Dataene, sier forskerne, gir sterke bevis for at fosfin er tilstede i skyene på Venus, jordens nærmeste naboplanet. Planeten, som noen ganger kalles jordens tvillingplanet, er omtrent like stor som jorden, men har overflatetemperaturer som er høye nok til å smelte bly. Den har også skyer laget av etsende svovelsyre.
Uventede oppdagelser
Noe av disse dataene kommer fra en ny mottaker installert på et av instrumentene som ble brukt til observasjonene, James Clerk Maxwell-teleskopet på Hawaii, noe som gir teamet mer tillit til funnene.
«Vi har samlet inn 140 ganger mer data enn den opprinnelige deteksjonen. Det vi har samlet inn så langt viser at vi har oppdaget fosfin igjen», sa Dave Clements, en dosent i astrofysikk ved Imperial College London.
Oppdagelsen, som først ble presentert 17. juli på et møte i Royal Astronomical Society, kan danne grunnlaget for en eller flere påfølgende vitenskapelige studier.
Et annet team, inkludert Clements, har funnet bevis på en annen gass, ammoniakk. «Det kan være mer betydningsfullt enn oppdagelsen av fosfin», sier han.
NASAs Mariner 10-sonde fotograferte Venus på 1970-tallet, da Venus var dekket av et tykt skylag. Foto: NASA
Livstegn?
På jorden er fosfin en illeluktende giftig gass som produseres ved nedbrytning av organisk materiale eller bakterier, mens ammoniakk er en stikkende gass som forekommer naturlig i miljøet og også primært produseres av bakterier på slutten av nedbrytningen av plante- og animalsk avfall.
«Fosfin har blitt oppdaget i Saturns atmosfære, men det er ikke overraskende siden Saturn er en gassgigant», sa Clements.
Steinplaneter som Jorden, Venus og Mars har imidlertid atmosfærer der oksygen er kjemisk dominerende, så det var uventet å finne disse gassene på Venus.
Eksistensen av bakterier?
Ammoniakk på Venus ville gjøre en enda mer overraskende oppdagelse . Jane Greaves, professor i astronomi ved Cardiff University i Storbritannia, sa at funnene ville danne grunnlaget for en egen vitenskapelig artikkel, med data fra Green Bank-teleskopet i Vest-Virginia.
Clements sier at Venus' skyer består av dråper, men ikke vanndråper. Det er vann i dem, men det er også mye oppløst svoveldioksid, noe som gjør dem til ekstremt konsentrert svovelsyre – et svært etsende stoff som kan være dødelig for mennesker hvis det utsettes for dem lenge nok.
Venus' nordlige halvkule fotografert av NASAs Magellan-sonde i 1996. Foto: NASA/JPL
«Det er så konsentrert at det er uforenlig med noe liv vi kjenner til på jorden, inkludert ekstremofiler, som foretrekker svært sure miljøer», sa han, med henvisning til organismer som kan overleve under tøffe miljøforhold.
Imidlertid kan ammoniakken i disse syredråpene fungere som en buffer mot surheten og bringe den ned til nivåer som er lave nok til at noen typer bakterier på jorden kan overleve.
«Hvis det finnes en slags bakterie som produserer ammoniakk, betyr det at den har tilpasset seg miljøet sitt for å gjøre det mye mindre surt og er i stand til å overleve, til det punktet hvor det bare er så surt som noen av de mest ugjestmilde stedene på jorden», sa Greaves.
Med andre ord er ammoniakkens rolle lettere å forklare enn fosfins. «Vi forstår hvorfor ammoniakk kan være nyttig for liv. Vi forstår ikke hvordan ammoniakk produseres, akkurat som vi ikke forstår hvordan fosfin produseres, men hvis ammoniakk er der, ville den ha et funksjonelt formål som vi kunne forstå», sier Clements.
Greaves advarer imidlertid om at tilstedeværelsen av både fosfin og ammoniakk ikke nødvendigvis er bevis på mikrobielt liv på Venus, ettersom mye fortsatt er ukjent om planetens forhold.
Ngoc Anh (ifølge CNN)
[annonse_2]
Kilde: https://www.congluan.vn/them-nhieu-bang-chung-ve-dau-hieu-su-song-tren-sao-kim-post305495.html
Kommentar (0)