Irak-trener kritiserer AFC for å være for partisk overfor Saudi-Arabia

Iraks hovedtrener Graham Arnold sa at Det asiatiske fotballforbundet (AFC) hadde skapt urettferdige fordeler for å «bane vei» for at Saudi-Arabia skulle kvalifisere seg til VM i 2026.

Trener Graham Arnold er rasende over fordelene AFC gir Saudi-Arabia - Foto: AFP

Disse harde uttalelsene ble gitt rett etter 0-0-kampen mellom Irak og Saudi-Arabia tidlig om morgenen 15. oktober.

Dette resultatet var nok til å hjelpe Saudi-Arabia med å offisielt vinne en billett til VM i 2026. I mellomtiden måtte Irak gå inn i den risikable femte etappen av sluttspillrunden for å vinne den siste halvdelen av Asias plasser.

På pressekonferansen etter kampen kunne ikke trener Graham Arnold skjule misnøyen sin da han sa at Saudi-Arabia og Qatar (som også kvalifiserte seg i gruppe A) hadde en for stor fordel da de var vertskap for den fjerde kvalifiseringsrunden.

«Lagene som hadde fem dager fri har alle kvalifisert seg. Og dette er første gang i mitt liv jeg har sett et system som dette», sa den australske treneren til media.

«Da jeg var i Australia, fikk vi beskjed om at sluttspillet skulle spilles på en nøytral arena. Men det som skjedde var helt annerledes, og det var skuffende», la han til.

Ifølge ham har det å spille på hjemmebane, ha støtte fra et stort antall fans og spesielt ha mer hviletid enn motstanderne skapt en urettferdig fordel.

Til tross for at de ikke klarte å vinne en direktebillett, er ikke døren til VM i 2026 helt stengt for det irakiske laget. Følgelig må trener Graham Arnold og laget hans møte De forente arabiske emirater i neste fase 5-sluttspillkamp for å kjempe om en plass i den interkontinentale sluttspillrunden neste november.

«Fra og med i dag må vi glemme denne kampen og fokusere på de neste to kampene mot De forente arabiske emirater. Vi må forberede oss godt, og jeg håper spillerne blir bedre forberedt», oppfordret Arnold hele laget.

De åtte offisielle representantene fra Asia som skal delta i VM i 2026 er: Qatar, Saudi-Arabia, Japan, Sør-Korea, Iran, Usbekistan, Jordan og Australia.

Tilbake til emnet

Thanh Dinh

Kilde: https://tuoitre.vn/hlv-tuyen-iraq-chi-trich-afc-vi-qua-thien-vi-saudi-arabia-2025101508491559.htm