President Biden en voorzitter van het Huis van Afgevaardigden McCarthy onderhandelen om een Amerikaans faillissement te voorkomen

De Democratische president en de hoogste Republikein in het Congres zullen een aantal grote meningsverschillen moeten overwinnen om tot een akkoord te komen. De voorzitter van het Huis van Afgevaardigden zet het Witte Huis onder druk om in te stemmen met bezuinigingen op de federale begroting die Biden als "extreem" beschouwt, terwijl de president nieuwe belastingverhogingen voor de rijken wil, die de Republikeinen hebben afgewezen.

President Biden en voorzitter van het Huis van Afgevaardigden McCarthy ontmoeten elkaar terwijl de deadline voor de afzetting van het Congres nadert. Afbeelding 1 — Voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Kevin McCarthy onderhandelt over het schuldenplafond met president Joe Biden in de Oval Office in het Witte Huis in Washington, VS, 22 mei 2023. Foto: Reuters

Ze hebben slechts 10 dagen de tijd om tot een akkoord te komen - tot 1 juni - om de leenlimiet van de Amerikaanse overheid te verhogen of een ongekend faillissement te veroorzaken. Economen waarschuwen dat dit tot een recessie kan leiden.

De twee leiders gaven in hun verklaringen tegenover verslaggevers vóór hun ontmoeting geen enkele indicatie dat er binnenkort een deal zou worden bereikt.

President Biden zei dat hij "optimistisch" was dat er enige vooruitgang geboekt zou kunnen worden. Hij zei dat beide partijen een tweepartijenakkoord nodig hadden en voegde eraan toe dat er nog steeds meningsverschillen zouden kunnen zijn.

"Ik denk dat we uiteindelijk een gemeenschappelijke basis kunnen vinden", zei McCarthy, die naast Biden in het Oval Office zat, maar er blijven meningsverschillen bestaan.

Minister van Financiën Janet Yellen bracht maandag een grimmige waarschuwing naar voren hoe weinig tijd er nog is. Ze zei dat de vroegst verwachte datum voor een wanbetaling nog steeds 1 juni is en dat het "zeer waarschijnlijk" is dat het Amerikaanse ministerie van Financiën niet in staat zal zijn om alle rekeningen van de Amerikaanse overheid begin juni te betalen als het schuldenplafond niet wordt verhoogd.

Ook andere functionarissen van het Witte Huis ontmoetten maandag twee uur lang Republikeinse onderhandelaars op Capitol Hill en de eerste tekenen wijzen erop dat de gesprekken goed zijn verlopen.

Een akkoord om de schuldenlimiet van de Amerikaanse overheid te verhogen, zou door beide kamers van het Congres moeten worden goedgekeurd. De Republikeinen van McCarthy hebben de meerderheid in het Huis van Afgevaardigden met 222-213 stemmen, terwijl de Democraten van Biden de meerderheid in de Senaat hebben met 51-49. Deze verschillen liggen vrij dicht bij elkaar.

Als het plafond voor de schulden niet wordt verhoogd, leidt dat tot een faillissement dat de financiële markten op zijn kop zet. Ook de rentetarieven op allerlei zaken, van autobetalingen tot creditcards, zullen hierdoor stijgen.

Het zou nog enkele dagen duren voordat het Congres een verhoging van het schuldenplafond goedkeurt als Biden en McCarthy een akkoord bereiken. McCarthy zei dat er deze week een akkoord moet worden bereikt om een faillissement te voorkomen.

Een functionaris van het Witte Huis zei maandag dat Republikeinse onderhandelaars vorige week verdere bezuinigingen op voedselhulpprogramma's voor Amerikanen met een laag inkomen hadden voorgesteld. Hij benadrukte dat geen enkel akkoord door het Amerikaanse Congres kon worden goedgekeurd zonder steun van beide partijen.

Republikeinen willen over het algemeen bezuinigingen voor de regering van president Biden. Democraten willen de uitgaven op het niveau van dit jaar houden. Biden heeft gezegd dat hij bezuinigingen en belastingverlagingen overweegt, maar hij noemde sommige van de nieuwste Republikeinse voorstellen "onaanvaardbaar".

Huy Hoang (Reuters, AP)

Bron