7 meter lang zeemonster verschijnt na 246 miljoen jaar uitsterven

(NLDO) - Er is eindelijk een nieuwe soort zeemonster geïdentificeerd, nadat deze een halve eeuw lang op een eiland voor de kust van Nieuw-Zeeland was aangetroffen.

Volgens Sci-News heeft onderzoek onder leiding van Dr. Benjamin Kear van het Evolutiemuseum aan de Universiteit van Uppsala (Zweden) uitgewezen dat het nieuwe zeemonster een Nothosauriër is, die miljoenen jaren door de zeeën zwierf, voordat de dinosauriërs het land domineerden.

De gefossiliseerde resten van het zeemonster werden in 1978 ontdekt in een losse steen langs de hoofdtak van de Balmacaan-stroom, aan de voet van Mount Harper in het Harpergebergte in het centrale Zuidereiland van Nieuw-Zeeland.

Pas nu heeft een Zweeds onderzoeksteam de ware aard van het vreemde dier ontdekt .

Portret van een onlangs geïdentificeerd zeemonster uit het Trias - Grafische foto: Stavros Kundromichalis

Nothosauriërs waren een groep zeereptielen uit het Trias, verre voorouders van de plesiosauriërs die tijdens de latere Jura- en Krijtperiode floreerden.

Ze behoorden tot een grotere groep oude zeereptielen, de Sauropterygiërs.

Volgens een onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Current Biology werd het dier gekenmerkt door een lang lichaam en een lange staart. Zijn gigantische lichaam kon tot wel 7 meter lang worden.

Dit fossiel van de Nothosauriër dateert van 246 miljoen jaar geleden, uit het vroege Trias. Het is 40 miljoen jaar ouder dan het oudste bekende fossiel van het Sauropterygien op het zuidelijk halfrond.

Het gebied waar de soort destijds leefde, was rijk aan zeeleven, wat een rijke voedselbron vormde voor de soort om te gedijen.

"De oorsprong, verspreiding en timing van de aankomst van de Nothosauriërs in deze afgelegen gebieden zijn nog steeds onderwerp van discussie", zeggen de auteurs.

De oudste fossielen van Nothosaurus dateren van ongeveer 248 miljoen jaar geleden en werden gevonden langs de oude noordelijke lage breedtegradengordel.

Sommige hypothesen suggereren dat ze langs de noordelijke poolkust migreerden, of dat ze over binnenlandse zeeroutes zwommen, of dat ze zeestromingen gebruikten om de Panthalassa-superoceaan van die tijd over te steken.

Het is mogelijk dat deze soort oorspronkelijk uit de equatoriale regio komt.

Hoe dan ook, het is duidelijk dat deze familie van zeemonsters zich over de hele wereld heeft verspreid en een tijdlang de oceanen heeft gedomineerd, voordat zeemonsters uit het dinosaurustijdperk, zoals mosasauriërs, ichthyosauriërs en pterosauriërs, geleidelijk de overhand namen.

Deze fossiele bewijzen suggereren ook dat de regio Nieuw-Zeeland een broedplaats zou kunnen zijn voor de ontdekking van reptielen uit het Trias, een cruciale periode in de evolutie van de dieren op aarde.

Bron: https://nld.com.vn/thuy-quai-dai-7-m-lo-dien-sau-246-trieu-nam-tuyet-tich-196240619095011689.htm