Ernstige infecties gekoppeld aan risico op dementie

Ernstige infecties, waaronder griep, herpes en luchtweginfecties, worden in verband gebracht met snelle krimp van de hersenen en een verhoogd risico op dementie jaren later - Foto: Doctor.ndtv.com

Een nieuw onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Aging, bevestigt het groeiende bewijs dat ernstige infecties, zoals griep, herpes en luchtweginfecties, verband houden met een snelle krimp van de hersenen en een verhoogd risico op dementie jaren later.

Uit dit onderzoek blijkt ook dat er biologische factoren zijn die kunnen bijdragen aan neurodegeneratieve ziekten.

Wat is het verband tussen dementie en infectie?

Volgens de Washington Post is het huidige onderzoek "een stap voorwaarts ten opzichte van eerdere onderzoeken die infecties in verband brachten met de kans op de ziekte van Alzheimer" en levert het een "nuttige dataset" op, aldus Rudy Tanzi, hoogleraar neurologie aan de Harvard Medical School en directeur van het McCance Center for Brain Health in het Massachusetts General Hospital.

Recente studies hebben ook aangetoond dat griepvaccins en gordelroosvaccins het risico op dementie op latere leeftijd verminderen bij degenen die deze vaccins krijgen. Ernstige infecties zijn ook in verband gebracht met daaropvolgende beroertes en hartaanvallen.

"Een vaccin zou de beste bescherming bieden tegen zowel acute infectie als postinfectie-effecten", aldus Kristen Funk, universitair docent biologische wetenschappen aan de Universiteit van North Carolina in Charlotte, die neuro-ontsteking bestudeert bij neuro-infectieuze en neurodegeneratieve ziekten.

"Het idee dat infecties de gezondheid van de hersenen van sommige mensen kunnen beïnvloeden is begrijpelijk, vooral van degenen die een infectie hebben doorgemaakt", aldus Keenan Walker, onderzoeker en directeur van de Multimodality Imaging Unit for Neurodegenerative Diseases bij het National Institute on Aging.

Zelfs kleine infecties kunnen onze manier van denken en gedrag veranderen. Ernstigere infecties kunnen op korte termijn een delirium veroorzaken, wat verband houdt met cognitieve problemen op de lange termijn, zegt Walker. "Grote infecties, heftige immuunreacties zijn niet goed voor de hersenen", zegt hij.

De hypothese dat infectie een rol zou kunnen spelen bij neurodegeneratieve ziekten bestond al langer, zij het grotendeels onderbelicht, aldus Walker. Dat veranderde met de COVID-19-pandemie en het bewijs van de cognitieve effecten van infectie op de lange termijn, waardoor de belangstelling voor dit vakgebied is toegenomen.

Steeds meer bewijsmateriaal suggereert dat het verband “niet specifiek lijkt te zijn voor een bepaald type infectie, of het nu bacterieel of viraal is”, aldus Walker, een van de auteurs van de studie.

De biologische link tussen de hersenen en infectie

Walker en collega's baseerden zich op gegevens uit de Baltimore Longitudinal Study of Aging, een van de oudste onderzoeken naar veroudering in de Verenigde Staten.

Ook hielden ze veranderingen in het hersenvolume bij van 982 cognitief normale volwassenen, met of zonder infectiegeschiedenis, met behulp van herhaalde hersenscans, te beginnen in 2009. Ongeveer 43% van de deelnemers had geen infectiegeschiedenis.

Van de 15 onderzochte infecties gingen er zes – griep, herpes, luchtweginfecties en huidinfecties – gepaard met een sneller verlies van hersenvolume. De krimp van de hersenen was vooral uitgesproken in de temporaalkwab, een gebied met de hippocampus, belangrijk voor het geheugen en in verband gebracht met de ziekte van Alzheimer.

"Ze ontdekten dat er een spectrum aan infecties bestond dat verband hield met deze hersenatrofie, geassocieerd met deze cognitieve achteruitgang", aldus Funk, die niet bij het onderzoek betrokken was.

De meeste infecties die verband houden met hersenatrofie lijken risicofactoren voor dementie te zijn, zo blijkt uit de analyse van UK Biobank-gegevens van 495.896 proefpersonen en een Finse dataset van 273.132 proefpersonen door onderzoekers.

Ze ontdekten dat een infectiegeschiedenis gepaard ging met een hoger risico om jaren later de ziekte van Alzheimer te ontwikkelen. Het verhoogde risico was zelfs nog hoger voor vasculaire dementie, de op één na meest voorkomende diagnose van dementie na de ziekte van Alzheimer en veroorzaakt door een beperkte bloedtoevoer naar de hersenen.

Infecties gaan over het algemeen gepaard met een toename van ziekteverwekkende eiwitten en een afname van beschermende eiwitten. Deze studie "werpt licht op mogelijke biologische processen die leiden tot een verhoogd risico op dementie na ernstige infecties", aldus Charlotte Warren-Gash, hoogleraar epidemiologie aan de London School of Hygiene and Tropical Medicine, die niet bij de studie betrokken was.

Een beter begrip van de betrokken eiwitten kan in de toekomst mogelijk leiden tot een betere aanpak van het immuunsysteem.

Het verminderen van het risico op een ernstige infectie blijft belangrijk voor de gezondheid, zowel op korte als op lange termijn, zeggen experts. Vaccinatie is de beste manier om een ​​ernstige infectie te voorkomen.

Daarnaast adviseert de CDC twee doses gordelroosvaccinatie voor iedereen van 50 jaar en ouder. Andere gezondheidsmaatregelen, zoals het dragen van een mondkapje en het goed wassen van je handen, helpen ook om het risico op infectie te verminderen.

Bron: https://tuoitre.vn/nhiem-trung-nghiem-trong-lien-quan-den-nguy-co-sa-sut-tri-tue-20241019182043422.htm