Det er ingen tvil om at langvarige strømbrudd reduserer livskvaliteten, forårsaker økonomiske sjokk og til og med utløser humanitære kriser. Å løse problemet med strømmangel vil forbli et «problem» for hver region, hvert land og hvert folk.  

Generell situasjon

Den siste rapporten fra Det internasjonale energibyrået (IEA) og andre organisasjoner sier at verden opplever en «nedbremsing i det globale elektrifiseringsproblemet». Følgelig er rundt 675 millioner mennesker over hele verden uten strøm, hovedsakelig i Afrika sør for Sahara, en nedgang på halvparten det siste tiåret. Til tross for innsats og noe fremgang er det fortsatt et svært høyt tall. La oss imidlertid legge historien om å redusere gapet i energitilgang til side og fokusere på problemet med ustabil strømforsyning og rullerende strømbrudd i noen land.

Folk i Liaoning-provinsen i Kina må bruke lommelykter på mobiltelefoner under roterende strømbrudd. Foto: AP

Kinas økonomi går gjennom en vanskelig tid med gjentatte utfordringer, hvorav den nyeste er strømmangelkrisen i 2021. Siden slutten av september samme år har rullerende strømbrudd i Kina spredt seg til halve landet. Ikke bare har mange fabrikker måttet kutte produksjonen, men også folks liv har blitt påvirket, og truet til og med med å bremse oppgangen i den milliardbefolkede nasjonale økonomien og legge press på den globale forsyningskjeden.

Årsaken til denne krisen skyldes først og fremst den plutselige økningen i strømforbruket i Kina, etter at landet kontrollerte epidemien og raskt gjenopprettet produksjonen. Investeringene i fossilbrenselsektoren for strømproduksjon har imidlertid gått ned. På den annen side skyldes Kinas energikrise delvis landets drastiske tiltak for å kutte utslipp i et forsøk på å gjøre økonomien grønnere. Dette er ikke første gang Kina har måttet spare strøm i stor skala. Siden år 2000 har landet opplevd minst tre strømmangelkriser.

Spesielt store kjøpesentre i byen Chongqing kan bare være åpne mellom 16 og 21 timer. Naboprovinsen Sichuan har også beordret utvidede strømbrudd i industrien. I Jiangsu-provinsen har de fleste stålverk stengt, og noen byer har slått av gatelysene. I den nærliggende Zhejiang-provinsen har rundt 160 kraftintensive selskaper, inkludert tekstilfabrikker, også blitt stengt. I mellomtiden har 14 byer i Liaoning-provinsen, som ligger i Nord-Kina, fått ordre om å kutte strømmen.

Nedstengningen av store kinesiske petrokjemiske selskaper på grunn av strømmangel har ført til at prisen på basispolymerer (kjemikalier som er mye brukt i moderne teknologi) har økt med 10 %. Spesielt Yunnan, som er en provins med store vannkraftressurser i Kina (som står for 19 % av landets totale kapasitet), har så langt opplevd tre store strømbrudd etter to strømbrudd i september 2022, hovedsakelig på grunn av mangel på lokal vannforsyning. For øyeblikket er det ingen tidsplan for strømbrudd. For å sikre sikkerheten i strømforsyningen og for å arrangere et rimelig og ordnet strømforbruk, har provinsen foreslått strenge kontrolltiltak, i rekkefølge: "Sikkerhet som første premiss, forskyv topper, unngå topper, deretter begrens og til slutt kutt av strømmen".

Nattscene i Mumbai, India 24. juni 2020. Foto: VNA

India, et annet milliardland, er heller ikke immun mot strømbruddtrenden midt i rekordvarme og en økning i strømbehovet i løpet av sommeren. I fjor spredte strømbrudd seg over mer enn halvparten av Indias stater. Landets kullkraftsystem kan bli ytterligere belastet ettersom den nylige rekordhøye strømbehovet fortsetter. Selv etter at den 46 graders hetebølgen er over, fortsetter indiske husholdninger og bedrifter å oppleve strømbrudd ettersom kulllagrene ved fabrikker og drivstoffprisene har stupt siden konflikten i Ukraina brøt ut. Nylig har mange østlige stater også opplevd hyppige, omfattende strømbrudd, spesielt om natten. I mellomtiden så Mumbai, Indias nest største by, sitt gjennomsnittlige daglige strømforbruk nå et rekordhøyt nivå tidligere denne måneden, noe som tvang noen distrikter til å gå inn i rullerende strømbrudd. Tidligere i juni sa Nagaland State Electricity Department (India) at de ble tvunget til å redusere belastningen over hele staten på grunn av mangel på vann til vannkraftverk for å produsere strøm.

I mellomtiden lider Bangladesh også av sin verste energikrise på 10 år, med en anslått strømmangel på 15 % i begynnelsen av juni, tre ganger høyere enn i mai. Strømbrudd på grunn av alvorlige hetebølger forekommer regelmessig i Bangladesh, med uanmeldte strømbrudd som varer i 10 til 12 timer. Bangladeshere står overfor sin verste strømkrise siden 2013. I hele 2022 hadde landet totalt 113 dager med strømbrudd, men bare i løpet av de første fem månedene i år ble Bangladesh tvunget til å kutte strømmen i 114 dager på grunn av alvorlig hete og vanskeligheter med å betale for drivstoffimport på grunn av synkende valutareserver og verdien av den lokale valutaen.

I Thailand har høye temperaturer økt etterspørselen etter strøm, noe som setter kraftsystemet i beredskap. Den thailandske energireguleringskommisjonen (ERC) sa at den ekstreme varmen har ført til at landets etterspørsel etter strøm har nådd nesten 35 000 MW på bare én dag. Dette er et rekordhøyt strømforbruk i løpet av landets varme sesong og opptil 6 % høyere enn samme periode i 2022.

Enkelte områder i Thailand har opplevd omfattende strømbrudd på grunn av lokale overbelastninger. Varmen har også utarmet Thailands innsjøer, noe som påvirker produksjonsaktiviteter, inkludert vannkraft. Myndighetene har oppfordret bønder til å vurdere å ikke dyrke en andre risavling eller dyrke andre avlinger som bruker mindre vann for å sikre vannforsyning til andre aktiviteter, inkludert strømproduksjon.

Tørke i Somalia. Foto: Africanews.com

Sør-Afrika sliter fortsatt med et langvarig, landsdekkende strømbrudd, der antallet strømbrudd i Sør-Afrika i 2022 doblet seg sammenlignet med tidligere år, og det viser ingen tegn til å avta. Sør-Afrikas president Cyril Ramaphosa erklærte en nasjonal katastrofetilstand tidlig i februar 2023. Prognoser fra det sørafrikanske kraftselskapet Eskom viser at sørafrikanske bedrifter og landets 60 millioner innbyggere vil være uten strøm i minst ett år til. Eskom er ansvarlig for å levere mesteparten av Sør-Afrikas elektrisitet. Kullkraftverk er imidlertid overbelastet og har ikke blitt vedlikeholdt på mange år. I fjor implementerte landet det høyeste nivået av roterende strømbrudd, der sørafrikanere opplevde flere strømbrudd om dagen, hver med en varighet på mellom to og fire timer.

Frankrike er intet unntak. Frankrike, en gang en ledende eksportør av elektrisitet i Europa, er nå tvunget til å importere elektrisitet fra Storbritannia, Tyskland og Spania på grunn av strømmangel. Landet, som en gang ble ansett som en kjernekraftmakt, har blitt et verdenseksempel med en elektrisitetsindustri som slipper ut lite klimagasser, men må nå drive et kullkraftverk igjen, selv om Paris-regjeringen tidligere lovet å stenge ned alle kullkraftverk. I en sammenheng med lavt tilbud, høy etterspørsel og et overbelastet nasjonalt strømnett som forårsaket omfattende strømbrudd, ble den franske regjeringen tvunget til å innføre regionale strømbrudd i tilfelle strømforbruket nådde et alarmerende nivå. Ifølge France Info led 60 % av den franske befolkningen av roterende strømbrudd. Strømmen ble kuttet i små områder, i rushtiden på hverdager, mellom kl. 08.00 og 13.00 og mellom kl. 18.00 og 20.00, unntatt i helger og på helligdager.

Folk i det glamorøse USA – verdens største økonomi – må også oppleve strømbrudd og blackout. Selv om strømmen fortsatt er på 99 % av tiden, koster plutselige strømbrudd fortsatt USA minst 150 milliarder USD/år, hovedsakelig på grunn av aldrende kraftsystemer og naturkatastrofer. Ifølge en analyse har USA flere strømbrudd enn noe annet utviklet land. Forskning utført av Massoud Amin, en elektro- og dataingeniør ved University of Minnesota (USA), viser at folk som bor i det øvre Midtvesten i USA mister strømmen i gjennomsnitt 92 minutter/år, mens tallet i Japan bare er ... 4 minutter. Ifølge en sammenligning utført av Galvin Electricity Initiative må den gjennomsnittlige amerikanske strømkunden «leve i mørket» mer enn åtte andre industrialiserte land.

Vil «elektrisk feber» fortsette?

En betydelig barriere for energisektoren i nær fremtid, ifølge IEA, er den forventede økningen i global etterspørsel etter elektrisitet. Mer spesifikt er det forventet at den globale etterspørselen etter elektrisitet vil øke med 5900 TWh, fra 24700 TWh i 2021 og øke med mer enn 7000 TWh i 2030. I avanserte økonomier er den største driveren for vekst på etterspørselssiden transport. I utviklingsøkonomier inkluderer driverne befolkningsvekst og økt kjøleetterspørsel.

Hva gjør verden for å spare strøm? Illustrasjonsfoto: Vir.com

I en sammenheng med at land i økende grad fokuserer på å utvikle elektrisitetssektoren for å møte vekstbehov, samtidig som de fremmer utnyttelse av renere kilder, kan energikrisen samt virkningen av vedvarende klimaendringer føre til at risikoen for strømmangel ikke bare oppstår noen få steder, men kan være utbredt, hvor som helst.

For eksempel, på grunn av uvanlig varmt vær, står det mange utfordringer med å sikre strømforsyningen i mange land, inkludert Japan, Kina ... denne sommeren. Nylig ba den japanske regjeringen husholdninger og bedrifter i Tokyo-området om å spare strøm i juli og august. Reservestrømforsyningsforholdet i Tokyo-storbyområdet i juli kan falle til 3,1 %, noe høyere enn det laveste nivået for å opprettholde stabil forsyning, dersom hetebølgen, som bare skjer én gang hvert tiår, dekker området som forvaltes av Tokyo Electric Power Company (Tepco).

I mellomtiden har trusselen om strømmangel i Kina vært tydelig siden mai, med rekordhøye strømforbruk i de sørlige provinsene siden starten av året. I fjor truet Kinas hetebølge – den verste på 61 år – strømforsyningen til millioner av mennesker, spesielt i de sørvestlige og sørlige provinsene. I år spår meteorologer at de brennende temperaturene vil fortsette. Eksperter advarer om at mer tørke kan sette vannkraftproduksjonen i fare, som vil utgjøre 15,3 % av Kinas strømforsyning i 2022.

I USA øker risikoen for strømmangel ettersom konvensjonelle kraftverk stenges ned raskere enn de kan erstattes med fornybar energi eller lagring. Strømnettene er under press ettersom USA gjør en historisk overgang fra konvensjonelle kraftverk som går på kull og naturgass til renere energiformer, som vind og sol. Aldrende kjernekraftverk er planlagt å bli pensjonert i mange deler av landet. Det amerikanske strømnettet står overfor risikoen for strømmangel på grunn av forsyningsbegrensninger og andre utfordringer. Storskala, rullerende strømbrudd har blitt hyppigere de siste 20 årene, delvis på grunn av nettfeil over tid og ekstreme værhendelser. Samtidig kan veksten av elbiler skape økt etterspørsel etter elektrisitet i de kommende årene, noe som legger ytterligere press på systemet.

Bangladeshs energidepartement har også advart om at hetebølgen fortsetter og at høysesongen fra juli til oktober nærmer seg, noe som vil føre til at 170 millioner mennesker vil være uten strøm i de kommende dagene. En analyse fra Reuters har vist at det uberegnelige været og vanskelighetene med å betale for drivstoffimport, samtidig som valutareservene synker og valutaen faller i verdi, har satt landet overfor sin verste strømkrise siden 2013.

(fortsatt)

----- ...

Leksjon 2: Verden løser «problemet» med å spare strøm – Fra myndighetene til folket

MINH ANH (syntese)