Diplomatie – een reis vol trots en altijd nieuw

Diplomatie is een uitdagend en betekenisvol beroep. Elke dag brengt nieuwe ervaringen en waardevolle lessen met zich mee.

Vietnamese ambassadeur in de Verenigde Staten, Nguyen Quoc Dung. (Bron: Vietnamese ambassade in de Verenigde Staten)

In de loop van meer dan 40 jaar werkervaring in de diplomatie , van 5 jaar studeren aan de Diplomatieke School, nu de Diplomatieke Academie, tot 35 jaar werken bij het Ministerie van Buitenlandse Zaken, ben ik er steeds meer van overtuigd geraakt dat diplomatie een nobel beroep is, met een heel uniek kenmerk: altijd nieuw, nooit oud of saai.

Het beroep van "eerste keer"

Het meest opmerkelijke dat ik tijdens mijn carrière heb ontdekt, is dat diplomatie echt een 'eerste keer'-baan is. Dit klinkt misschien paradoxaal – hoe kan iemand met jarenlange ervaring nog steeds dingen tegenkomen die voor het eerst gedaan moeten worden?

Het antwoord ligt in het unieke karakter van diplomatie. In tegenstelling tot andere banen die repetitief, mechanisch en voorspelbaar zijn, stelt diplomatie ons altijd voor nieuwe situaties en ongekende uitdagingen. Elke onderhandeling, elke vergadering, elke diplomatieke gebeurtenis heeft zijn eigen unieke elementen en onvoorspelbare variabelen.

In een wereld die constant verandert en waar internationale betrekkingen steeds complexer en multidimensionaal worden, zijn de situaties waarmee een diplomaat te maken krijgt nooit precies hetzelfde. Dit vereist dat we voortdurend onderzoeken, leren en begrijpen om effectief te kunnen reageren.

Ervaring opgedaan in eerdere banen en ervaringen speelt een belangrijke rol, maar op een andere manier. Ervaring helpt ons een betere aanpak te ontwikkelen, professionele intuïtie te ontwikkelen en situaties snel en accuraat te beoordelen.

Het specifieke gedrag in elke nieuwe situatie vereist echter altijd creativiteit, flexibiliteit en aanpassingsvermogen. Ervaring is als een kompas, geen vaste formule.

Ik had het geluk een tijdje als secretaresse voor minister Nguyen Dy Nien te mogen werken. Dit kan worden beschouwd als een van de belangrijkste en meest memorabele periodes in mijn carrière. In deze functie kreeg ik toegang tot veel belangrijke informatie, kon ik observeren hoe leiders met hun werk omgaan en met veel complexe situaties omgaan. Het bijzondere aan deze rol is dat ik de minister bij veel belangrijke taken kon ondersteunen zonder direct verantwoordelijk te zijn voor de uiteindelijke beslissing. Dit creëerde een ideale leeromgeving waarin ik kon observeren, leren en ervaring kon opdoen zonder onder druk te staan ​​van zware verantwoordelijkheden.

Als secretaris van de minister heb ik ook veel geleerd over leiderschap. Ik heb gezien hoe leiders beslissingen nemen in complexe situaties, hoe ze verschillende factoren afwegen, hoe ze consensus creëren en de implementatie van beleid stimuleren.

Deze ervaring heeft me doen beseffen dat leiderschap niet alleen draait om het geven van bevelen of het nemen van beslissingen, maar ook om het vermogen om te inspireren, vertrouwen op te bouwen en een productieve werkomgeving te creëren. Een goede leider moet niet alleen goed kunnen communiceren, maar ook kunnen luisteren, de perspectieven van andere partijen kunnen begrijpen en constructieve oplossingen kunnen vinden.

Viceminister van Buitenlandse Zaken Nguyen Quoc Dung en zijn collega's ontvingen de Arbeidsmedaille ter gelegenheid van de 75e verjaardag van de oprichting van de Vietnamese Diplomatieke Dienst op 27 augustus 2020. (Foto: Tuan Anh)

Wees je altijd bewust van je beperkingen

Het "altijd nieuwe" karakter van diplomatie heeft me een les geleerd: wees nooit subjectief. Subjectiviteit kan ertoe leiden dat we veel belangrijke details en subtiele veranderingen in de internationale context over het hoofd zien. In de diplomatie kan een klein detail dat over het hoofd wordt gezien, grote gevolgen hebben. Vanuit de vastberadenheid om "niet subjectief te zijn", geloof ik ook dat we bereid moeten zijn om van iedereen te leren, niet alleen van ouderen en senioren. Wanneer we denken dat we alles weten en genoeg situaties hebben meegemaakt, is de kans groter dat we verstarren in ons denken en het vermogen verliezen om ons aan te passen aan nieuwe veranderingen. De jongere generatie heeft vaak toegang tot nieuwe technologie, heeft betere taalvaardigheden en een diepgaand begrip van de hedendaagse cultuur. En daardoor kan hun generatie frisse perspectieven en begrip van technologie, sociale media en de hedendaagse cultuur brengen die onze generatie misschien mist.

Een van de belangrijkste lessen die ik in de loop der jaren heb geleerd, is me bewust te zijn van mijn eigen beperkingen. Hoewel ik de kans heb gehad om door veel verschillende afdelingen te werken, zowel de externe als interne aspecten van de industrie te ervaren, in Europa te studeren en met veel nieuwe ideeën in aanraking te komen, merk ik nog steeds dat mijn visie altijd beperkt is.

De wereld wordt complexer, internationale betrekkingen worden multidimensioneler en onvoorspelbaarder. Niemand kan al deze veranderingen bevatten. Het is belangrijk om nederig te zijn, je tekortkomingen toe te geven en altijd bereid te zijn om te leren.

Het besef van deze beperking motiveert me om te blijven leren en mijn horizon voortdurend te verbreden. In de moderne wereld moet een diplomaat niet alleen politiek begrijpen, maar ook economie, cultuur, technologie, milieu en vele andere vakgebieden. Daarom is dit misschien wel een beroep dat… altijd nieuw is.

Je horizon verbreden betekent niet alleen nieuwe kennis opdoen, maar ook de manier veranderen waarop je naar dingen kijkt en ze benadert. Het vereist dat je openstaat voor nieuwe ideeën en bereid bent je perspectief te veranderen wanneer er nieuw bewijs op je afkomt.

Viceminister van Buitenlandse Zaken Nguyen Quoc Dung spreekt met vertegenwoordigers van landen tijdens de ceremonie voor het doneren van medische benodigdheden ter voorkoming en bestrijding van Covid-19, in Hanoi, 18 mei 2020. (Foto: Tuan Anh)

De erfenis van de ‘oude bomen’ en de waarde van kameraadschap

Tijdens mijn carrière heb ik het geluk gehad te leren van de "oude bomen" van de Vietnamese diplomatie – mensen die hun hele leven aan de diplomatieke carrière van het land hebben gewijd. De hoge leiders van het Ministerie van Buitenlandse Zaken waar ik onder heb gewerkt, zoals ooms Nguyen Dy Nien, Vu Khoan, Pham Gia Khiem en verder Le Mai en Nguyen Manh Cam, zijn voor mij niet alleen getalenteerde diplomaten, maar ook toegewijde leraren.

Van mijn voorgangers leerde ik niet alleen diepgaande vakkennis en verfijnde onderhandelingsvaardigheden, maar ook een professionele werkstijl en bescheiden gedrag. Mijn ooms en tantes lieten me zien dat een echte diplomaat niet alleen intelligentie en vaardigheden nodig heeft, maar ook persoonlijkheid en een hoge beroepsethiek.

Een van de aspecten die ik enorm waardeer en heb geleerd tijdens mijn werk en leven in dit vakgebied, is dat diplomatie de kunst van geduld is. Succes in diplomatie komt vaak niet snel, maar vereist tijd, doorzettingsvermogen en uithoudingsvermogen. Hoe meer ik met topmanagers omga, hoe meer ik het belang inzie van een strategische visie, het vermogen om breed te kijken en niet alleen te focussen op directe voordelen.

In de diplomatie is een van de meest waardevolle bezittingen die iemand kan hebben de relatie met collega's. Mensen die jarenlang samen hebben gestudeerd en gewerkt, creëren een uiterst waardevol netwerk van relaties. Diep begrip en sympathie tussen collega's, het vermogen om elkaar te begrijpen zonder veel te zeggen, is het resultaat van jarenlange samenwerking en het delen van ervaringen. Dankzij deze relaties worden veel taken snel en effectief afgehandeld. Op kritieke momenten, wanneer snel en accuraat handelen vereist is, worden vertrouwen en wederzijds begrip tussen collega's doorslaggevende factoren.

Vooral tijdens de periode van sterke ontwikkeling van ASEAN, toen Vietnam een ​​steeds belangrijkere rol in de regio speelde, droegen persoonlijke relaties tussen diplomaten en wederzijds vertrouwen, bijvoorbeeld tussen ASEAN SOM-leiders (waarin ik een periode deze functie bekleedde als vertegenwoordiger van Vietnam), bij aan het bevorderen van de samenwerking en het oplossen van complexe problemen.

Ambassadeur Nguyen Quoc Dung ontmoette CEO's van tien toonaangevende Amerikaanse bedrijven. (Bron: Vietnamese ambassade in de VS)

Enkele suggesties voor toekomstige generaties

Na 40 jaar in de diplomatie te hebben gewerkt, voel ik me steeds meer voldaan naarmate ik er meer over nadenk. Ik wil graag mijn gedachten delen met de jongere generaties diplomaten. Hoewel dit niet iets nieuws of diepgaands is, en iedereen kan het zeggen, vind ik het bijzonder dat hoe meer ik erover nadenk, hoe meer ik erover nadenk, hoe meer ik het waar vind. Ten eerste is er de geest van nederigheid. Nederigheid betekent niet een gebrek aan zelfvertrouwen, maar eerder een juist inzicht in je eigen kunnen en de bereidheid om van anderen te leren.

Nederigheid leidt tot het tweede punt, namelijk de geest van voortdurende leergierigheid. Het diplomatieke beroep vereist dat we onze kennis voortdurend actualiseren, ons begrip vergroten en onszelf voortdurend verbeteren. Dit is niet alleen zinvol in de beginfase van onze carrière, maar moet ook gedurende ons hele werk behouden blijven.

Nederigheid helpt ons ook om niet zelfgenoegzaam te worden. In een snel veranderende wereld is wat we vandaag weten, morgen misschien niet meer waar. Daarom moeten we altijd zelfbewust zijn, onszelf eraan herinneren, op de hoogte blijven en onze visie indien nodig aanpassen.

Principiële flexibiliteit is misschien wel het laatste punt dat ik hier wil benadrukken. Ik geef slechts een voorbeeld van aanpassingsvermogen. In de diplomatie kunnen plannen op elk moment veranderen en kunnen situaties zich op onvoorziene wijze ontwikkelen. Een goede diplomaat moet in staat zijn om snel te anticiperen op, zich voor te bereiden op en zich aan te passen aan deze veranderingen, en tegelijkertijd trouw te blijven aan de vastgestelde beleidsdoelen en prioriteiten.

Hoewel we ervaring hebben, moeten we onze vaardigheden blijven aanscherpen, want elke diplomatieke situatie heeft zijn eigen unieke kenmerken. Succes in het vak komt niet alleen voort uit vakkennis, maar ook uit het vermogen om relaties, wederzijds vertrouwen en solidariteit binnen het team op te bouwen.

Diplomatie is werkelijk een prachtig beroep – prachtig omdat het diepe betekenis geeft aan het leven, prachtig omdat we kunnen bijdragen aan de opbouw van vrede en samenwerking tussen landen. Hoewel er veel uitdagingen zijn, zijn het juist die uitdagingen die het beroep aantrekkelijk en betekenisvol maken.

Ik hoop dat toekomstige generaties diplomaten met deze aandelen de mooie tradities van de industrie zullen blijven promoten en tegelijkertijd nieuwe bijdragen en creatieve benaderingen zullen leveren om de Vietnamese diplomatie verder te ontwikkelen en haar positie op het internationale toneel te versterken.

Bron: https://baoquocte.vn/nghe-ngoai-giao-hanh-trinh-day-tu-hao-va-luon-moi-me-325312.html