Det er ikke vekst, det er dette som virkelig gir Kina hodebry.

Det var stor håp om at Kina ville gjenåpne etter Covid-19-pandemien som en løsning på den avtagende økonomien . Men etter hvert som den økonomiske veksten gradvis tar seg opp igjen, har ungdomsarbeidsledigheten økt kraftig – en bekymringsfull utvikling for Kina.

En overfylt scene på en jobbmesse i Chongqing, Kina, 11. april. (Kilde: CNN)

Rekordhøy ungdomsledighet

I april 2023 nådde ungdomsarbeidsledigheten et nytt høydepunkt, og det er tegn på at den kan forverres i de kommende månedene etter hvert som millioner av nyutdannede fra universiteter og høyskoler kommer inn på arbeidsmarkedet.

CNN anslår at omtrent 11,6 millioner nyutdannede vil gå inn i det allerede overfylte arbeidsmarkedet i sommer.

Bruce Pang, sjeføkonom for Stor-Kina hos Jones Lang LaSalle Inc., kommenterte: «Presset fra nyutdannede universitetsutdannede vil øke rundt juli.»

I april steg arbeidsledigheten for unge i alderen 16–24 år i Kinas byområder til 20,4 % – det høyeste nivået ifølge offisielle data siden 2018.

Goldman Sachs Group Inc. anslår at omtrent 6 millioner unge mennesker i Kina er arbeidsledige, 3 millioner flere enn før Covid-19-pandemien.

I USA er arbeidsledigheten for de i alderen 16–24 år bare 6,5 %, mens den i eurosonen er 14,3 % for de under 25 år.

Unge mennesker er svært etterspurt etter jobber i tjenesteytende næringer, som restauranter og detaljhandel – sektorer som ble hardt rammet under pandemien, ettersom Kina implementerte strenge kontrolltiltak som nedstengninger og karantener i mange byer for å dempe smitte.

I fjor falt Kinas økonomiske vekst til 3 %.

De siste årene har Beijings innstramming av regelverk innen utdanning , teknologi og eiendom ført til store tap av arbeidsplasser, noe som gjør disse sektorene mindre attraktive alternativer for unge, ambisiøse jobbsøkere.

I tillegg til faktorene nevnt ovenfor, øker også arbeidsledigheten på grunn av demografiske endringer. Kina har nå flere universitetsutdannede enn noen gang før, og mange er motvillige til å ta langvarige, lavtlønnede fabrikkjobber i stedet for å velge arbeid som samsvarer med ferdighetene deres .

Ifølge Louis Kuijs, sjeføkonom for Asia Pacific hos S&P Global Ratings, er mange selskaper fortsatt forsiktige med å øke kapitalutgiftene eller ansette flere folk. Han påpeker at «press på bedriftsprofittene og det usikre tempoet i den økonomiske oppgangen» er nøkkelfaktorer.

Duncan Wrigley, sjeføkonom for Kina hos Pantheon Macroeconomics, argumenterer for at den økende ungdomsledigheten skyldes et «ferdighetsmisforhold» i arbeidsmarkedet.

Herr Wrigley sa: «Bærekraftig økonomisk gjenoppretting er den beste medisinen for den private sektorens stemning. Regjeringen kan gjøre mer for å fremme markedsbaserte reformer for å revitalisere økonomien. Dette vil gjøre det mulig for privat sektor å skape flere arbeidsplasser av høy kvalitet på lang sikt, noe som igjen kan ta tak i ungdomsarbeidsledigheten.»

Regjeringen gjør en innsats for å skape arbeidsplasser.

Økende arbeidsledighet betyr lavere inntekter for unge mennesker og reduserte utgifter til ting som mobiltelefoner, underholdning og reiser. Dette vil redusere den økonomiske produksjonen.

Selv om det er vanskelig å tallfeste, er unge mennesker i Kina ifølge Bloomberg en viktig driver for det totale forbruket i økonomien. Høye arbeidsledighetstall påvirker tilliten til økonomien og kan undergrave produktiviteten hvis denne situasjonen vedvarer.

I Kina gir arbeidsledighet også næring til sosial misnøye blant unge mennesker. «Tang ping», også kjent som «filosofien om å ligge stille», er et uttrykk som har blitt ofte nevnt på kinesisk internett i det siste.

Denne trenden refererer til en stillesittende livsstil. I stedet for å jobbe og bidra til sosial produktivitet; i stedet for å strebe etter hardt arbeid, kjøpe et hus eller stifte familie; oppmuntrer denne livsstilen til å forlate alle mål og rett og slett bli værende.

Kinas president Xi Jinping har offentlig fordømt denne livsstilen: «Det er nødvendig å forhindre stagnasjon av sosiale klasser, fremme samfunnets oppadgående bevegelse, skape muligheter for at flere mennesker blir rikere og forbedre et miljø der alle deltar, og unngå lediggang.»

De siste årene har Beijing oppmuntret statseide selskaper til å ansette flere nyutdannede ved å subsidiere bedrifter for å rekruttere unge mennesker og forsøke å fremme yrkesutdanning for å tette ferdighetsgapet i økonomien.

Forrige måned annonserte landet også en detaljert plan som skisserer tiltak for å utvide rekrutteringen og gi subsidier til arbeidsgivere for å oppmuntre dem til å ansette flere.

Provinsregjeringen i Guangdong har foreslått en løsning: å sende 300 000 arbeidsledige tilbake til hjembyene sine over to eller tre år for å finne arbeid.

Michael Hirson, leder for Kina-forskning ved 22V Research, skrev i en forskningsrapport at disse tiltakene indikerer at myndighetene fokuserer på «direkte og strukturelle administrative løsninger» snarere enn å «stole på bredt baserte stimuleringstiltak for å prøve å tiltrekke seg arbeidsplasser».

Bloomberg argumenterer imidlertid for at jobbskapingen til syvende og sist vil avhenge av sterkere økonomisk vekst, spesielt i tjenestesektorene, der unge mennesker er dominerende. Selv om næringslivs- og forbrukeraktiviteten har tatt seg opp igjen siden verdens nest største økonomi gjenåpnet, har forbruket ennå ikke returnert til nivåene før pandemien.

Private bedrifter må føle seg mer trygge på vekstmulighetene før de investerer i og utvider arbeidsstyrken sin.

Kilde: https://baoquocte.vn/khong-phai-tang-truong-day-moi-la-dieu-khien-trung-quoc-dau-dau-228309.html