Jobben til en radioaktiv kildelaster

Ho Chi Minh-byen Herr Phan Phuoc Thang (39 år gammel) har utført lading av radioaktive kilder fire ganger og kan fortsatt ikke glemme følelsen av skjelvinger første gang han gjorde denne jobben.

Phuoc Thang har jobbet ved Radiation Technology Research and Development Center (Vinagamma) i Thu Duc City, Ho Chi Minh-byen siden 2008. Unge mennesker som Thang på den tiden fikk prioritet til å utføre kildelasting i en avstand på 6 meter fra den radioaktive kilden på bunnen av vanntanken. Med 6 meter vannskjerming ble de ansatte som utførte denne jobben garantert et miljø som lignet på utsiden, og strålingsdosen som ble mottatt på kroppen (strålingsdoseringsraten) var lav.

Thang sa at folk i enheten ofte deler arbeidet. Eldre ansatte som har familier tar ofte på seg jobben med å flytte Co-60 utenfra til kildens lasteområde. «Onkler som har koner og barn vil ha ansvaret for transporten av kilden», sa Thang, og la til at mange tror at det å være for nær den radioaktive kilden vil resultere i en høyere strålingsdose, noe som vil påvirke fruktbarheten.

Herr Phan Phuoc Thang bruker en måleenhet for strålingsdose mens han arbeider i nærheten av stråleren på Vinagamma. Foto: Ha An

Kildene transporteres i en flerlags beskyttende beholder. Denne boksen har et volum på omtrent 1 m3 og veier 5 tonn. Den transporteres vanligvis med gaffeltruck i en sikksakkbane for å komme inn i bestrålingskammerområdet. Beholderen løftes med en kran og plasseres i et 6 m dypt vanntankområde og senkes ned til bunnen.

Etter at beskyttelsesdekselet er åpnet, må personen som er ansvarlig for dette trinnet kontrollere griperne i bunnen av tanken for å gripe strømskinnene inn i hver strømmodul på enheten.

Thang fortalte at det mest skremmende med å plukke opp strømkilden er at den faller av bordet som er plassert på bunnen av tanken. Hvis den faller, vil det være svært vanskelig og tidkrevende å bruke den igjen. Derfor krever det at ansatte har skarpe øyne, med støtte fra forstørrelsesglass og spotlights for å betjene den. Personen som lader strømkilden må være både presis og rask, fordi jo nærmere avstanden er, desto høyere strålingsdose vil de motta.

Her må ansatte hvert annet år etterfylle den radioaktive kilden Cobalt-60 (Co-60) for det industrielle bestrålingssystemet. Denne kilden sender ut gammastråler som brukes til å drepe skadelige mikroorganismer i mat, frukt, medisinsk utstyr...

Hvert andre år lader hver gruppe på 10–12 Vinagamma-teknikere den radioaktive kilden i strålingskammeret i 2–3 dager. Årsaken er at Co-60 er en ustabil isotop som kontinuerlig kan henfalle og sende ut gammastråler. Etter 5,25 år vil den radioaktive kilden være halvert på grunn av halveringstiden, så den må etterfylles for å opprettholde aktiviteten.

På grunn av nærkontakt med radioaktive kilder må betjentene her motta direkte strålingsdoser til kroppen sin. Derfor må hver betjent bruke en dosemåler hver gang de utfører prosedyren for å vite om kroppen deres er innenfor den tillatte grensen.

For å sikre at ingen får en overdose, lar ikke personalet ved Vinagamma én person gjøre jobben med å laste den radioaktive kilden over lengre tid, men må rotere. «Jeg har gjort denne jobben i mange år, men nå føler jeg at helsen min er normal», sa Thang.

Indikatorlampe for driftsstatus for stråleanlegg og varseltavle for stråling ved Vinagamma. Foto: Ha An

Nguyen Thanh Cuong, direktør for Vinagamma, sa at enheten for tiden har 26 tekniske ansatte og 92 arbeidere. Utstyrsoperatører må ha et kunnskapsbevis om strålingssikkerhet. I henhold til forskriftene må de få opplæring annethvert år og få dette sertifikatet fornyet. Hver tredje måned må dosimeteret som er festet til den ansatte sendes for å kontrollere strålingsdosen de mottar.

Angående utformingen av bestrålingshuset, sa Cuong at det må beregnes og simuleres med tykke nok betongvegger som kan skjerme, slik at strålingsbakgrunnen til den ytterste veggen blir nesten den samme som omgivelsenes. Når bestrålingsapparatet slutter å virke eller får skade, eller utenforstående kommer inn, vil strålingskilden flyttes ned til vanntanken for å sikre sikkerhet sammen med mange andre beskyttelseslag. «Sikkerhetsprinsippet er det første kravet», sa Cuong.

Ifølge Department of Nuclear Radiation Safety er det for tiden mer enn 600 anlegg landsdekkende som bruker og håndterer radioaktive kilder, med totalt 5400 radioaktive kilder. Av disse er 2000 kilder i bruk, og mer enn 3000 kilder lagres midlertidig.

Ha An

Kildekobling: https://vnexpress.net/cong-viec-cua-nguoi-nap-nguon-phong-xa-4626549.html