Nyt lanternefestivalen i begynnelsen av Silkeveien

Dragen er hovedbildet på festivalen.

Den gamle byen Xi'an i Shaanxi-provinsen ligger nordvest i Kina og har lenge vært kjent for sin 2000 år gamle terrakottahær, en turistattraksjon som tiltrekker seg besøkende fra hele verden .

Men denne måneden er alle øyne rettet mot et annet historisk sted – Xi'an bymur, som sies å være et av de mest imponerende gjenværende tradisjonelle forsvarssystemene i verden og en av de eneste komplette gamle bymurene som er igjen i Kina.

Folk samlet seg i folkemengder foran den gamle bymuren i Xi'an for å beundre årets lanternefestival - Foto: Xinhua

Den 13 kilometer lange, 12 meter høye og 5 meter brede festningen arrangerer for tiden et årlig lysshow som en del av feiringen av kinesisk nyttår/vårfestivalen.

Tusenvis av blendende lys og lanterner forvandler den gigantiske muren som slynger seg gjennom det gamle hjertet av Xi'an. Inne i festningen finnes spor etter det som en gang var hovedstaden til flere kinesiske dynastier.

Dette er Dragens år, så drager er det dominerende bildet blant de 20 lyktene som er utstilt. Blant disse verkene er det mest imponerende en 18 meter høy dragelykt som ser ut til å brøle, med sine gjennomtrengende blå øyne og rødskjellformede kropp som svever over opplyste skyer.

Andre temautstillinger fremhever byens historie, landskap og folkeeventyr for barn. Kulturelle forestillinger og andre aktiviteter vil også finne sted ved veggen som en del av festivalen.

52 dager med strålende lykter

Lanterner er en så viktig del av feiringen av kinesisk nyttår at de til og med har sin egen høytid: Lanternefestivalen, som faller på den 15. dagen i den første månemåneden hvert år. Og i år faller den på 24. februar.

Årets Xi'an-lyktfestival starter 2. februar - Foto: CNN

Festivalen kalles Yuanxiao-festivalen – «yuan» betyr første og «tieu» betyr natt – og holdes for å hedre årets første fullmånenatt, som markerer slutten på vinteren og begynnelsen på våren når feiringen av det kinesiske nyttår avsluttes.

Selv om Lanternfestivalen offisielt varer i én dag, settes det opp imponerende utstillinger over hele Kina som ofte varer i flere uker.

I Xi’an startet årets lykteshow 2. februar og varer i 52 dager. Festivalen er en tid for venner og familie til å komme sammen for å se på papirlykter, le av vittige gåter festet til lyktene og slappe av – noen ganger i håp om å finne kjærligheten.

Dragens år betyr at drager dukker opp overalt under lyktefestivalen - Foto: CNN

Historisk sett var lanternefestivalen en av de få dagene i året hvor ugifte menn og kvinner kunne møtes under rader av lanterner. Det er derfor noen til og med kaller den den kinesiske valentinsdagen.

Denne tradisjonen oppsto og ble populær under Han-dynastiet for omtrent 2000 år siden. Og i Xi'an, den tidligere hovedstaden i Han-dynastiet, er valentinsdagens ånd enda sterkere sammenvevd med lanternefestivalen og dens fargerike lanterner.

Xi'an bymur, et attraktivt reisemål

Når den ikke er i full fyr med lykter, tilbyr Xi'an bymur lokalbefolkningen og turister et avslappende sted å sykle eller spasere i brisen mens de nyter panoramautsikten.

Muren, som ble bygget under Ming-dynastiet, med sine forseggjorte vindebroer, tårn og vollgraver, var en gang et av de mest imponerende militære forsvarssystemene i verden.

Den gamle bymuren er en forbindelse mellom Xi'ans fortid og nåtid, toppen av muren er også et yndet sted for turister å jogge om morgenen - Foto: CNN

Muren beskyttet en av de fire gamle hovedstedene i Kina og var også utgangspunktet for Silkeveien. Byen, tidligere kjent som Chang'an, var der kinesiske kjøpmenn samlet varer og silke for å starte den lange reisen gjennom ørkenene og steppene i Sentral-Asia til Midtøsten og til og med så langt som Roma.

I dag står den gamle muren i Trang An mellom det moderne Xi'an og det gamle sentrum, og fungerer som en forbindelse mellom fortiden og nåtiden til denne metropolen med 13 millioner innbyggere.

Og det er også en magnet for internasjonale besøkende. Mange av verdens største kjendiser elsker dette stedet. Facebook-grunnlegger Mark Zuckerberg skal ha kost seg med morgenjogging på toppen av muren under en tur til Xi'an i 2015.

Et år tidligere, i 2014, hoppet også den daværende amerikanske førstedamen Michelle Obama tau og danset på toppen av veggen da hun besøkte Xi'an.

Quang Anh

Kilde: https://www.congluan.vn/thuong-thuc-le-hoi-den-long-o-noi-khoi-dau-cua-con-duong-to-lua-post284380.html