Kinas «matematikkens gudinne» kritisert for å være for vakker

Bare på grunn av sitt enestående utseende og ikke «nerd»-typen, ble Kate Wenqi Zhu tvilt på om mastergraden sin og den internasjonale matematikkprisen hun vant.

Kate Wenqi Zhu, en doktorgradsstudent ved Oxford University (Storbritannia), vant nettopp andrepremien i Leslie Fox-prisen 2025 – en av verdens mest prestisjefylte priser for unge matematikere. Etter denne stolte prestasjonen ble hun imidlertid nok en gang midtpunktet for oppmerksomheten, med både komplimenter og tvil om sine evner fordi hun er «for pen», ifølge Shanghai Daily.

Gjennom årene har Zhu med egen innsats bidratt til å omdefinere bildet av «mattevidunderbarn»: de trenger ikke nødvendigvis å være reserverte, enkle eller slurvete slik folk tror.

Zhu fikk sin mastergrad fra Oxford University.

Fra mobbet jente til doktorgradsstudent i Oxford

Kate Wenqi Zhu ble født i Shenzhen i Kina og ble mobbet. Etter å ha tatt fri for å komme seg, sluttet hun på skolen. Zhus mor, som var en fremragende student i programmet for talentfulle ungdommer ved University of Science and Technology of China, bestemte seg for å slutte i jobben sin for å hjemmeundervise henne. Faren hennes hadde en doktorgrad i informatikk på den tiden.

I løpet av to år innlemmet foreldrene til Zhu matematikk i daglige spill, måltider og samtaler, noe som hjalp ham med å absorbere det som tilsvarende seks år på videregående skole.

I en alder av 12 år, uten vitnemål fra grunnskole eller videregående skole, ble Zhu tatt opp på Shenzhen International School. Tre år senere ble hun den yngste kinesiske kvinnelige studenten som studerte matematikk ved Oxford University.

Matte gjør Zhu glad til tider når hun har lyst til å gråte.

Etter at han ble uteksaminert i 2011, begynte Zhu i finansbransjen i Hong Kong (Kina) og jobbet for JPMorgan med en årslønn på millioner av yuan. Den stressende jobben brakte imidlertid ikke glede.

«Jeg gråt hver dag etter jobb. Jeg spurte meg selv hele tiden: «Er dette livet jeg ønsker meg?»» sa Zhu.

Etter å ha blitt diagnostisert med depresjon bestemte hun seg for å gå tilbake til matematikk, noe som ga henne en følelse av fred. «Hver gang jeg ville gråte, vendte jeg meg til matematikk. Å løse et problem fikk meg til å føle meg bedre», delte hun.

Zhu sluttet til slutt jobben sin innen finans og returnerte til Oxford University for å ta en mastergrad, deretter en doktorgrad.

Kritisert for å være «ute av takt»

I mars 2022 delte Zhu en video av sin avgangselev i matematikk på Weibo. Videoen nådde raskt mer enn 1,2 milliarder visninger. Men i tillegg til oppmerksomheten møtte hun også en bølge av kritikk.

Mange, inkludert noen professorer og representanter for utdanningsinstitusjoner, stilte spørsmål ved Zhus evner rett og slett på grunn av hans enestående utseende og hyppige publisering av bilder av ham som spiser ute og nøt et «luksuriøst» liv på sosiale nettverk.

Først da Zhu løste et problem gitt av en mannlig professor på riktig måte, avtok angrepsbølgen.

«Jeg gjør det ikke for å bevise at jeg har rett. Jeg gjør det av respekt for matematikken», hevdet hun.

Zhu deler hverdagen sin på den sosiale medieplattformen Weibo.

Hendelsen fikk Zhu til å innse at kvinner innen vitenskap, spesielt når de er unge og attraktive, er mer utsatt for skepsis.

Men i stedet for å tie, fortsatte hun å dele sitt personlige liv gjennom vlogger og opprettholdt sitt synspunkt: «Jeg elsker rikdom, og jeg elsker matematikk enda mer. Jeg tror jeg kan drive med finans samtidig som jeg følger min rene lidenskap.»

Zhus innsats var et bevis på hans innsats, og han ble den eneste kinesiske vinneren av Leslie Fox-prisen – en prestisjetung internasjonal pris for unge matematikere under 31 år – tidligere i år.

Hun er for tiden doktorgradsstudent ved Oxford, med et fullt stipend, og skal snart starte et toårig postdoktorprogram. To av forskningsartiklene hennes er publisert i Mathematical Programming, et av de ledende tidsskriftene innen matematisk optimalisering.

Selv om hennes nåværende inntekt er mye lavere enn da hun jobbet i finans, har ikke Zhu noe imot det. «Målet er ikke å tjene mye penger hvert år, men å bli den personen jeg ønsker å være om 30 eller 50 år», la hun til.

Zhu setter også stor pris på planen om å returnere til Kina for å bidra til forskning og utdanning innen matematikk. For henne forlater matematikken henne aldri. Og nå ønsker hun å bruke matematikken til å gi tilbake til livet.

(Kilde: Zing News)

Lenke: https://lifestyle.znews.vn/nu-than-toan-hoc-trung-quoc-bi-chi-trich-vi-qua-xinh-post1567725.html

Kilde: https://vtcnews.vn/nu-than-toan-hoc-trung-quoc-bi-chi-trich-vi-qua-xinh-ar953863.html