Filippinene streber etter å styrke utpostene i Sørkinahavet

Filippinene har betydelig forsterket marineskipet BRP Sierra Madre fra andre verdenskrig som ligger strandet i det omstridte Sørkinahavet, nok til å opprettholde utposten i minst et tiår til, ifølge fire kilder med kjennskap til saken.

Det strandede filippinske skipet Sierra Madre. (Kilde: AP)

Administrasjonen til den filippinske presidenten Ferdinand Marcos jr. har trappet opp innsatsen for å opprettholde den militære utposten på Second Thomas Shoal på Spratlyøyene siden han tiltrådte i 2022, la to av de fire kildene til.

BRP Sierra Madre ble først ankret opp i Second Thomas Shoal i 1999 i et forsøk på å protestere mot Beijings krav i området. Innen 2021 ble det sagt at det rustne og forfalne skipet bare hadde tre til fem år igjen av levetiden. Marcos-administrasjonen har fremskyndet forsterkningen av skipet, til tross for flere tidligere forsøk på å gjøre det.

Ifølge kildene er forsterkningstiltakene nok til å opprettholde skipet her i mange år fremover.

Regelmessige forsyningsoppdrag for tropper om bord på BRP Sierra Madre har vært en kilde til spenninger med Kina, ettersom Beijing bruker kystvakten sin og en flåte av fiskebåter kjent som den maritime militsen for å blokkere filippinske fartøy fra å forsyne tropper stasjonert der.

Kina hevder at handlingene deres er lovlige og motsetter seg ethvert forsøk fra Filippinene på å levere byggematerialer, reparere eller forsterke det strandede skipet.

I mellomtiden sa oberstløytnant Francel Margareth Padilla, talsperson for det filippinske militæret, at landets væpnede styrker «er forpliktet til å sikre gode levekår for filippinske marinesoldater og sjømenn stasjonert på BRP Sierra Madre».

Kilde: https://baoquocte.vn/philippines-no-luc-cung-co-tien-don-o-bien-dong-281258.html