Controverse rond WK-kwalificatiewedstrijd 2026: AFC verandert tijd voor Indonesië, Irak maakt bezwaar

De Iraakse voetbalbond (IFA) heeft zojuist een protestbrief gestuurd aan de AFC. Hierin verzoekt de bond de Aziatische voetbalbond om de speeltijd van de vierde kwalificatieronde van het WK 2026 op een eerlijke manier voor alle teams aan te passen, in plaats van alleen voorrang te geven aan het Indonesische team.

Waarom mag alleen het Indonesische team de wedstrijdtijd wijzigen?

De voorzitter van de Indonesische voetbalbond (PSSI), de heer Erick Thohir, zei dat het speelschema van het Indonesische team in groep B van de vierde kwalificatieronde van het WK 2026 in Azië tegen Saoedi-Arabië en Irak op 8 en 11 oktober, met zeer spannende speeltijden, de spelers niet voldoende tijd gaf om te herstellen en stelde voor dat de AFC het schema op 24 juli zou wijzigen.

Er werden hoge verwachtingen gewekt voor het Indonesische team tijdens de vierde kwalificatieronde van het WK 2026 in Azië.

Foto: Reuters

AFC besloot onmiddellijk het wedstrijdschema van het Indonesische team te wijzigen. Het nieuwe wedstrijdschema werd bevestigd: de openingswedstrijd van het Indonesische team tegen Saoedi-Arabië vindt plaats om 0:15 uur op 9 oktober; en tegen het Iraakse team om 14:30 uur op 12 oktober (beide Vietnamese tijd). Deze wedstrijden vinden allemaal plaats in het King Abdullah Sports City Stadium in Jeddah (Saoedi-Arabië).

Daarnaast zal AFC, op verzoek van PSSI-voorzitter Erick Thohir, geen scheidsrechters uit de regio West-Azië inzetten voor de wedstrijden tussen Indonesië en Irak en Saoedi-Arabië.

IFA maakte daar fel bezwaar tegen omdat ze van mening waren dat AFC bevooroordeeld was ten opzichte van hun tegenstanders. Ze vonden de wijziging van de speeltijd van het Indonesische team ten opzichte van het oorspronkelijke schema door AFC oneerlijk en nadelig voor het Iraakse team, dat later twee opeenvolgende wedstrijden speelde tegen Indonesië (2:30 uur op 12 oktober) en Saoedi-Arabië (ook 2:30 uur op 15 oktober, beide Vietnamtijd), omdat ze minder hersteltijd zouden hebben dan eerder gepland.

Volgens het oorspronkelijke schema zouden de Indonesiërs, na hun eerste wedstrijd tegen Saoedi-Arabië (0:15 uur op 9 oktober), op 11 oktober om 18:00 uur (lokale tijd) (ongeveer 22:00 uur dezelfde dag, Vietnamese tijd) tegen het Iraakse team spelen. Dit was voor PSSI-voorzitter Erick Thohir aanleiding om de AFC voor te stellen de wedstrijd te verplaatsen, zodat de spelers van de archipel wat meer tijd zouden hebben om te herstellen, van 18:00 uur lokale tijd tot 22:30 uur (02:30 uur de volgende ochtend, Vietnamese tijd).

Hoewel er maar een paar uur verschil is, omdat zowel Indonesië als Irak twee opeenvolgende wedstrijden spelen met een zeer strak schema van slechts drie dagen per wedstrijd, moeten ze elke kostbare tijd benutten om hun spelers te laten herstellen. Het gastland Saoedi-Arabië speelt ondertussen de eerste en de tweede wedstrijd met een pauze van zes dagen.

De vierde kwalificatieronde van het WK 2026 in Azië vindt pas in oktober plaats, maar is nu al erg populair.

Foto: Reuters

Wat betreft de vierde ronde van de WK-kwalificatiewedstrijden van 2026 in Azië, maakt de IFA bezwaar tegen de recente aanpassing van de AFC van de wedstrijd tussen Irak en Indonesië. De oorspronkelijke beslissing was 18.00 uur (lokale tijd), wat eveneens onredelijk is. De wijziging naar 22.30 uur is eveneens onredelijk, aangezien dit ook gevolgen heeft voor onze volgende wedstrijd tegen Saoedi-Arabië.

"Wij stellen de beste oplossing voor en zorgen voor eerlijkheid voor iedereen. De AFC moet de speeltijd tussen Irak en Indonesië gelijktrekken op 11 oktober om 20:00 uur (lokale tijd, 0:00 uur de volgende dag, Vietnam-tijd)", aldus IFA-voorzitter Adnan Dirjal in een interview met Winwin (Saoedi-Arabië) op 26 juli.

Naar aanleiding van deze reactie van IFA heeft AFC nog niet gereageerd. PSSI heeft zich echter nog niet uitgesproken. Volgens CNN Indonesia hoopt IFA dat AFC het wedstrijdschema naar wens zal aanpassen. Dit bureau zal tevens de voorbereiding van minstens één vriendschappelijke wedstrijd voor de thuisploeg promoten (op 5 oktober), ongeveer 6 dagen vóór de wedstrijd tegen Indonesië in de vierde kwalificatieronde, die strijdt om een ​​ticket voor het WK 2026.

De vierde kwalificatieronde van het WK 2026 in Azië vindt plaats van 8 tot en met 14 oktober. De beste twee teams in elke groep winnen de resterende twee officiële tickets uit de Aziatische regio voor het WK 2026. De twee teams op de tweede plaats spelen twee play-offwedstrijden op 13 en 18 november. Het winnende team plaatst zich voor de intercontinentale play-offronde (6 teams) om te strijden om twee play-offtickets in maart 2026.

Bron: https://thanhnien.vn/tranh-cai-vong-loai-world-cup-2026-afc-doi-gio-cho-doi-indonesia-iraq-phan-doi-185250726111817448.htm