Het financiële centrum van Singapore op een 'strategisch kruispunt'

Als een van de belangrijkste financiële centra in Azië en de wereld staat Singapore voor een strategische test: hoe blijft het aantrekkelijk in de context van kunstmatige intelligentie (AI)? De trend van verplaatsing van bedrijfsactiviteiten naar het buitenland (offshoring) verandert de wereldwijde financiële sector ingrijpend. Dit is niet alleen een uitdaging op de korte termijn wat betreft werkgelegenheid, maar ook een test voor Singapore's vermogen om beleid te plannen, de sector te herstructureren en het concurrentievoordeel dat in de loop van vele decennia is opgebouwd, te behouden.

De financiële sector van Singapore, ooit geprezen om zijn skyline vol wolkenkrabbers en soepele bedrijfsvoering, gaat nu een periode van ingrijpende herstructurering in. Foto: Singapore's landschap. (Foto: THX/TTXVN)

Dubbele druk van technologie en kosten

De financiële sector van Singapore, ooit geprezen om zijn skyline vol wolkenkrabbers en soepele bedrijfsvoering, ondergaat momenteel een periode van intensieve herstructurering. AI is doorgedrongen tot vrijwel elk operationeel gebied – van data-invoer, rapportage, klantenservice tot risicobeoordeling – dat voorheen door mensen werd uitgevoerd.

DBS Bank heeft onlangs aangekondigd dat het ongeveer 4.000 tijdelijke banen gaat schrappen en een aantal routinetaken gaat vervangen door AI. Deze stap past binnen een bredere trend in de sector: kostenoptimalisatie, verbetering van de efficiëntie en herverdeling van personeel naar functies met een hogere toegevoegde waarde.

Parallel aan de technologiegolf promoten veel internationale financiële instellingen in Singapore offshoringstrategieën naar India, de Filipijnen, Vietnam... om te profiteren van de overvloedige technische capaciteit tegen lagere kosten. Een typisch voorbeeld van deze trend is Standard Chartered Bank, die 80 banen in Singapore schrapt en een deel van haar activiteiten naar India verplaatst.

Volgens HR-experts concentreert de impact zich op de groep functies op basis- en middenniveau, die gemakkelijk te standaardiseren en op afstand te vervullen zijn. Het doel van bedrijven is niet alleen kosten besparen, maar ook risico's verdelen en de bedrijfsvoering wereldwijd optimaliseren.

Overheidsreactie : herscholing en herpositionering van de industrie

Met haar uitgebreide ervaring in macromanagement blijft de Singaporese overheid niet aan de kant staan. Het SkillsFuture-programma wordt nog steeds gepromoot en moedigt werknemers aan om hun hele leven te leren en hun vaardigheden te verbeteren om aan nieuwe eisen te voldoen. Tegelijkertijd werkt de Singaporese overheid samen met zes grote banken om functies te identificeren die door AI worden beïnvloed, omscholingsprogramma's te implementeren en carrièreswitches te ondersteunen om de levensstandaard van werknemers te beschermen.

De structuur van de financiële sector in Singapore brengt echter nog steeds risico's met zich mee vanwege het hoge aandeel operationele activiteiten – een groep banen die gevoelig is voor automatisering. De overstap naar sectoren met een hoge toegevoegde waarde, zoals fintech, groene financiering en vermogensbeheer, vereist tijd, investeringskapitaal en een sterke aanpassing van de beroepsbevolking.

Lessen uit de Speciale Administratieve Regio Hongkong (China)

Vergeleken met Singapore ondervindt Hongkong minder directe gevolgen van AI en offshoring, dankzij de industriële structuur die de nadruk legt op 'front office-activiteiten'. Dit verwijst doorgaans naar klantgerichte activiteiten en transacties die plaatsvinden aan de frontlinie van financiële instellingen, doorgaans banken, effectenkantoren of andere financiële instellingen.

De financiële sector in Hongkong richt zich al lange tijd op hoogwaardige backoffice-bedrijfsvoeringsactiviteiten waarvoor complexe communicatie en beoordelingsvermogen nodig zijn. Hierbij zijn complexe situationele vaardigheden vereist, zoals handel, vermogensbeheer, bedrijfsfinanciering, fusies en overnames en vermogensbeheer.

Voor deze functies zijn vaak een hoge mate van deskundigheid, persoonlijke netwerken, marktkennis en niet-standaard besluitvormingsprocessen vereist. Bovendien is de mate van automatisering veel lager dan die van gegevensverwerking of backofficefuncties.

Dit verklaart ook waarom Hongkong een grotere veerkracht heeft getoond in deze golf van impact. Bovendien geven de unieke geografische ligging, de nauwe banden met China, de vrije kapitaalstromen en het sterke rechtssysteem van Hongkong als wereldwijd financieel centrum het land een ongeëvenaard voordeel in deze frontoffice-activiteiten met een hoge toegevoegde waarde.

Het succes van deze bedrijven hangt grotendeels af van de ervaring, intuïtie en netwerken van experts, niet alleen van data en algoritmen. Hoewel AI voornamelijk routinematige taken beïnvloedt, maken de voordelen van "intelligentie" en "netwerken" waar de financiële sector in Hongkong op vertrouwt, deze relatief veerkrachtiger tegen risico's in de eerste impactgolf.

Dit betekent niet dat Hongkong volledig immuun is voor de impact van AI, maar de kernactiviteiten van deze markt zorgen ervoor dat de directe impact van de AI-golf en offshoring op de financiële sector van Hongkong relatief klein is. Bovendien is de druk om te transformeren meer gericht op het verbeteren van de efficiëntie dan op massaontslagen.

De financiële sector van Singapore bevindt zich op een keerpunt. De dubbele druk van technologie en banenverlies vereist een alomvattende herpositioneringsstrategie: van het verbeteren van menselijke vaardigheden en het diversifiëren van bedrijfsactiviteiten tot het versterken van posities in sectoren die moeilijk door machines te vervangen zijn.

Dankzij zijn traditie van langetermijnplanning en effectieve uitvoering heeft Singapore nog steeds de mogelijkheid om uitdagingen om te zetten in voordelen. Als het erin slaagt zichzelf te transformeren van een "operationeel centrum" naar een "locomotief" die slimme, hoogwaardige financiële diensten levert, zal de eilandnatie niet alleen zijn huidige positie beschermen, maar ook zijn leidende rol op de wereldwijde financiële kaart consolideren.

Volgens VNA

Bron: https://baothanhhoa.vn/trung-tam-tai-chinh-singapore-truoc-nga-re-chien-luoc-258265.htm