Er æraen med den internasjonale romstasjonen ISS i ferd med å ta slutt?

Selv om skillet mellom Russland og Vesten blir verre på nesten alle områder, fra politikk , økonomi og klima til kultur og sport, finnes det fortsatt et sjeldent lyspunkt i samarbeidet mellom de to sidene. Det er etableringen og driften av den internasjonale romstasjonen (ISS), det dyreste romforskningsprosjektet i historien med deltakelse fra mange land.

Bilde av den internasjonale romstasjonen ISS i 2021 (Kilde: Shutterstock)

20. november og 4. desember 1998 ble to moduler kalt Zarya of Russia og Unity of the United States skutt opp i bane som de to første komponentene til ISS. Innen august 2024 jobbet det 277 personer fra 21 land her.

ISS-deltakerne ble imidlertid enige om å avslutte driften av ISS før januar 2031. Det er fortsatt en lang vei å gå til da. For å tjene livene og forskningen til internasjonale astronauter på stasjonen, fortsatte den 15. august oppskytingen av det russiske lasteromfartøyet Progress MS-28 for å dokke med ISS.

Hvem eier ISS?

Ifølge Russia Beyond deltar for tiden 17 land i ISS-prosjektet: Russland, USA, Canada, Japan og 13 medlemmer av Den europeiske romfartsorganisasjonen (Belgia, Danmark, Frankrike, Tyskland, Italia, Nederland, Norge, Spania, Sverige, Sveits, Storbritannia, Ungarn og Luxembourg). Fem romfartsorganisasjoner som deltar i driften av ISS er: Roscosmos (Russland), NASA (USA), CSA (Canada), ESA (europeiske land) og JAXA (Japan). NASA er representanten som administrerer aktivitetene på stasjonen.

Ledelsen og driften av ISS er fordelt mellom deltakerne i henhold til internasjonale avtaler. Den russiske ISS administreres ved kontrollsenteret i Korolev, det amerikanske segmentet i Texas, den europeiske eksperimentelle modulen Columbus i Tyskland og den japanske eksperimentelle modulen Kibo i Tsukuba.

I 2021 annonserte Russland at de ville trekke seg fra prosjektet etter 2024. Den daværende sjefen for Roscosmos, Dmitrij Rogozin, annonserte at omtrent 80 % av Russlands ISS-systemutstyr hadde nådd slutten av sin levetid, og at vedlikeholdskostnadene etter 2025 ville tilsvare kostnadene ved å opprette en ny stasjon. Ved utgangen av 2023 informerte imidlertid den nye sjefen for Roscosmos, Jurij Boricov, om at Russland hadde besluttet å forlenge driften av det russiskdrevne segmentet til 2028.

Spesialoppdrag

Så tidlig som på 1980-tallet, under den kalde krigen, hadde USA utviklet et internasjonalt romstasjonsprosjekt med deltakelse fra Japan, Canada og Europa, men det hadde ikke oppnådd resultater på grunn av kostnader og erfaring. Tidlig på 1990-tallet begynte disse landene å tiltrekke seg deltakelse fra Russland, som hadde suspendert utviklingen av Mir-2-orbitalstasjonen på grunn av økonomiske vanskeligheter.

ISS ble opprettet for å erstatte den sovjetiske Mir-stasjonen (i rommet fra 1986 til 2001). Ideen om å opprette en internasjonal stasjon startet i 1993, da Russlands statsminister Viktor Tsjernomyrdin og USAs visepresident Al Gore signerte en avtale om romsamarbeid. Det offisielle navnet dukket også opp - Den internasjonale romstasjonen. I 1996 ble stasjonens sammensetning etablert, inkludert to hovedstrukturer i Russland og USA (med deltakelse fra andre land).

Avtalen om å etablere ISS ble signert i Washington 29. januar 1998. 20. november 1998 startet byggingen i bane, og den første modulen, den russiske Zarya, ble skutt opp, og 7. desember ble den amerikanske Unity-modulen dokket. Disse to modulene dannet kjernen i ISS.

Fra 4. desember til 15. desember 1998 utførte romfergen Endeavour et spesialoppdrag, der romfartøyets luke for første gang dokket med ISS den 10. desember. De første korttidsbeboerne på stasjonen var den russiske kosmonauten Sergej Krikalev og den amerikanske astronauten Robert Cabana, som senere ledet Kennedy Space Center.

Fra 1 til 71

2. november 2000 ble det første besetningsmedlemmet med lang varighet skutt opp fra Baikonur (Kasakhstan) til ISS (ISS-1). Den amerikanske kosmonauten William Shepherd og russerne Sergej Krikalev og Jurij Gidzenko tilbrakte 136 dager på ISS. Dette oppdraget startet en æra med kontinuerlig astronauttilstedeværelse på ISS.

Det andre mannskapet, bestående av én russer og to amerikanere (ISS-2), jobbet på stasjonen fra 8. mars til 22. august 2001, og tok imot tre romferger som fraktet utstyr og lastmoduler, og ønsket også mannskapet på Soyuz TM-32 velkommen sammen med den første romturisten , den amerikanske millionæren og forretningsmannen Dennis Tito. Mannskapet på de fem første forskningsoppdragene besto av tre personer, deretter fra det sjette til det tolvte oppdraget, to personer. I 2003 styrtet romfergen Columbia 63 km fra jorden, og hele mannskapet på syv omkom. Eksperter mener at årsaken til ulykken var en sprekk i isolasjonen på kanten av romfergens venstre vinge.

På grunn av denne katastrofen ble bruken av romfergen suspendert, og kun det russiske Progress-romfartøyet leverte last og forsyninger til stasjonen. Siden den 13. ekspedisjonen i 2005 har den amerikanske romfergen blitt brukt igjen, og mannskapet har økt til tre personer. Siden den 20. ekspedisjonen har mannskapet økt til seks personer, med tre besetningsmedlemmer som byttes ut med noen få måneders mellomrom.

Fra ISS-22 til ISS-62 foregikk astronautrotasjoner kun ved hjelp av Soyuz-romfartøy. Siden 2020 har mannskaper blitt transportert til stasjonen på amerikanske SpaceX Crew Dragon-skip.

ISS 71-oppdraget startet 6. april og avsluttes i september 2024. Mannskapet består av tre russiske oppdagelsesreisende og fire amerikanere, hvorav to har jobbet ved ISS siden september 2023. Resten ankom ISS med forskjellige russiske (Soyuz 24, 25) og amerikanske (SpaceX Crew-8) romfartøy. Mannskapet fikk selskap 6. juni av to NASA-astronauter, Barry Wilmore og Sunita Williams, på det nyeste Starliner-romfartøyet bygget av Boeing.

Etter planen skal disse to personene bli på ISS i en uke, og deretter returnere til jorden med Starliner. Ifølge amerikansk presse var det imidlertid et problem med motoren og en heliumlekkasje på dette eksperimentelle romfartøyet, så de vil først returnere til jorden i september 2024 med det russiske Soyuz-romfartøyet, og Starliner vil bli vurdert senere.

Mannskapet på det første langsiktige forskningsoppdraget. (Kilde: NASA)

Kontinuerlig forbedring

Banehastigheten er 7,66 km/s, eller omtrent 27 600 km/t. ISS går i bane rundt jorden 16 ganger om dagen, en fullstendig rotasjon tar 90 minutter, slik at mannskapet kan observere soloppganger og solnedganger hvert 45. minutt. Høy hastighet er nødvendig for å overvinne tyngdekraften. Den gjennomsnittlige banehøyden er 408 km over havet. Dimensjonene til ISS er 108,4 x 74 m, og vekten er omtrent 420 tonn. Den kan sammenlignes med en 30-etasjers bygning.

ISS er i bane slik at 90 % av jordens befolkning kan se den. Stasjonen er synlig for det blotte øye fra jorden, og skinner som en stjerne som reflekterer sollys og ser ut som et raskt fly. ISS er det tredje lyseste objektet på nattehimmelen etter månen og Venus.

Før ISS, på midten av 1980-tallet, tok dokkingsprosedyren for romfartøy med den sovjetiske Mir-romstasjonen omtrent to dager. På den tiden gjennomførte romfartøyet 34 omløp rundt jorden på 50 timer, noe som ga mannskapet tid til å tilpasse seg vektløshet. I 2013 trengte romfartøyet bare å gjøre fire omløp rundt jorden på seks timer for å dokke med ISS. I 2020 satte det russiske Soyuz MS-17-romfartøyet rekord for å frakte et mannskap til ISS på 3 timer og 3 minutter. I 2021 sa Roscosmos at de planlegger å implementere en ordning med én bane, der reisen til ISS bare vil ta 1,5 til 2 timer.

Interessante tall

Det er dyrt å transportere last til ISS. Ifølge BBC mottok den russiske kosmonauten Jurij Usatsjov en 15 cm pizza i 2001. For å få denne pizzaen til ISS måtte Pizza Hut betale den russiske romfartsorganisasjonen omtrent 1 million dollar. Til gjengjeld fikk de «opptak av Usatsjov som gir tommelen opp etter å ha spist pizzaen» og en Pizza Hut-logo plassert på en russisk protonrakett.

Romstasjonen er det dyreste objektet menneskeheten noensinne har bygget, og har kostet rundt 150 milliarder dollar og det samme beløpet å vedlikeholde. ISS har en såkalt udødelighetsdisk, som lagrer digitalisert DNA fra kjente personer.

Astronautene på stasjonen mister beinmasse raskere, så de må trene to timer om dagen. ISS sine oppholds- og arbeidsområder inkluderer seks soverom, to bad, et treningsstudio og karnappvinduer med 360-graders utsikt. Astronautene og kosmonautene om bord har tatt mer enn 3,5 millioner bilder av jorden fra verdensrommet. Åtte romfartøy kan dokke med stasjonen samtidig. Mer enn 50 datamaskiner brukes til å kontrollere ISS.

ISS har vært i kontinuerlig drift i nesten 26 år og vil bli returnert til jorden i 2031. Eksperter har vurdert flere alternativer for å avslutte ISS-æraen. Alternativet med å demontere den 420 tonn tunge ISS anses som ugjennomførbart fordi prosessen er dyr og krever at astronautene reiser ut i rommet mange ganger. 31. juli bestemte NASA seg for å bevilge mer enn 840 millioner dollar til SpaceX for å avslutte ISS' strålende historie. Milliardæren Elon Musks selskap skal designe et nytt Dragon-romfartøy med 46 motorer og mer enn 16 000 kg drivstoff, for å bringe ISS til "romkirkegården" i Stillehavet.

Kilde: https://baoquocte.vn/sap-ket-thuc-ky-nguyen-cua-tram-vu-tru-quoc-te-iss-282705.html