NASA-ruimtevaartuig vertrekt naar 'negende planeet' tussen Mars en Jupiter

De lancering van het ruimtevaartuig Psyche van NASA staat gepland voor 22:16 uur op 12 oktober (Vietnamese tijd) vanaf het Kennedy Space Center in Florida, Verenigde Staten, met een SpaceX Falcon Heavy-raket.

Naar verwachting zal dit ruimtevaartuig in 2029, na een reis van 3,5 miljard kilometer, de achterkant van de asteroïdengordel tussen Mars en Jupiter bereiken, waar 16 Psyche - vaak kortweg Psyche genoemd - zich bevindt, aldus Live Science.

Psyche-ruimtevaartuig tijdens de bouw. ​​(Foto: NASA)

Met een diameter van 279 km op het breedste punt is de aardappelvormige asteroïde een van de grootste bekende in het zonnestelsel.

Wetenschappers hebben zich de laatste jaren om verschillende redenen hierin verdiept.

Ten eerste vertoont Psyche tekenen van een "mislukte planeet". De hele "aardappel" zou de metalen kern kunnen zijn van een planeet die tijdens zijn vorming misging en hevig botste met andere hemellichamen, waardoor zijn kern bloot kwam te liggen.

Als het beter was gegaan, zou het huidige zonnestelsel negen planeten hebben gehad, met Psyche tussen Mars en Jupiter.

Psyche vertoont echter fundamentele verschillen, waardoor wetenschappers hopen dat ze door haar te bestuderen meer te weten kunnen komen over een planeetvormend mechanisme dat verschilt van het mechanisme dat de aarde heeft doen ontstaan.

Bovendien suggereren enkele eerste observaties dat de samenstelling van dit hemellichaam veel goud en platina bevat, met een totale waarde die vele malen groter is dan de wereldeconomie .

NASA benadrukt echter dat het niet hun bedoeling is om hier edelmetalen te delven, maar dat ze deze alleen willen gebruiken voor onderzoek, als Psyche werkelijk zo'n interessante, ongewone samenstelling heeft.

Het ruimtevaartuig Psyche, dat ongeveer zo groot is als een vrachtwagen en op zonne-energie werkt, zal een magnetometer, een gammastraal- en neutronenspectrometer en een multispectrale camera aan boord hebben om de asteroïde te bestuderen.

Tijdens de reis communiceert Psyche met de aarde via het Deep Space Optical Communications-experiment, dat lasers gebruikt om communicatie met een hoge bandbreedte te verzenden.

(Bron: Nguoi Lao Dong)

Bron: https://vtc.vn/tau-nasa-khoi-hanh-den-hanh-tinh-thu-9-giua-sao-hoa-va-sao-moc-ar826512.html