Russische generaal die dicht bij Wagner stond, verschijnt in Afrika

Generaal Surovikin, die na de Wagner-opstand maandenlang niet meer was gezien, maakte deel uit van de delegatie van het Russische Ministerie van Defensie die in Algerije werkte.

Het Russische persbureau Lenta meldde vandaag dat generaal Sergej Soerovikin, voormalig opperbevelhebber van de Russische strijdkrachten in Oekraïne, aanwezig is in de delegatie van het Russische Ministerie van Defensie die in Algerije actief is.

De informatie werd vrijgegeven een dag nadat de militaire blogger Sergei Kolyasnikov foto's plaatste van generaal Surovikin die verscheen op een evenement dat werd bijgewoond door veel buitenlandse functionarissen en waarin hij sprak met lokale functionarissen.

"Sergej Vladimirovitsj Soerovikin is al aan het werk, hoewel hij nog niet is benoemd in een nieuwe functie. Mensen met kennis en ervaring zoals hij zullen niet aan hun lot worden overgelaten, zoals de opperbevelhebber van de strijdkrachten zei", aldus Koljasnikov.

Generaal Surovikin (rechts) in Algerije op een vandaag vrijgegeven foto. Foto: Lenta — Generaal Surovikin (rechts) in Algerije op een vandaag vrijgegeven foto. Foto: *Lenta*

Algerije onderhoudt al jaren nauwe betrekkingen met Rusland, met name op economisch en defensiegebied. De Russische president Vladimir Poetin en zijn Algerijnse ambtgenoot Abdelmadjid Tebboune ondertekenden in juni in Moskou een reeks overeenkomsten, waaronder de oprichting van een diepgaand strategisch partnerschap.

"Het is duidelijk dat generaal Surovikin nog steeds op het hoogste niveau vertrouwen geniet. Deze reis houdt mogelijk verband met de beslissing om hem te benoemen tot een functie die van invloed zal zijn op het buitenlandse beleid ten opzichte van het oosten, dat door de leiding wordt gevoerd", aldus een anonieme bron met kennis van de situatie.

Russische functionarissen hebben geen commentaar gegeven op de informatie.

Dit is de tweede keer dat generaal Soerovikin in beeld komt sinds de opstand van het particuliere militaire bedrijf Wagner eind juni. Journaliste Ksenia Sobtsjak, die grote invloed heeft op de Russische publieke opinie en voorstander is van de oorlog in Oekraïne, plaatste op 4 september een foto van generaal Soerovikin in burgerkleding, wandelend met zijn vrouw in de hoofdstad Moskou.

Generaal Surovikin werd in 1966 in Novosibirsk geboren, sloot zich aan bij het Sovjetleger en studeerde in 1987 met onderscheiding af aan de Hogere Gecombineerde Wapencommandoschool van Omsk, vervolgens in 1995 aan de Frunze Militaire Academie en in 2002 aan de Russische Generale Stafacademie. Hij diende in campagnes in Afghanistan, Tsjetsjenië, Syrië en Oekraïne.

Sergej Soerovikin werd in 2017, toen hij het bevel voerde over de Russische strijdkrachten in Syrië, de "generaal van de vernietiging" genoemd. Hij zorgde voor een keerpunt en wist de situatie om te keren door het Syrische regeringsleger te helpen bij de bevrijding van veel gebieden die in handen waren van de zelfverklaarde Islamitische Staat (IS) en de oppositie.

In oktober 2022 werd Soerovikin benoemd tot de eerste Russische opperbevelhebber van alle strijdkrachten in Oekraïne. Russische functionarissen kondigden in januari aan dat chef van de generale staf Valery Gerasimov de operatie zou leiden, met Soerovikin als zijn plaatsvervanger.

Generaal Sergej Soerovikin tijdens een bijeenkomst in november 2022. Foto: Russisch Ministerie van Defensie

Soerovikin zou goede relaties onderhouden met de particuliere militaire onderneming Wagner en haar leider Jevgeni Prigozjin. Wagner heeft generaal Soerovikin herhaaldelijk geprezen als "de enige die weet hoe te vechten", terwijl hij regelmatig kritiek uitte op Russische defensiefunctionarissen, met name minister van Defensie Sergej Sjojgoe en de heer Gerasimov.

Toen Wagner op 24 juni in opstand kwam, riep generaal Soerovikin de groep op om "het probleem vreedzaam op te lossen" en vroeg hen om "de wil en bevelen van de Russische president te gehoorzamen". Amerikaanse media citeerden later inlichtingenbronnen die zeiden dat Soerovikin vooraf op de hoogte was van Wagners plannen om in opstand te komen en dat er een onderzoek werd ingesteld naar zijn mogelijke hulp aan de groep.

Vu Anh (volgens Lenta, Kommersant , Reuters )

Bronlink