Graf van Japanse maanlander ontdekt op de maan

De Lunar Reconnaissance Orbiter van NASA heeft brokstukken ontdekt van een Japanse privélander die in april niet op de maan landde.

De landingsplaats van het Hakuto-R-station op de maan. Foto: NASA — De landingsplaats van het Hakuto-R-station op de maan. Foto: *NASA*

Op 26 april maakte LRO tien foto's rond de landingsplaats van Hakuto-R met zijn Narrow Angle Camera (NAC), en wetenschappers die verantwoordelijk waren voor het project besloten op zoek te gaan naar de verloren lander. De beelden, die op 23 mei werden gedeeld door het Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC)-team, toonden minstens vier grote stukken puin en enkele kleine veranderingen op het maanoppervlak op 47,581 graden noorderbreedte en 44,094 graden oosterlengte.

"Er zijn enkele heldere vlekken in de linkerbovenhoek en donkere vlekken in de rechteronderhoek. Deze bevinden zich tegenover de nabijgelegen rotsblokken, wat wijst op een kleine krater of andere delen van de lander. Dit gebied zal de komende maanden gedetailleerder worden geanalyseerd wanneer LROC de mogelijkheid heeft om het opnieuw in beeld te brengen onder verschillende lichtomstandigheden en kijkhoeken", aldus het team.

De Hakuto-R-lander, met aan boord een kleine rover uit de Verenigde Arabische Emiraten, probeerde op 25 april te landen in de richting van de Atlaskrater. iSpace verloor echter enkele minuten voor de geplande landing het contact met de lander. Het bedrijf bevestigde later dat de Hakuto-R-lander niet veilig kon landen.

LRO heeft foto's gemaakt van eerdere mislukte landingen, waaronder die van het Israëlische ruimtevaartuig Beresheet in 2019. Als de landing slaagt, zou de Hakuto-R van iSpace in Tokio het eerste particuliere ruimtevaartuig zijn dat een zachte landing op de maan maakt. Ondanks de mislukking willen ze terugkeren naar de maan. Het bedrijf ontwikkelt een tweede en derde missie voor respectievelijk 2024 en 2025.

Phuong Hoa (volgens de ruimte )

Bronlink