22 billetter til VM i 2026 er bestilt, og de er...

Ved å slå Eswatini 3-0 hjemme, ble øynasjonen Kapp Verde det siste laget som kvalifiserte seg til VM i 2026. Det 4000 kvadratkilometer store landet skulle egentlig ha fullført kvalifiseringssesongen forrige uke, men en 3-3-uavgjort mot Libya forsinket feiringen. Nå er det ingen som kan stoppe Kapp Verdes glede når de gjør sin første opptreden i verdens største fotballturnering.

Før Kapp Verde klarte Ghana også å gjøre VM-deltakelser til en vane. Mohamed Kudus' avgjørende mål hjalp dem med å slå Komorene, mens hovedrivalene Madagaskar tapte 1-4 mot Mali og hjalp dermed Ghana med å toppe Gruppe I, og de deltok i VM for femte gang på åttendedelsfinalen. Otto Addos jobb nå er å skape et sterkt lag for å gjenta mirakelet med å nå kvartfinalen fra 2010.

Så langt har seks afrikanske lag sikret seg billetter, inkludert Kapp Verde, Ghana, Algerie, Egypt, Tunisia og Marokko. De tre andre plassene i gruppe B, C og F avgjøres i dag, 14. oktober. De fire beste andreplasserte lagene går videre til sluttspillrunden og konkurrerer om en billett til den interkontinentale sluttspillrunden.

For øyeblikket har Sør-Amerika (CONMEBOL) og Oseania (OFC) fullført kvalifiseringsrundene. Den eneste OFC-representanten som har vunnet en direktebillett er New Zealand, mens fransk Ny-Caledonia håper på å komme seg til den interkontinentale sluttspillrunden. CONMEBOL-lagene er Argentina, Ecuador, Colombia, Uruguay, Brasil og Paraguay. Bolivia kvalifiserer seg gjennom samme rute som Ny-Caledonia.

I Asia (AFC) er det avgjort 6/8 plasser, inkludert Japan – det første laget i verden som vinner en billett, utenom de 3 vertslandene – i tillegg til Iran, Usbekistan, Korea, Jordan og Australia. De to resterende direktebillettene vil være tilgjengelige i dag, når den siste runden av den fjerde kvalifiseringsrunden avsluttes.

CONCACAF, som har tre direkte plasser, har ennå ikke bekreftet sine tre plasser, mens UEFA, som har 16 plasser, er i sluttfasen av kvalifiseringen. Noen UEFA-nasjoner kan feire i dag, som Norge, England eller Portugal, men andre må vente til november.