Amerikas private månelander lekker drivstoff

Seks timer etter oppskytning fikk Astrobotic Technologys Peregrine-lander et teknisk problem som kunne ha øydelagt månelandingsoppdraget.

Det første bildet tatt av Peregrine-landeren etter oppskytningen. Foto: Astrobotic

Peregrine fikk en alvorlig feil i fremdriftssystemet 8. januar, kort tid etter at den ble skutt opp i rommet med United Launch Alliance (ULA) sin nye Vulcan Centaur-rakett. Problemet vil forhindre Peregrine i å nå månen som planlagt, ifølge Space . «En feil i fremdriftssystemet forårsaker en drivstofflekkasje. Ingeniørteamet jobber med å løse problemet, men gitt situasjonen er vår prioritet å samle inn maksimale vitenskapelige data», sa Astrobotic Technology, et Pittsburgh-basert selskap.

Peregrine-oppskytningen er en viktig milepæl innen romfart, og markerer den smidige starten for den kraftige Vulcan Centaur-raketten som skal erstatte ULAs Atlas V- og Delta-boostere, og innleder en ny æra innen privat måneutforskning .

Peregrine er en del av NASAs Commercial Lunar Payload Services (CLPS)-program, som har som mål å levere vitenskapelig utstyr på private, autonome romfartøy. Landeren fraktet fem NASA-nyttelaster på flyturen, inkludert en strålingslekkasjeenhet og flere spektrometre designet for å søke etter spor av vannis under overflaten. NASA sa at å fremme utvikling av private romfartøyer vil gjøre det mulig å utføre mer måneforskning raskt og billig, og dermed forberede seg på et bemannet oppdrag til månen under Artemis-programmet. NASA håper også at CLPS vil bidra til å øke kapasiteten til den amerikanske private romfartssektoren og stimulere økonomisk utvikling utenfor Jorden.

NASA-tjenestemenn understreker at hvert CLPS-oppdrag er høyrisiko. Ingen private romfartøyer har noen gang landet på månen. «Enhver suksess og fiasko er en mulighet til å lære og vokse», sa Joel Kearns, assisterende administrator for utforskning ved NASAs Science Mission Directorate i Washington. «Vi vil bruke disse lærdommene til å forbedre vår innsats for å utvikle kommersiell og vitenskapelig utforskning på månen.»

NASA-eksperimenter var ikke den eneste nyttelasten Peregrine sendte til månen. Landeren bar med seg totalt 20 nyttelaster, inkludert Mexicos første månesonde og en minnekapsel fra romfartsselskapet Celestis. Den bar også med seg menneskelige levninger, inkludert science fiction-forfatteren Arthur C. Clarke, Star Trek-skaperen Gene Roddenberry, hans kone og barn, og mange andre. Den bar også DNA-prøver fra de amerikanske presidentene George Washington, Dwight Eisenhower, John F. Kennedy og Ronald Reagan.

Problemet truer den første amerikanske månelandingen siden 1972, etter at Apollo-programmet ble avsluttet. For å lande på månen må det 1,3 tonn tunge Peregrine-romfartøyet reorientere motorene sine for å kontrollere drivstoffforbrenningen under nedstigningen. Peregrine skal etter planen sirkle rundt sitt endelige landingssted, og forventes å lande 23. februar.

Astrobotic Technology er det første av tre amerikanske selskaper som sender landingsfartøy til månen i år. Sammen med Intuitive Machines og Firefly Aerospace samarbeider de med NASA og vil skyte opp fem nye oppdrag til månen innen 2024. Den neste private månelanderen som skal skytes opp under NASAs CLPS-program er Nova-C, bygget av Houston-baserte Intuitive Machines. Nova-C vil bli skutt opp med en SpaceX Falcon 9-rakett i midten av februar 2024 og lande nær månens sydpol kort tid etter.

An Khang (ifølge Space/Live Science )

Kildekobling: https://vnexpress.net/tau-do-bo-mat-trang-tu-nhan-cua-my-bi-ro-ri-nhien-lieu-4698520.html