Kjærlighetsforholdet mellom Russland og India er verdt at statsminister Narendra Modi «går på line»

India spilte en nøkkelrolle i å styrke Russlands krigstidsøkonomi , mens New Delhi trengte Moskva i sitt forsøk på å bli et nytt produksjonssenter. Med sitt tradisjonelle forhold i hendene kunne de ikke lenger ignorere hverandre, ettersom hver side ga visse fordeler til den andre, både umiddelbare og langsiktige.

Den indiske statsministeren har nettopp avsluttet et vellykket todagers offisielt besøk til Russland. Dette er Modis første besøk til Russland på fem år og hans første offisielle utenlandsreise etter at han tiltrådte for en ny periode.

Kjærlighetsforholdet mellom Russland og India er verdt statsminister Modis «tynne linegang». På bildet, Indias statsminister Narendra Modi og Russlands president Vladimir Putin i Moskva. (Kilde: Getty Images)

«Enormt» mål

Den felles uttalelsen fra de to lederne i Russland og India om utvikling av områder for strategisk samarbeid mellom de to landene frem til 2030, skisserte ni prioriterte områder i det bilaterale økonomiske samarbeidet, med sikte på å utvikle handel, landbruk, mat, energi, industrisamarbeid og høyteknologiske sektorer. Det er verdt å merke seg at de to lederne satte seg et mål om å nå en handelsomsetning på over 100 milliarder dollar innen 2030, fra 65 milliarder dollar i 2023.

Men da statsminister Narendra Modi holdt samtaler med president Vladimir Putin, viste India alltid at de ønsket å forbli nøytrale med hovedmålet å fokusere på å fremme handel med Russland. Men før det, New Delhi har blitt kritisert fra Vesten for å øke importen av russisk fossilt brensel, midt i den pågående militærkampanjen som Moskva har lansert i Ukraina.

India, verdens tredje største oljeimportør, har sett leveransene fra Russland tidobles innen 2022 og doblet seg igjen i fjor takket være store rabatter. Indias kullimport fra Russland har også tredoblet seg i løpet av den samme toårsperioden.

Til tross for anklager om å finansiere den russiske presidenten Putins «militærmaskineri», har New Delhi rettferdiggjort økningen ved å vise til Indias tradisjonelt «stabile og vennlige» forhold til Moskva og økonomiens store avhengighet av importert olje.

Mens den indiske statsministeren Narendra Modi møter Russlands president Vladimir Putin i Moskva denne uken, søker Kreml å styrke handelen med den sørasiatiske stormakten ytterligere for å styrke en økonomi som er avhengig av russisk eksport og for å dempe virkningen av vestlige sanksjoner mot militærkonflikten i Ukraina.

Da Kremls talsmann Dmitrij Peskov annonserte høynivåsamtalene mellom Russland og India, sa han at i tillegg til å ta opp regionale og globale sikkerhetsspørsmål i fellesskap, deler de to sidene også den «politiske viljen» til å fremme økonomisk og handelsmessig samarbeid.

Men på den annen side, når det gjelder Russland, må India fortsatt gå en delikat vei, ettersom landet fortsatt ønsker å opprettholde nære bånd med Vesten, samtidig som det søker nye handelsforbindelser med Moskva og samtidig opprettholder en nøytral holdning i Russland-Ukraina-konflikten.

Siden den kalde krigen har Sovjetunionen og India bygget et strategisk partnerskap innen både forsvar og handel.

India er et viktig marked for den russiske forsvarsindustrien – den største inntil nylig. Ifølge Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) har Moskva de siste to tiårene levert 65 % av Indias våpenkjøp, til en samlet verdi av mer enn 60 milliarder dollar (55,8 milliarder euro).

Siden Russland-Ukraina-konflikten brøt ut, har Moskva forsøkt å styrke båndene med India og Kina som en motvekt til Vesten. Kreml har tilbudt New Delhi store rabatter på olje, kull og gjødsel for å styrke landets finanser midt i de økonomiske problemene.

Som et resultat har India blitt et viktig eksportmarked for russiske fossile brensler, ettersom Moskva i økende grad har søkt nye destinasjoner for sine petrokjemikalier etter vestlige sanksjoner. I april, for eksempel, steg russiske råoljeforsyninger til India til en ny rekord på 2,1 millioner fat per dag, ifølge S&P Global.

Bilateral handel mellom de to landene nådde et rekordhøyt nivå på nesten 65,7 milliarder dollar i fjor, ifølge data fra Indias handelsdepartement. Det er verdt å merke seg at handelen heller i Russlands favør, ettersom Asias nest største økonomi importerer varer til en verdi av 61,4 milliarder dollar, inkludert olje, gjødsel, edelstener og metaller.

«Vi har lenge sett på Russland fra et politisk eller sikkerhetsmessig perspektiv», sa den indiske utenriksministeren Subrahmanyam Jaishankar på en konferanse i mai. «Etter hvert som Kreml snur seg østover, dukker det opp nye økonomiske muligheter ... økningen i vår handel og nye samarbeidsområder bør ikke sees på som et midlertidig fenomen.»

India velger å «gå på line»

Mens Vesten er misfornøyd med den billige oljeavtalen mellom India og Russland, er New Delhis historiske avhengighet av Moskva for våpen en større bekymring for USA og Europa.

«New Delhi har vist en nyansert tilnærming til å løse Russland-Ukraina-konflikten, og har opprettholdt gode forbindelser med Moskva og Vesten», skrev Aleksei Zakharov, en forsker på indisk utenrikspolitikk ved det franske instituttet for internasjonale relasjoner (Ifri), i en artikkel.

Ifølge Zakharov ser det ut til at «strukturelle utfordringer fortsatt hindrer de to sidene i å gjenopprette de økonomiske forbindelsene», og legger til at forsvarssamarbeidet mellom Russland og India for tiden er «i limbo», delvis på grunn av konflikten med Ukraina og delvis på grunn av bekymringer om spenninger med Vesten. Sanksjoner har hemmet Russlands våpenindustri.

Modis besøk i Moskva – hans andre utenlandsreise siden gjenvalget i juni – er et tegn på at India verdsetter forholdet sitt til Kreml. Som en voksende verdensmakt må New Delhi prioritere sine strategiske interesser, men ønsker samtidig å balansere forholdet til Vesten, Russland og Kina, ifølge den tyske avisen DW.

«På overflaten kan det virke som om Indias nøytralitet [i Russland-Ukraina-konflikten] har muliggjort styrking av bilaterale bånd med Moskva», sa Zahkarov. «En nærmere titt viser imidlertid at India har blitt mer forsiktig i sin interaksjon med Russland ... [så] å opprettholde dialog og sikre innsats kan være viktigere for begge sider enn å inngå nye avtaler.»

Faktisk, selv om nye kontrakter for kjøp av russiske våpen kan være begrensede, kan Modis «Make in India»-initiativ, som har som mål å fremme Asias største økonomi som et produksjonssenter, hjelpe Russland med å levere flere råvarer og komponenter til Indias innenlandske produksjon.

Russland er også ivrig etter å utvide den internasjonale nord-sør-transportkorridoren (INSTC), et vei-, sjø- og jernbaneprosjekt som forbinder Russland med India via Iran. I forrige måned sendte Russland offisielt sine første kullforsendelser gjennom INSTC. Prosjektet har vært under arbeid i mer enn to tiår, og gitt restriksjonene Russland står overfor fra vestlige sanksjoner, er INSTC nå en sentral handelsprioritet for Kreml.

Et annet prosjekt som får ny betydning er den maritime korridoren mellom Chennai og Vladivostok. Den 10 300 km lange sjøruten fra Russlands fjerne øst, som først ble foreslått i 2019, kan bidra til å sikre flyten av russisk energi og andre råvarer til India. Den foreslåtte korridoren forventes å redusere transittiden fra 40 til 24 dager sammenlignet med den eksisterende ruten via Suezkanalen.

Det kan sees at India, i sammenheng med at Russland er underlagt vestlige sanksjoner, har større motivasjon til å utforske potensialet i forholdet til Russland videre. Statsminister Narendra Modi ser ut til å fortsette å opprettholde en balanse mellom Vesten og Russland, men uten å ignorere interessene.

Indias forhold til både Russland og Vesten gjenspeiler en kompleks internasjonal kontekst, sier analytikere, og understreker landenes innsats for å opprettholde nasjonale interesser samtidig som de søker balanse i et stadig mer ustabilt globalt politisk miljø.

Kilde: https://baoquocte.vn/moi-tinh-duyen-no-nga-an-do-dang-de-thu-tuong-narendra-modi-di-tren-day-278239.html