Uventede bevis på oaser på Mars er oppdaget.

Forskere har nettopp oppdaget spor etter en oase, noe som gjør hypotesen om at Mars en gang var grønn og våt mer overbevisende enn noensinne.

En bleket hvit stein på Mars. På jorden dannes slike steiner først etter millioner av år under varme, fuktige forhold - Foto: NASA

En unik samling av steiner samlet av NASAs Perseverance-sonde ved Jezero-krateret antyder at Mars en gang kan ha hatt et varmt og fuktig klima, muligens til og med som lignet på tropiske regioner på jorden.

Disse fjellformasjonene fremstår med karakteristiske lyse flekker og mistenkes å inneholde kaolinitt, en aluminiumrik leire som dannes på jorden etter millioner av år med regn som vasker bort andre mineraler. Tilstedeværelsen av kaolinitt på en kald og tørr planet som Mars i dag er en sterk indikasjon på at den en gang hadde rikelig med vann og en lang nedbørssyklus.

I en studie publisert i tidsskriftet Communications Earth & Environment sammenlignet ekspertteamet steinprøver samlet inn av Perseverance med kaolinittleire funnet i San Diego og Sør-Afrika. De slående likhetene tyder på at det gamle Mars en gang kan ha hatt geologiske forhold svært lik de tropiske miljøene på jorden.

Ifølge professor Briony Horgan ved Purdue University (USA) krever disse kaolinittrike bergartene «enorme mengder vann for å dannes», noe som bare kan skje hvis planeten har et varmt, regnfullt klima over lengre perioder.

På jorden finnes denne typen leire hovedsakelig i tropiske regnskoger, så dens tilstedeværelse på Mars gir en sterk indikasjon på et helt annet klima i fortiden.

Perseverance oppdaget fragmenter av kaolinitt spredt langs Jezero-krateret, et sted forskere mener en gang var en enorm innsjø. Dette reiser et avgjørende spørsmål: hvor kom de fra? Kan de ha blitt ført inn i området av en gammel elv som dannet en sedimentær slette, eller ble de påvirket av et meteorittnedslag?

For å få et klarere svar trenger forskere tilgang til større steiner som deler den samme karakteristiske, lyse fargen. Dette krever imidlertid utholdenhet for å bevege seg dypere inn i et område med komplekst terreng.

I en kommentar til det biologiske potensialet i denne oppdagelsen, antydet forskeren Adrian Broz at et miljø skapt av langvarig nedbør på Mars ville være «et ekstremt ideelt sted for liv hvis det noen gang hadde eksistert». Vann har alltid blitt ansett som et kjerneelement i alle livsformer, så spor av gamle vannkretsløp er avgjørende ledetråder i søken etter utenomjordisk liv.

I tillegg til å antyde muligheten for en gammel tropisk oase, bidrar denne oppdagelsen også til å kaste lys over hvordan Mars gikk fra å være en fuktig planet til sin nåværende kalde, tørre ørken. Det gradvise tapet av atmosfæren på grunn av endringer i magnetfeltet mistenkes å være hovedårsaken, men den detaljerte prosessen er fortsatt et mysterium.

Tilbake til emnet

MINH HAI

Kilde: https://tuoitre.vn/bat-ngo-phat-hien-bang-chung-oc-dao-tren-sao-hoa-20251212001950326.htm