Ambassadør Nguyen Quoc Dung: Å gjøre historiske hull om til en bro for bærekraftig samarbeid for forholdet mellom Vietnam og USA

I anledning 30-årsjubileet for normaliseringen av forholdet mellom Vietnam og USA (12. juli 1995 - 12. juli 2025) så Vietnams ambassadør til USA, Nguyen Quoc Dung, tilbake på den spesielle reisen, viktige samarbeidsgrunner og delte forventninger til fremtiden for de bilaterale forbindelsene.

Vietnams ambassadør til USA, Nguyen Quoc Dung. (Kilde: Vietnams ambassade i USA)

Hva er ifølge ambassadøren betydningen av 30-årsjubileet for normaliseringen av forholdet mellom Vietnam og USA, spesielt for Vietnam? Hva er de avgjørende faktorene som har hjulpet de to landene med å oppnå bemerkelsesverdige fremskritt i de bilaterale forbindelsene?

Tre tiår etter den offisielle gjenopptakelsen av diplomatiske forbindelser har historien mellom Vietnam og USA blitt et overbevisende bevis på evnen til å lege, overvinne fortiden og bygge en felles fremtid basert på fire kjerneverdier: empati, et ønske om fred , mot og forpliktelse til felles interesser. Transformasjonen fra tidligere motstandere til omfattende strategiske partnere har ikke bare omformet Vietnams posisjon på den internasjonale scenen, men også sendt et viktig budskap: velvilje og en langsiktig visjon kan forvandle historiske avstander til en bærekraftig samarbeidsbro.

Da president Bill Clinton og statsminister Vo Van Kiet samtidig kunngjorde normaliseringen av forholdet 11. juli 1995, kunne få ha forestilt seg at den bilaterale handelen ville øke fra 62 millioner dollar til over 132 milliarder dollar på bare én generasjon. Denne bragden bekrefter effektiviteten til Vietnams uavhengige, selvhjulpne, multilaterale utenrikspolitikk og proaktive internasjonale integrasjon, samtidig som den gjenspeiler den strategiske enigheten mellom lederne i begge land om å prioritere langsiktige interesser fremfor tidligere fordommer.

Det solide grunnlaget for denne suksessen ligger i delingen og formidlingen av fire kjerneverdier mellom de to nasjonene.

For det første er empati og samvittighet uløselig knyttet til det å overvinne krigens konsekvenser. Fremfor alt er empati og samvittighet tydelig i det faktum at det vietnamesiske folket, til tross for enorme tap på grunn av krigen, har vist en tolerant ånd og forsøkt å forstå smerten på begge sider. Som svar har mange amerikanske veteraner og deres familier returnert til Vietnam for å hjelpe til med å lege krigens sår. Det er nettopp denne empatien og menneskeligheten, som den avdøde senatoren John McCain en gang sa, som har gjort det mulig for begge sider å «bygge broer, i stedet for å reise murer» av separasjon.

Empati strekker seg utover bare følelser og konkretiseres gjennom praktiske handlinger for å håndtere konsekvensene av krig. De to landene har samarbeidet mye i programmer for å rydde landminer, håndtere Agent Orange/dioksinforurensning, støtte funksjonshemmede og lete etter savnede soldater. Disse tiltakene lindrer ikke bare tidligere smerte, men bygger også et fundament av tillit, og skaper momentum for omfattende og bærekraftig samarbeid i fremtiden.

For det andre er ønsket om fred nært knyttet til prinsippet om respekt for politiske institusjoner. Ønsket om fred er en sterk drivkraft bak utviklingen av relasjoner. Begge nasjonene har opplevd harde kriger, så de forstår og verdsetter verdien av varig fred. Partnerskapet mellom Vietnam og USA er kulminasjonen av ønsket om å leve i fred og stabilitet for utvikling.

Denne fredselskende ånden er uatskillelig fra prinsippet om å respektere hverandres politiske systemer, uavhengighet, suverenitet og territoriale integritet. De to landene har etablert og konsekvent overholdt dette prinsippet som et solid fundament for langsiktig samarbeid, som bidrar til å løse uenigheter, styrke tillit og sikre at all fremgang er basert på gjensidig respekt og gjensidig nytte.

For det tredje er mot og besluttsomhet også fremtredende verdier i det bilaterale forholdet. Tidlig på 1990-tallet sto modige individer på begge sider opp for å kjempe for humanitære verdier. På vietnamesisk side viste også høytstående ledere på den tiden visjon og mot da de bestemte seg for å ønske den amerikanske delegasjonen velkommen og delta i dialog med den, og satte nasjonale interesser og ønsket om fred over den smertefulle fortiden. Mange generasjoner av amerikanske senatorer og representanter har foretatt historiske besøk til Vietnam, overvunnet hindringer og opinionen, for å fremme dialog og forbedre forholdet.

Til syvende og sist er en forpliktelse til utvikling for gjensidig nytte en nøkkelverdi som sikrer et langsiktig forhold. Helt fra normaliseringens begynnelse har begge sider erkjent at bilaterale forbindelser må være basert på prinsippene om gjensidig respekt og gjensidig nytte. Dette demonstreres gjennom en rekke bilaterale avtaler og traktater som er undertegnet, fra den bilaterale handelsavtalen fra 2000 til oppgraderingen av forbindelsene til et omfattende strategisk partnerskap i 2023. Begge siders interesser overlapper og utfyller hverandre, og skaper et bærekraftig grunnlag for bilaterale forbindelser.

Rollen til spesifikke individer som gründere, diplomater og sosiale aktivister på begge sider bidrar også betydelig til å bygge og styrke tillit, og fremme omfattende samarbeidsinitiativer, fra å håndtere konsekvensene av krig og mellomfolkelig utveksling til å knytte sammen næringslivet i de to landene.

Gjester som deltar på feiringen av Vietnams 79. nasjonaldag, organisert av den vietnamesiske ambassaden i USA 5. september 2024. (Kilde: Vietnams ambassade i USA)

I den nåværende ustabile regionale og globale konteksten, hvilke samarbeidsområder mellom Vietnam og USA vil oppleve de sterkeste gjennombruddene i den kommende perioden?

Mot en bakgrunn av en global økonomi som omstrukturerer forsyningskjeder og akselererer digital transformasjon, vil økonomi, handel og investeringer fortsette å være bærebjelkene i de bilaterale forbindelsene. Vietnam er i ferd med å fremstå som et fleksibelt produksjonssenter, mens USA har avansert teknologi og et behov for diversifiserte forsyningskilder. Denne komplementariteten åpner muligheter for utvidet samarbeid innen halvledere, kunstig intelligens, smart landbruk og grønn produksjon.

Utdanning og opplæring er også et felt med stort potensial. Med over 30 000 vietnamesiske studenter som studerer i USA (det høyeste antallet i Sørøst-Asia), fremmer de to landene en ny generasjon brobyggere som er i stand til å løfte vitenskapelige og teknologiske, ledelsesmessige og innovative relasjoner til et langsiktig nivå.

Når det gjelder forsvar og sikkerhet, kan de to sidene utvide samarbeidet innen fredsbevaring i FN, maritim sikkerhet og katastrofeberedskap. Å håndtere konsekvensene av krig og fremme mellomfolkelig utveksling fortsetter å være grunnlaget for å bygge tillit og fremme gjensidig forståelse. Alle disse områdene er inkludert i de 10 samarbeidssøylene som ble enige om av lederne i de to landene da de oppgraderte forholdet til et omfattende strategisk partnerskap i september 2023.

Hva er ambassadørens forventninger til fremtiden for forholdet mellom Vietnam og USA?

Vietnam håper at forholdet til USA vil fortsette å utvikle seg sterkt, substansielt og på en balansert måte, basert på gjensidig respekt og rettet mot interessene til folket i begge land.

Byggende på det allerede etablerte grunnlaget, forventer jeg at samarbeidet med USA innen ny teknologi, innovasjon, klimaendringer, helse og utdanning vil bli styrket, noe som bidrar til å skape bærekraftige verdikjeder som er mer motstandsdyktige mot globale sjokk. Samtidig sikter Vietnam mot et dypere samarbeid i regionale og internasjonale fora, og dermed gi et positivt bidrag til fred, stabilitet og bærekraftig utvikling.

Budskapet til våre amerikanske venner i anledning 30-årsjubileet for normaliseringen kan oppsummeres i én forpliktelse: Vietnam verdsetter alltid det omfattende strategiske partnerskapet og er klare til å samarbeide med USA for å legge fortiden bak oss, overvinne forskjeller og bygge på felles grunnlag, mot en velstående og varig fremtid for begge nasjoner.

Gjennom denne reisen har Vietnam bekreftet seg selv som en pålitelig, aktiv og ansvarlig partner, som samarbeider med USA for å løse felles utfordringer i vår tid, fra klimaendringer og pandemier til å opprettholde en regelbasert internasjonal orden.

De siste tretti årene har vist at forholdet mellom Vietnam og USA kan forvandle dype forskjeller til et substansielt samarbeid når begge sider deler kjerneverdier og prioriterer folkets interesser. Gjennom politisk vilje, prinsipper om gjensidig respekt, konkrete humanitære handlinger og en langsiktig økonomisk og teknologisk visjon skriver de to landene et nytt kapittel i å overvinne fiendskap, bygge fred og oppnå bærekraftig utvikling.

Veien videre lover mange nye fremskritt hvis de to landene fortsetter å fremme tillit, utnytte hver enkelts rolle og omdanne felles ambisjoner til praktiske prosjekter, programmer og initiativer for både regionen og verden.

Tusen takk, ambassadør!

«Vietnam har alltid verdsatt det omfattende strategiske partnerskapet og er klare til å samarbeide med USA for å legge fortiden bak oss, overvinne forskjeller og bygge på felles grunnlag, mot en velstående og varig fremtid for begge nasjoner.» (Vietnams ambassadør til USA, Nguyen Quoc Dung)

Kilde: https://baoquocte.vn/dai-su-nguyen-quoc-dung-bien-nhung-khoang-cach-lich-su-thanh-chiec-cau-hop-tac-ben-vung-cho-quan-he-viet-nam-hoa-ky-320640.html