De gewonden op de begraafplaats

Illustratiefoto (AI)

Mijn vader, een oorlogsinvalide die meer dan vijftig jaar geleden uit de vlammen van de oorlog tevoorschijn kwam. Net als degenen die het geluk hadden terug te keren, heeft mijn vader zich door de jaren heen altijd intens beziggehouden met het slagveld, zijn kameraden, enzovoort. Als er tijd en geschikte omstandigheden zijn, is er geen programma op de radio of in de krant om kameraden en veteranen te vinden die mijn vader mist.

De beelden van de mensen die sneuvelden aan dezelfde frontlinie, tijdens de mars of in de gevechten... van het Truong Son-gebergte tot Duc Hue, Ben Cau Ba Thu, Moc Hoa ( Tay Ninh ) en Ta Bang Da Boong, Bo Hoc (Cambodja) hebben mij altijd bijgebleven.

Tijdens onze kindertijd luisterden mijn zussen en ik elke avond naar de verhalen die papa vertelde over veldslagen en slagvelden. Papa vertelde ze keer op keer, zo vaak dat we elk detail uit ons hoofd kenden. Daarna leerde papa het hele gezin zingen en gedichten voordragen. De liedjes en gedichten leerde hij uit zijn hoofd van de politiek commissaris van deze compagnie, de pelotonscommandant van die compagnie en zelfs van zijn kameraden: "Samen hangmatten hangen in het bos van Truong Son. We waren met z'n tweeën aan twee uiteinden. De weg naar de strijd is dit seizoen zo mooi. De oostelijke Truong Son herinnert zich de westelijke Truong Son"... "Ik ontmoette je hoog in de wind. Het vreemde bos ritselde van de rode bladeren. Je stond langs de weg. Als thuis. Een zilveren shirt met een geweer over je schouder"...

Die juliochtend nam ik mijn vader mee naar de Vinh Hung - Tan Hung Martelarenbegraafplaats - vlakbij de grenspost waar we werkten en ook vlakbij waar mijn familie woonde. Dit is een van de grote en ruime begraafplaatsen, de laatste rustplaats van helden en martelaren in de twee verzetsoorlogen tegen het Franse kolonialisme en het Amerikaanse imperialisme. Deze plek werd ook specifiek gekozen als rustplaats voor Vietnamese vrijwilligers en experts die hun leven gaven in het land van de pagodes, in de strijd om onze vrienden te helpen de genocide van Pol Pot te voorkomen. De strijd voor een nobele, onpartijdige en zuivere internationale plicht in de geschiedenis van het Vietnamese volk en de moderne wereld .

In de dikke wierookrook die tussen de roze lotusbloemen op elke grafsteen dwarrelde, zocht mijn vader naar en las hij de namen voor van kameraden die hij nooit had ontmoet. Zijn oude handen, ruw van huidziekten en de nawerking van Agent Orange, raakten langzaam elke grafsteen aan. Het zonlicht scheen op zijn schouders en zo nu en dan hief hij zijn hand op om de tranen weg te vegen, zodat ze niet konden vallen.

Ik zag mijn vader lange tijd stilstaan voor de martelaren uit de provincie Thai Binh, die in 1968 stierven. Verstikt van emotie zei mijn vader: Als de twee vijandelijke kogels in de strijd in de subregio Moc Hoa in Mau Than, in het jaar daarvoor, niet in mijn arm of linkerheup terechtkwamen, maar op een andere plek op mijn lichaam, dan was het heel goed mogelijk dat ik vandaag hier zou liggen, naast mijn kameraden. Moc Hoa, Vinh Hung en Tan Hung liggen naast elkaar in de regio Dong Thap Muoi. Er waren veel jonge mannen uit Noord-Vietnam die hier net waren aangekomen, nog nooit van de beroemde zure soep van waterlelies en sesbanbloemen hadden genoten en waren gevallen onder de immense moerassen en immense cajeputbossen. Door het onbekende tactische terrein en het gebrek aan ervaring in het vechten in overstroomde gebieden, hebben onze soldaten veel opgeofferd. Er waren gevechten waarbij hun gevechtsintenties werden onthuld, de vijand plotseling aanviel of de marcherende formatie met tapijten bombardeerde, en onze soldaten bijna werden weggevaagd.

Voor het massagraf van 120 martelaren van Divisie 9, die in 1970 aan de Cambodjaanse grens stierven, kon mijn vader zijn tranen niet bedwingen. Hij zei: Dit is mijn oude divisie. Maar destijds heette het geen divisie, maar "Bouwplaats 9". De eenheid had een groot aantal troepen en een breed operatiegebied. Het is daarom zeer goed mogelijk dat in dit graf kameraden liggen die samen in de loopgraven vochten. Want datzelfde jaar raakte mijn vader gewond en werd hij voor behandeling vanuit Gia Dinh naar Cambodja gebracht, grenzend aan het district Tan Bien, provincie Tay Ninh. Als hij niet was ontdekt, naar het militair hospitaal was gebracht en niet tijdig spoedeisende hulp had gekregen, zou hij hier zijn gebleven. Tijdens de oorlogsjaren waren er veel termieten in het bos. Gewonde soldaten lagen onder bomen of op heuvels te slapen, en wanneer ze wakker werden of door hun kameraden werden ontdekt, hadden termieten al een deel van hun lichaam aangetast. Als de lichamen van de gevallen kameraden niet onmiddellijk in hangmatten waren begraven, zouden ze in minder dan drie dagen niet meer zijn dan een handvol gebroken botten.

Voor het monument voor de helden en martelaren hoorde ik mijn vader in stilte de namen van alle slachtoffers in elke strijd opnoemen. Het leek wel alsof mijn vader aan het praten was... Ik vraag me af of jullie mijn gebeden konden horen? Maar één ding weet ik zeker: dit is het moment waarop mijn vader heel dicht bij zijn kameraden staat. Vanuit de diepten van zijn ziel, vanuit de oude herinneringen, leek mijn vader zich te herbeleven met degenen die ooit vochten voor leven en dood. Strijdend voor slechts één doel: onafhankelijkheid en vrede brengen in het vaderland.

Ik weet niet sinds wanneer, maar mijn tranen rollen zoet…/.

Nguyen Hoi

Bron: https://baolongan.vn/nguoi-thuong-binh-trong-nghi-trang-a199451.html