Waterijs gevonden in een ander sterrenstelsel

DNVN - Een nieuw onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Nature, heeft de aanwezigheid van kristallijn waterijs in een ander zonnestelsel bevestigd. Dit is een belangrijke doorbraak in de zoektocht naar de oorsprong en verdeling van water in het heelal.

Foto: concept van de kunstenaar.

Wetenschappers gebruikten de James Webb-ruimtetelescoop (JWST) om een ​​puinschijf te observeren die rond de jonge ster HD 181327 draait, op 155 lichtjaar van de aarde. De resultaten toonden de duidelijke aanwezigheid van kristallijn waterijs aan – hetzelfde type ijs dat wordt aangetroffen in de ringen van Saturnus en objecten in de Kuipergordel in het zonnestelsel. Het bestaan ​​van dit ijs werd al in 2008 gesuggereerd door de Spitzer-ruimtetelescoop, maar JWST heeft het nu bevestigd met ongekende spectroscopische gegevens.

Volgens hoofdonderzoeker Chen Xie (Johns Hopkins University) is het ontdekte ijs geen gewoon waterijs, maar een speciale kristalvorm die vergelijkbare vormingsomstandigheden kan weerspiegelen als in het vroege zonnestelsel. Medeauteur Christine Chen van het Space Telescope Science Institute zei dat de ontdekking onderzoekers in staat stelt de rol van waterijs bij de vorming van reuzenplaneten beter te begrijpen, niet alleen in het zonnestelsel maar ook in de rest van de Melkweg.

HD 181327 is een jonge ster, slechts 23 miljoen jaar oud, vergeleken met de 4,6 miljard jaar van onze zon. De ster wordt omgeven door een actieve puinschijf, waarvan wordt aangenomen dat deze vergelijkbaar is met de vroege Kuipergordel. JWST heeft aangetoond dat er een aanzienlijk stofvrij gebied is tussen de ster en de schijf – waar voortdurende botsingen tussen ijzige objecten deeltjes hebben vrijgemaakt die klein genoeg zijn om door JWST te worden gedetecteerd.

De gegevens tonen aan dat het waterijs in het HD 181327-systeem ongelijkmatig verdeeld is, met de hoogste concentratie – meer dan 20% – in de koude buitenste regionen van de puinschijf, dalend tot ongeveer 8% in het midden, en vrijwel nul in de buurt van de centrale ster. Dit zou te wijten kunnen zijn aan verdamping door ultraviolet licht of ijs dat gevangen zit in tot nu toe ongeziene asteroïden. Hoewel HD 181327 zwaarder en heter is dan de zon, biedt het een waardevolle inkijk in hoe de omstandigheden in het vroege zonnestelsel zouden kunnen zijn geweest.

 

Astronomen verwachten dat verdere observaties van andere puinschijven met de JWST zullen helpen bepalen of de neiging om hoge concentraties waterijs in de verre delen van schijven te detecteren een universeel kenmerk is bij de vorming van planetenstelsels.

De ontdekking versterkt niet alleen theoretische modellen van planeetvorming, maar opent ook de hoop op een beter begrip van hoe water – een essentieel element voor leven – wordt gevormd, verspreid en mogelijk getransporteerd naar leefbare delen van het heelal. Daarmee draagt ​​het onderzoek bij aan het onthullen van de omstandigheden die leven op aarde miljarden jaren geleden mogelijk maakten.

Bao Ngoc (t/h)

Bron: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/nuoc-da-duoc-tim-thay-trong-mot-he-sao-khac/20250517030443984