Wat doet het Amerikaanse leger in het Midden-Oosten en waar zijn ze?

Waar bevindt zich de Amerikaanse basis in het Midden-Oosten?

De grootste Amerikaanse basis in het Midden-Oosten bevindt zich in Qatar en heet Al Udeid Air Base. Deze basis werd gebouwd in 1996. Andere landen waar de VS ook bases heeft, zijn Bahrein, Koeweit, Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten (VAE).

Wat doen de Amerikaanse troepen in het Midden-Oosten en waar bevinden ze zich op afbeelding 1? — Militaire voertuigen met de Jordaanse en Amerikaanse vlag nemen deel aan een militaire oefening in Zarqa, Jordanië op 14 september 2022. Foto: Reuters

De VS exploiteert al tientallen jaren bases in het Midden-Oosten. Op het hoogtepunt waren er in 2011 meer dan 100.000 Amerikaanse troepen actief in Afghanistan en in 2007 meer dan 160.000 in Irak.

Hoewel dat aantal veel lager ligt na de terugtrekking van de VS uit Afghanistan in 2021, zijn er nog steeds ongeveer 30.000 Amerikaanse troepen verspreid over de regio. Bovendien hebben de VS sinds het begin van het Israëlisch-Hamasconflict in de Gazastrook in oktober tijdelijk duizenden extra troepen naar de regio gestuurd, onder meer op oorlogsschepen.

De VS hebben ook ongeveer 900 troepen in Syrië, gestationeerd op kleine bases zoals de olievelden Al Omar en Al-Shaddadi, voornamelijk in het noordoosten van het land. De VS hebben ook een kleine buitenpost nabij de Syrische grens met Irak en Jordanië, genaamd het Al Tanf-garnizoen.

In Irak hebben de VS 2500 manschappen verspreid over faciliteiten zoals Union III Air Base en Ain al-Assad. De toekomst van deze troepen hangt echter nog steeds af van de terugtrekkingsonderhandelingen tussen de Iraakse regering en het Amerikaanse leger.

Wat doen de Amerikaanse troepen in het Midden-Oosten en waar bevinden ze zich op afbeelding 2?

Waarom hebben de VS bases in het Midden-Oosten?

Het Amerikaanse leger is om verschillende redenen in het Midden-Oosten gestationeerd. In sommige landen, zoals Irak en Syrië, zijn ze daar om te vechten tegen Islamitische Staat (IS) en om lokale troepen te adviseren. Maar in de loop der jaren zijn Amerikaanse troepen steeds vaker aangevallen en hebben ze actie ondernomen.

Jordanië, een belangrijke bondgenoot van de VS in de regio, herbergt honderden Amerikaanse militairen en houdt het hele jaar door uitgebreide oefeningen.

In Qatar en de VAE is de Amerikaanse militaire aanwezigheid bedoeld om bondgenoten gerust te stellen, trainingen uit te voeren en indien nodig ingezet te worden bij regionale operaties.

Ondertussen zijn er geen buitenlandse militaire bases op Amerikaans grondgebied.

Worden Amerikaanse bases in het Midden-Oosten vaak aangevallen?

Amerikaanse bases zijn zwaar versterkte faciliteiten, inclusief luchtafweersystemen ter bescherming tegen raketten of drones. Faciliteiten in landen als Qatar, Bahrein, Saoedi-Arabië en Koeweit zijn over het algemeen immuun voor aanvallen.

Wat doen de Amerikaanse troepen in het Midden-Oosten en waar bevinden ze zich op afbeelding 3? — Satellietfoto van de Amerikaanse militaire buitenpost Tower 22 in Rukban, Rwaished, Jordanië. Foto: Planet Labs PBC

Amerikaanse troepen in Irak en Syrië zijn de afgelopen jaren echter regelmatig aangevallen. Sinds 7 oktober zijn Amerikaanse troepen meer dan 160 keer door opstandelingen aangevallen, waarbij ongeveer 80 gewonden vielen, zelfs vóór de aanval op Tower 22 van zondag.

Toren 22, waar zondag een drone-aanval plaatsvond waarbij drie Amerikaanse soldaten omkwamen, neemt een strategisch belangrijke positie in Jordanië in, op het meest noordoostelijke punt waar de grenzen van het land aan Syrië en Irak grenzen.

Toren 22 bevindt zich vlakbij het garnizoen van Al Tanf in Syrië, net over de grens, en is de thuisbasis van een klein aantal Amerikaanse troepen. Al Tanf is een belangrijke locatie in de strijd tegen de zelfverklaarde Islamitische Staat (IS) en maakt deel uit van de Amerikaanse strategie om een Iraanse militaire opbouw in Oost-Syrië te voorkomen.

Hoai Phuong (volgens Reuters)

Bron