"Legendariske drager" viser seg å være ekte i virkeligheten, behagelige for øyet

Den er kjent under en rekke forskjellige navn, inkludert beltedyrøglen, pigghaleøglen og gullbeltedyrøglen – selv om det vitenskapelige navnet er Ouroroborus cataphractus . Foto: @Wikipedia.

Slektsnavnet Ouroboros kommer fra det gamle symbolet «ouroboros», som avbilder en slange eller drage som spiser sin egen hale, ofte brukt for å representere konsepter som evighet, livets sykliske natur og den endeløse syklusen av livets fornyelse. Foto: @Pinterest.

Artenavnet «cataphractus» kommer fra det greske ordet «κατάφρακτος» (kataphraktos), som betyr «pansret» eller «dekket». Foto: @Joel Sartore.

Ouroroborus cataphractus er det perfekte navnet på disse sjarmerende små skapningene . Foto: @Tyrone Ping.

Øglenes mest karakteristiske trekk er de rustningslignende skjellene, som beskytter den mot harde, støvete rovdyr på vestkysten av Sør-Afrika. Foto: @Adobe Stock.

Ouroroborus cataphractus -øgler gjemmer seg ofte i sprekker i klipper, hvor de lever i store grupper på 30 til 60 individer, og kommer bare ut for å jakte på insekter og sole seg. Foto: @Wikimedia Commons.

Når det er tegn på fare, vil de raskt løpe tilbake inn i sprekken. Foto: @Media Nauka.

Hvis beltedyret blir fanget av et rovdyr, vil det bite seg i halen, slik som ouroboros-symbolet, for å beskytte det sårbare buken. Foto: @iStock.

I tillegg til naturlige trusler som predasjon, står Ouroroborus cataphractus-øglen overfor en rekke unaturlige utfordringer i sitt habitat, inkludert overutnyttelse av mennesker og krypskyting for dyrehandel. Som et resultat er den oppført som «nær truet» på IUCNs rødliste. Foto: @NickEvansKZN.

Beltedyrene Ouroboros cataphractus har ikke lov til å eksporteres fra Sør-Afrika uten skikkelig dokumentasjon, men det antas at de fortsatt blir ulovlig smuglet ut av kontinentet til USA, hvor de selges som kjæledyr. Foto: @Tyrone Ping.