Aantal Chinese Confuciusinstituten in de VS daalt scherp

Volgens de Amerikaanse Government Accountability Office (GAO) zijn alle Confuciusinstituten, op vijf na die in 2004 werden opgericht om de Chinese taal te promoten, inmiddels gesloten.

Het aantal is fors gedaald ten opzichte van 2019, toen de GAO 96 Confuciusinstituten in 44 staten aantrof. Destijds hadden slechts zes staten geen hogescholen of universiteiten met een Confuciusinstitut.

Het aantal Chinese niet-overdraagbare ziekten in de VS is dramatisch afgenomen, figuur 1 — Het Chinese schaakkampioenschap van het Confucius Instituut in Beiroet, Libanon. Er zijn nog maar weinig van dergelijke instituten over in de VS. Foto: SCMP

Het besluit komt nadat de spanningen tussen de VS en China zijn toegenomen sinds het bewind van Trump. Dit heeft geleid tot een toename van exportcontroles, sancties, tarieven en herhaaldelijke diplomatieke incidenten.

Beide partijen zijn nog maar net begonnen met hun pogingen om de relatie weer op de rails te krijgen. Naar verwachting zal de Amerikaanse president Joe Biden later deze maand de Chinese president Xi Jinping ontmoeten tijdens de APEC-top in San Francisco.

Ambtenaren van de regering-Trump hebben de Confuciusinstituten aangevallen. Volgens Kimberly Gianopoulos, directeur Handel en Internationale Zaken bij de GAO, is de belangrijkste reden waarom Amerikaanse universiteiten de Confuciusinstituten verlaten de formulering in de defensiewetten van 2019 en 2021, waarin scholen werden gewaarschuwd dat ze federale financiering zouden kunnen verliezen als ze de instituten zouden behouden.

Confuciusinstituten geven les over de Chinese cultuur en taal en worden geleid door docenten en bestuurders van de gastuniversiteit, met ondersteuning van docenten van Chinese universiteiten.

Meer dan 60% van de schoolbesturen gaf aan dat ze "in grote mate" de mogelijkheid van verlies van federale financiering als reden beschouwden om instituten te sluiten. Gianopoulos zei dat het aantal Confucius Instituten waarschijnlijk zou dalen tot "één of twee in 2024".

Mai Van (volgens SCMP)

Bron