Apple annonserer ambisiøst prosjekt for å konkurrere med Qualcomm

Apple forbereder seg på å bringe et av sine mest ambisiøse prosjekter ut på markedet ved å avduke en serie mobile modembrikker som skal erstatte komponenter fra sin mangeårige partner og rival Qualcomm.

Et halvt tiår med forskning og milliarder av dollar i investeringer

Etter mer enn et halvt tiår med utvikling, vil Apples interne modemsystem debutere neste vår. Teknologien forventes å være en del av iPhone SE, selskapets smarttelefon på inngangsnivå, som vil bli oppdatert neste år for første gang siden 2022.

Apple planlegger å unnslippe Qualcomms skygge innen produksjon av modemer for mobiltelefoner.

Modemer er en viktig del av enhver mobiltelefon, og lar enheten koble seg til mobilmaster for å ringe og koble seg til internett. Den første versjonen av denne komponenten vil bli etterfulgt av Apples stadig mer avanserte generasjoner. Kilder nær saken sier at Apple har som mål å overgå Qualcomms teknologi innen 2027.

Apples modem har vært lenge under utvikling. Da selskapet begynte å bygge brikken, håpet de opprinnelig å bringe den ut på markedet så tidlig som i 2021. For å akselerere arbeidet har Apple investert milliarder av dollar i laboratorier og ingeniørvirksomhet over hele verden . Apple brukte også rundt 1 milliard dollar (USD) på å kjøpe Intel Corps modemgruppe og ansatte millioner av ingeniører fra andre silisiumselskaper.

Apple har hatt en rekke tilbakeslag gjennom årene. Tidlige prototyper var for store, gikk for varmt og var ikke energieffektive nok. Det var også bekymringer om at Apple rett og slett utviklet et modem for å hevne seg på Qualcomm, etter en juridisk kamp om lisensbetalinger som ikke gikk iPhone-produsentens vei.

Etter å ha justert utviklingsaktivitetene, omorganisert ledelsen og rekruttert en rekke nye ingeniører fra Qualcomm selv, er Apple imidlertid trygg på at modemproduksjonsplanen vil lykkes. Dette ville være en stor seier for selskapets maskinvareteknologigruppe, ledet av senior visepresident Johny Srouji.

Når iPhone SE lanseres om noen måneder, vil den ha store nye funksjoner, inkludert Apples AI og kant-til-kant-skjermdesignet som har blitt brukt i mer avanserte modeller. Men det mest imponerende gjennombruddet vil ikke være synlig for forbrukerne: det interne modemet, med kodenavnet Sinope.

Foreløpig vil ikke modemet bli brukt i Apples mer avanserte produkter. Det vil bli tilgjengelig i en ny iPhone i mellomklassen senere neste år, med kodenavnet D23, som vil være mye tynnere enn nåværende modeller. Brikken vil også begynne å rulles ut allerede i 2025 i Apples rimeligere iPad-er.

Hemmelig testing med transportører

For å forberede seg på iPhone SE har Apple, med base i Cupertino i California, i hemmelighet testet det nye modemet på hundrevis av enheter som er distribuert til ansatte globalt. Og de har gjennomført kvalitetssikringstester med operatørpartnere over hele verden.

Apple har brukt milliarder av dollar det siste halve århundret på å forske på og produsere sine egne modemer.

Selskapet bestemte seg for å starte med lavprisprodukter delvis fordi modemer er en risikabel affære: Hvis de ikke fungerer som de skal, vil kundene oppleve tapte anrop og tapte varsler. Det er liten toleranse for dette på Apples toppmodeller av iPhones til over 1000 dollar. I tillegg er ikke Sinope like avansert som de nyeste modemene fra San Diego-baserte Qualcomm, noe som betyr at Apples første modem er en nedgradering fra komponenten som for tiden sitter i iPhone 16 Pro.

I motsetning til dagens avanserte Qualcomm-komponenter, vil ikke Sinope-modemet støtte mmWave, en type 5G-teknologi som brukes av Verizon Wireless og andre operatører, hovedsakelig i større byer, og som teoretisk sett kan håndtere nedlastingshastigheter på opptil 10 gigabit per sekund. I stedet vil Apples komponent stole på Sub-6-standarden, en mer vanlig teknologi som brukes av den nåværende iPhone SE.

Det første Apple-modemet vil også bare støtte quad carrier aggregation, en teknologi som kombinerer bånd fra flere trådløse operatører samtidig for å øke nettverkskapasiteten og hastigheten. Qualcomms modem kan støtte seks eller flere operatører samtidig.

I laboratorietester oppnådde det første Apple-modemet en maksimal hastighet på rundt 4 gigabit per sekund, lavere enn topphastighetene som tilbys av Qualcomm-modemer uten mmWave, sa disse personene. Virkelige hastigheter for begge typer modemer er vanligvis mye lavere, noe som betyr at kundene kanskje ikke merker forskjellen i daglig bruk.

Uansett vil det første Apple-modemet ha en rekke andre fordeler som selskapet mener vil være til fordel for forbrukerne. For det første vil det være tett integrert med hovedprosessoren, som Apple har designet for å bruke mindre strøm, skanne etter mobildekning mer effektivt og bedre støtte funksjoner på enheten for tilkobling til satellittnettverk.

Hvert år introduseres en ny generasjon modemer.

For å bygge opp modemet sitt har Apple raskt utvidet kontorlokalene sine i San Diego og andre deler av Sør-California, i et forsøk på å tiltrekke seg talenter fra Qualcomm. Ledere involvert i modemutvikling mener at noen av ressursene og talentene de kjøpte fra Intel i 2019 ikke var nok, og at ansettelser fra Qualcomm har hjulpet Apple med å overvinne tidligere tilbakeslag.

Fra og med 2025 vil Apple introdusere nye versjoner av modemer.

Noe modemutvikling foregår også i Cupertino og München-kontorene. Modemet vil fungere med en annen ny Apple-komponent: et radiofrekvens-frontend-system, eller RFFE, kalt Carpo, som hjelper enheter med å koble seg til mobilnettverk.

Den divisjonen ville også ta fra Qualcomm virksomhet og kunne til slutt skade Qorvo. I dag bruker Apple Skyworks Solutions Inc. og Broadcom Inc. for RF-filtre – og forholdet vil fortsette. Apple og Broadcom har forlenget leveringsavtalen sin til 2023.

Innen 2026 håper Apple å komme nærmere Qualcomms muligheter med sitt andre generasjons modem, som vil begynne å dukke opp i avanserte produkter. Brikken, kalt Ganymede, forventes å bli inkludert i iPhone 18-serien, samt avanserte iPad-er i 2027. Den store forskjellen er at Ganymede vil ta igjen Qualcomms nåværende modemer ved å legge til støtte for mmWave, som er nedlastingshastigheter på 6 gigabit per sekund.

Apple sikter mot å lansere et tredje modem med kodenavnet Prometheus i 2027. Selskapet håper å overgå Qualcomm i ytelse og kunstig intelligens innen den komponenten innen den tid. Det vil også integrere støtte for neste generasjons satellittnettverk.

Qualcomm har lenge forberedt seg på at Apple skal slutte å bruke modemene sine, men selskapet får fortsatt mer enn 20 % av inntektene sine fra iPhone-produsenten, ifølge Bloomberg. Qualcomm-aksjene falt med så mye som 2 % til bunnivået etter at Bloomberg rapporterte Apples planer på fredag. I mellomtiden falt aksjene til Qorvo Inc., en annen komponentleverandør som er i fare for å bli fortrengt av Apples modeminnsats, med så mye som 6 % før de hentet seg inn igjen.

Kilde: https://www.baogiaothong.vn/apple-cong-bo-du-an-day-tham-vong-canh-tranh-qualcomm-192241207164923181.htm