachute en de achterste romp van de Perseverance-rover werden op een hoogte van ongeveer 2,1 km afgeworpen, daalden vervolgens verder en botsten op 18 februari 2021 met een snelheid van ongeveer 126 km/u tegen het oppervlak van Mars. Foto: NASA

De verschijning van door de mens geproduceerd afval op Mars roept de vraag op: herhalen mensen hun fouten en veranderen ze andere planeten in stortplaatsen?

In de baan om de aarde zijn duizenden inactieve satellieten en talloze stukken puin een ernstig probleem geworden. Maar Mars, ooit beschouwd als een ongerepte planeet , een symbool van de menselijke ambitie om het heelal te veroveren, vertoont nu bij elke nieuwe missie sporen van menselijke technologie.

Ian Clark, de ingenieur die verantwoordelijk was voor het parachutesysteem van de Perseverance-missie, beschreef de ontdekking als iets uit een sciencefictionfilm . Hij erkende ook dat het puin een belangrijke technische waarde heeft en wetenschappers helpt beter te begrijpen hoe het landingssysteem onder reële omstandigheden op Mars zou werken. Maar hij maakte zich ook zorgen over de gevolgen op de lange termijn.

Nu er steeds meer missies naar Mars plaatsvinden, vooral met de plannen om in de komende decennia mensen naar de planeet te sturen, rijst de vraag: waar moet al dat ruimteafval naartoe? In tegenstelling tot op aarde ontbinden materialen van ruimtevaartuigen op Mars niet.

Zonder controle zou Mars een grote schroothoop kunnen worden, bezaaid met verlaten landers, mislukte missies en de overblijfselen van eerdere expedities.

Het probleem is niet langer louter hypothetisch. De maan is na tientallen jaren van ruimteonderzoek een plek geworden van kapotte rovers, neergestorte sondes en achtergelaten apparatuur. Zonder een andere aanpak zal het lot van Mars er wellicht niet anders uitzien.

De ontdekking van Ingenuity gaat verder dan slechts een paar verspreide stukjes metaal – het is een waarschuwing. Hoe vinden we, nu mensen steeds verder de ruimte in trekken, een evenwicht tussen verkenning en bescherming van de buitenaardse omgeving?

Ruimtevaartorganisaties zouden regels voor het behoud van planeten kunnen opstellen, om ervoor te zorgen dat toekomstige missies geen 'wrakken' in de ruimte achterlaten.

Ngoc Anh (volgens Daily Galaxy, NASA)

Bron: https://www.congluan.vn/nasa-chup-duoc-hinh-anh-dong-do-nat-tren-sao-hoa-post337311.html