E-magasinet Do Thi Thanh Van og reisen med å puste nytt liv i Van Son-keramikk

På sin reise for å finne sin egen vei i den kreative verden valgte fru Do Thi Thanh Van en vei som få mennesker legger merke til – å forfølge rustikk keramikk.

Med sin lidenskap for leire, tradisjonelle mønstre og ønsket om å gjenopplive keramikklandsbyen Van Son (An Nhon-distriktet), omskriver hun historien om «skjønnheten i enkelhet og bærekraft».

Van Sons keramiske produkter brukes av fru Van i interiørdesign. **Foto: TK**

Før hun begynte med keramikk, hadde hun jobbet med interiørdesign i over 15 år. Fra behovet for å finne materialer som kunne produseres etter hennes eget design, kom hun til keramikklandsbyen Van Son – en veletablert håndverkslandsby, nå med bare noen få husstander som fortsatt vedlikeholder håndverket.

«Jeg innså at det var en glemt skatt der. De gamle håndverkerne laget fortsatt flittig krukker, gryter, vannkokere og fat – tradisjonelle produkter som krever mye materiale, har begrenset produksjon og ikke lenger klarer å tiltrekke seg unge mennesker», sa hun.

Det var denne bekymringen som fikk henne til å starte sin gründerreise med keramikk – en start som ikke var enkel. Da hun kom med nye design for å overbevise keramikere om å samarbeide, nektet de fleste av dem.

«De er redde for forandring fordi de er vant til å gjøre ting på gamlemåten. Men jeg forstår at hvis de ikke prøver, vil håndverket stoppe for denne generasjonen. Etter en periode med overtalelse er det nå noen få som er åpne for å gjøre ting på min måte», sa fru Van.

For henne er keramikk ikke bare et materiale fra jorden, men også en måte å praktisere filosofien om «grønt entreprenørskap» – der folk respekterer naturen og skaper innenfor bærekraftige rammer.

I motsetning til andre materialer går keramikk tilbake til sin opprinnelige tilstand når den vender tilbake til jorden. Produktene til hennes og Van Sons håndverkere er ikke glaserte eller har noen tilsetningsstoffer; de er alle laget av leire, av menneskehender – naturlig, trygt og miljøvennlig.

Dette valget har hjulpet Van Son Ceramics med å skape sin egen posisjon: de har blitt en av få bedrifter som produserer rå keramiske mønstre for byggesektoren, med produkter som dekorative fliser, arkitektoniske materialer eller unike, håndlagde interiørdetaljer.

For fru Van er ikke hvert keramiske produkt bare en gjenstand, men også et stykke kultur gjenskapt gjennom håndverkerens hender. Spesielt er det gamle Binh Dinh keramikkens, Cham-tårnenes og terrakottaflisenes land. Alt dette bærer jordens pust.

Nærmere hjemme har Van Son terrakottakeramikk en porøsitet og en lys rød farge, som minner om mursteinene i Canh Tien-tårnet – et symbol på Cham-arkitekturen i regionen. Selv om det ikke finnes noen autentisk kilde, tror mange fortsatt at det er en forbindelse mellom de to materialene.

Fru Van introduserer føniksmotiver fra Ly-dynastiet produsert i keramikklandsbyen Van Son. **Foto: TK**

Jo mer hun lærte, desto mer forelsket hun seg i den rustikke, uberørte skjønnheten til Van Son-keramikken – hvor hvert produkt bærer jordens pust, spor av ild og tilfeldighetens skjønnhet. Fra denne lidenskapen søkte hun å puste mer «moderne sjel» inn i hvert produkt, slik at hvert verk ikke bare er vakkert, men også forteller sin egen historie.

«I tillegg til den naturlige skjønnheten som brenningsprosessen gir, designer jeg ofte hvert produkt individuelt i henhold til hendelsen eller temaet. Jeg ser det som en måte for Van Son-keramikk å fortelle sin egen historie», delte fru Van.

Denne metoden hjelper Van Son-keramikk med å bevare sin tradisjonelle skjønnhet, samtidig som den møter moderne behov – slitesterkt, minimalistisk og svært anvendelig innen arkitektur. For fru Van er det ikke bare en retning for produktutvikling, men også en måte å bevare håndverket på med tidens kreative språk.

Akkurat som japanerne finner skjønnhet i enkelhet gjennom filosofien Wabi-Sabi, bærer også Ms. Vans Van Son-keramikk denne ånden – rå, unik og naturlig. Hvert produkt er en blanding av estetisk filosofi og det moderne livs pust.

For tiden introduseres Van Son Ceramics-produkter hovedsakelig gjennom messer, utstillinger, konferanser i byggebransjen og på nettkanaler som Shopee, TikTok eller direktestrømmer som forteller historier om håndverkslandsbyer. Noen byggefirmaer har begynt å bestille dekorative keramiske fliser til prosjektene sine.

Fru Van sa imidlertid: «Det vanskeligste er hvordan man får arkitekten til å forstå og anvende denne rustikke sjelen i det overordnede rommet.»

Hun håper Van Son Pottery vil bli mer enn bare et produksjonsanlegg, og hun håper det vil bli en bro som forbinder det gamle håndverket med dagens liv. Hun håper også at lokalmyndighetene vil støtte etableringen av et kooperativ i håndverkslandsbyen for å samle håndverkere, skape en felles stemme og gjøre Van Son Pottery til et kulturelt og turistmål i fremtiden.

For fru Van ligger håndverkslandsbyens fremtid ikke bare i ovnene, men i måten hvert produkt fortelles på som en levende kulturell historie.