Forskere advarer om at «zombie-hjortesykdom» kan spre seg til mennesker

[annonse_1]

CWD, også kjent som «zombiehjortsykdom», er en progressiv, degenerativ hjernesykdom som ikke har noen kur eller vaksine og kan være dødelig. Den er funnet hos hjort, elg, mose og bjørn i de nordlige delene av USA, Canada, Norge og Sør-Korea.

CWD er forårsaket av prioner, uvanlige overførbare patogener som endrer vertens hjerne og nervesystem, noe som får infiserte dyr til å sikle, bli sløve, kollapse og stirre tomt.

Eksperter beskrev sykdommen som en «langsom katastrofe» i en fersk rapport fra The Guardian.

Sykdommen er «alltid dødelig, uhelbredelig og svært smittsom», forklarer dr. Cory Anderson, en forsker på CWD ved University of Minnesota, og advarer om at det er nesten umulig å utrydde den når den først er introdusert i miljøet. Forskere bemerker at CWD er motstandsdyktig mot desinfeksjonsmidler, formaldehyd, stråling og forbrenning på 600 °C, og kan overleve i smuss eller på overflater i årevis.

I 2022 ble sykdommen påvist i rundt 800 prøver samlet inn fra hjort, elg og elger over hele Wyoming, ifølge Breanna Ball fra U.S. Fish and Game Service. Breanna Ball sa at CWD-infeksjonsraten har økt sammenlignet med tidligere år.

Forskere er spesielt bekymret for at sykdommen ser ut til å ha kommet inn i Yellowstone nasjonalpark de siste månedene. Dr. Thomas Roffe, tidligere sjef for dyrehelse i U.S. Fish and Wildlife Service, forklarte at parkens økosystem støtter den største og mest mangfoldige bestanden av store ville pattedyr på kontinentet. Hvis man ikke klarer å begrense spredningen av CWD, kan det utsette millioner av mennesker som besøker Yellowstone hvert år for sykdommen.

En amerikansk geologisk undersøkelse publisert tidlig i desember 2023 viste at sykdommen for tiden er tilstede i 32 amerikanske stater samt tre kanadiske provinser.

Til dags dato har det ikke vært rapporterte tilfeller av CWD-spredning til mennesker, selv om anslagsvis 15 000 smittede dyr ble konsumert av mennesker i 2017, ifølge Alliance for Public Wildlife.

Epidemiologer i USA og Canada advarer imidlertid om at det bare er et spørsmål om tid, fordi sykdommen er en del av en familie av dødelige nevrologiske lidelser, inkludert kugalskap eller bovin spongiform encefalopati (BSE).

«Utbruddet av kugalskap i Storbritannia er et eksempel på hvordan kaos kan oppstå over natten når en sykdom sprer seg fra storfe til mennesker», siterte The Guardian Dr. Cory Anderson, en CWD-forsker ved Minnesota State University (USA).

«Vi snakker om muligheten for at noe slikt kan skje. Ingen sier at det kommer til å skje, men det er viktig at vi er forberedt», understreket dr. Anderson.

Storbritannia måtte slakte 4,4 millioner storfe etter at kugalskap spredte seg på 1980- og 1990-tallet, forårsaket av at storfe ble fôret med kjøtt og bein fra infiserte dyr.

Sykdommen angriper sentralnervesystemet hos storfe, noe som fører til at de oppfører seg unormalt, har vanskeligheter med å bevege seg og går ned i vekt før de dør.

Siden 1995 har 178 mennesker dødd av infeksjon med en variant av kugalskap.

Minh Hoa (t/t)

[annonse_2]
Kilde