NASA lost mysterie van Jupiters maan Io op

Volgens nieuw onderzoek hebben wetenschappers van NASA ontdekt dat de vulkanen op de Jupitermaan Io de krachtigste in het zonnestelsel zijn.

Het oppervlak van Jupiters maan Io is bezaaid met actieve vulkanen. (Bron: NASA)

Io is slechts iets groter dan de maan, met een diameter van 3600 km, maar telt volgens NASA zo'n 400 vulkanen. De pluimen van deze uitbarstingen kunnen kilometers ver de ruimte in reiken en zijn zelfs vanaf de aarde met grote telescopen te zien.

Deze indrukwekkende vulkanen werden voor het eerst ontdekt door wetenschapper Linda Morabito in 1979. Ze werden later gefotografeerd door NASA's Voyager 1-ruimtesonde.

"Sinds de ontdekking van deze vulkanen vragen astronomen zich al tientallen jaren af ​​welke lavabron zulke krachtige vulkanen aandrijft", aldus Scott Bolton, hoofdonderzoeker bij NASA.

De Juno-ruimtesonde, gelanceerd in 2011 om Jupiter en zijn manen te bestuderen, heeft Io al twee keer gepasseerd in 2023 en 2024, waarbij hij tot op een afstand van 1500 km van Io kwam. "De gegevens van de twee Juno-flybys hebben ons inzicht gegeven in hoe deze vulkanen eigenlijk werken", aldus Bolton.

Tijdens deze flybys verzamelde het Juno-ruimtevaartuig gegevens waarmee wetenschappers de zwaartekracht tussen de maan Io en zijn moederplaneet Jupiter konden meten.

Io draait rond Jupiter op een gemiddelde afstand van 422.000 km en voltooit zijn elliptische baan elke 42,5 uur. Door de vorm van zijn baan verandert de afstand van Io tot zijn gastplaneet, evenals de zwaartekracht tussen hen. Dit betekent dat Io constant als een ballon in en uit Jupiter wordt getrokken, een proces dat getijdenflexie wordt genoemd.

"Deze constante buiging genereert enorm veel energie in de vorm van hitte, waardoor delen van de binnenste kern van Io letterlijk smelten", aldus wetenschapper Scott Bolton.

Eerder werd gedacht dat het binnenste van Io een enorme magma-oceaan zou bevatten die zich onder het gehele oppervlak uitstrekt. Onderzoek onder leiding van Bolton, gepubliceerd op 12 december in het Amerikaanse tijdschrift Nature , toont echter aan dat dit niet waar is.

Uit de gegevens van het team bleek dat Io een grotendeels vast binnenland heeft en dat elke vulkan op Io zijn eigen magmareservoir heeft, dat zich onder de vulkaan bevindt.

"Juno's ontdekking dat getijdenkrachten niet altijd lava-oceanen creëren, dwingt ons om onze kennis over het diepe binnenste van Io te heroverwegen", aldus medeauteur van de studie Ryan Park.

Deze onderzoeksresultaten zijn ook relevant voor de maan Europa van Jupiter en de maan Enceladus van Saturnus, en voor exoplaneten buiten het zonnestelsel.

"Onze nieuwe bevindingen bieden een kans om onze kennis over de vorming en evolutie van planeten opnieuw te bekijken", aldus Park.

Bron: https://baoquocte.vn/nasa-giai-ma-bi-an-ve-ve-tinh-io-cua-sao-moc-297694.html