Katastrofen som nesten drepte dinosaurene kan skje igjen

(NLDO) – Den mest ødeleggende masseutryddelsen på jorden skjedde bare noen få millioner år før dinosaurene dukket opp. Synderen var «super El Niño».

Et team av forskere fra Kina, Storbritannia, Tyskland og Østerrike, ledet av geologen Yadong Sun fra China University of Earth Sciences, utviklet modeller av havstrømmer og atmosfæren for 252 millioner år siden for å lære om den mest katastrofale hendelsen som inntraff før dinosaurenes fremvekst.

Den katastrofale hendelsen omtalt som perm-trias-utryddelsen, holdt nesten på å avslutte livets evolusjonære vei på jorden. Heldigvis overlevde noen få.

Katastrofen utslettet omtrent 96–97 % av marine arter og mer enn 70 % av landlevende arter.

Et gammelt stratigrafisk snitt viser den tørre overflaten ved overgangen fra diapsiden til trias, noe som tyder på at det en gang eksisterte en super El Niño - Foto: UNIVERSITY OF LEEDS

Dinosaurenes forfedre var heldige som overlevde denne hendelsen, og forvandlet den ødelagte verden etter katastrofen til en mulighet til å starte en monsteralder som varte i tre perioder: trias, jura og kritt.

Med bare litt mer uflaks ville ikke dinosaurene ha dukket opp på jorden, og selv dagens jord ville ikke lenger ha liv.

Hva som utløste diapsid-triapsid-utryddelsen er fortsatt uklart.

Ifølge bevis samlet fra hele verden, var jordens biosfære svært levende før «dommedagen» for 252 millioner år siden.

Mangfoldig vannlevende liv utviklet seg i et superhav som omringet et enkelt superkontinent. På dette superkontinentet utviklet bartrær seg til tette skoger etter hvert som de firbeinte forfedrene til moderne pattedyr, fugler og reptiler pilte under trekronene.

Alt virker bra, men noe spiser stille og rolig bort livet.

Av de eksisterende familiene av tetrapoder ville bare 10 % fortsette å produsere fremtidige generasjoner. Millioner av år senere begynte marine arter å forsvinne én etter én, helt til bare omtrent en femtedel av dem var igjen.

Aldri før har verden sett så mye tap av menneskeliv, noe som får forskere til å stille spørsmål ved hvorfor denne perioden var så giftig.

Forskere har funnet et enormt lag med magmatisk bergart i det som nå er Sibir, noe som indikerer en periode med langvarig vulkansk aktivitet som strakte seg over overgangen mellom bitrias- og triasperioden, et bemerkelsesverdig sammentreff for nøyaktig 252 millioner år siden.

Ved å sette sammen andre bevis mistenker teamet en rekke dominoeffekter fra de gjentatte vulkanutbruddene.

Denne prosessen kan fjerne ozonlaget eller forårsake et hull, som frigjør nok karbondioksid til å varme opp atmosfæren, mens bakterievekst vil oversvømme havene med oksygen før det suges inn igjen.

Ved å analysere oksygenisotopforhold i fossiliserte tenner fra gamle marine skapninger, fant forskere bevis på klimaendringer som ligner på dagens El Niño-fase av den sørlige oscillasjonen.

El Niño-hendelsene som forårsaker problemer for mennesker i dag, som kraftig regn ett sted og tørke et annet, er nok til å forårsake problemer for biosfæren selv om de bare varer i 1–2 år.

Men på slutten av pleistocen var det en langvarig og intens super-El Niño som varte i århundrer.

Modeller viser at dette lett kan forårsake en masseutryddelse, til og med en apokalypse.

Det kan skje igjen hvis menneskeheten fortsetter å slippe ut enorme mengder klimagasser, og etterligne effektene av gamle supervulkaner.

Jorden kunne nok en gang gjenopprette sin biosfære gjennom overlevelsen av sjeldne arter, omtrent som dinosaurene gjorde. Men det er tydeligvis ikke det noen ønsker, fordi mesteparten av livet måtte utslettes i utgangspunktet hvis en super El Niño skulle skje igjen.

Kilde: https://nld.com.vn/tham-hoa-khien-khung-long-suyt-khong-ra-doi-co-the-lap-lai-196240915104318756.htm