«Å finne vinnerne av VinFuture 2025-prisene er en skikkelig utfordring»

Medlemmene i VinFuture 2025-prisrådet sa at årets nominasjoner var så fantastiske at det var en skikkelig utfordring å finne vinnerne.

Som et av de representative ansiktene til verdens landbruksvitenskap , returnerer professor Pamela Christine Ronald – som ble hedret med den prestisjetunge Wolf-prisen og VinFuture Special Prize 2022 – til Vietnam i 2025 i en ny rolle: Medlem av VinFuture Prize Council.

I en samtale med pressen i forkant av VinFuture 2025-prisutdelingen fortalte hun om forskningsfremdrift, samarbeid med Vietnam og utfordringene med å finne årets prisvinnere.

Professor Pamela Christine Ronald – medlem av VinFuture-prisrådet.

– Hvordan har arbeidet ditt utviklet seg så langt siden VinFuture-prisen i 2022?

Arbeidet jeg fikk i 2022 var for å ha oppdaget et gen som kalles genet for resistens mot undervannsskader. Det var en laginnsats.

Det jeg bringer til VinFuture 2025 er resultatet av forskningen min med en forsker, min kollega Flor Ercoli. Hun jobbet tidligere i laboratoriet mitt som forsker, men starter nå sitt eget laboratorium ved University of California, Riverside (UCR).

Vi oppdaget et gen som hjelper planters rotsystemer med å vokse, utvikle seg og ekspandere raskt, og dermed redusere metanutslippene med 40 %.

– Hvilke forbindelser har du hatt med agronomiforskere i Vietnam de siste tre årene siden du ble hedret på VinFuture 2022? Hvordan har den innledende fasen av dette samarbeidet utviklet seg, professor?

Jeg har hatt muligheten til å delta på VinFuture-prisen to ganger og besøke Vietnams nasjonale landbruksuniversitet. Jeg studerer for tiden praktiske måter å redusere metanutslipp på. I Vietnam er det mange svært talentfulle forskere som bruker det vi kaller «alternerende fukting og tørking» for å redusere metanutslipp.

Denne gangen hadde jeg muligheten til å besøke bioteknologisenteret. Dessverre har jeg ikke hatt muligheten til å ønske vietnamesiske studenter eller forskere velkommen til å jobbe og forske i laboratoriet mitt. Forhåpentligvis vil det bli en realitet i fremtiden.

– Etter å ha blitt hedret ved VinFuture-prisen i 2022, tok du på deg en ny rolle som medlem av prisrådet. Hvordan føler du deg som både nominert og «dommer» for en hovedpris?

Da jeg mottok prisen i 2022, ble jeg ekstremt begeistret og virkelig overrasket. Da jeg kom til Vietnam og var vitne til organiseringskomiteens organisering, ble jeg veldig imponert og forbløffet, fordi alle jobbet så hardt og dedikert for å skape et så fantastisk arrangement.

Denne gangen, som medlem av prisutvalget, er jeg veldig glad og stolt over å være den som gjennomgår og evaluerer mange nominasjoner. Jeg må si at nominasjonene er virkelig utmerkede. Det å kunne bidra til å velge ut prisvinnerne og møte dem direkte, er jeg ekstremt glad, glad på deres vegne også, fordi jeg var i samme situasjon som dem og vet hvordan det føles.

Professor Pamela Christine Ronald delte temaet «Ombygging av risplanter for å tilpasse seg klimaendringer» innenfor rammen av VinFuture Science and Technology Week 2025.

– Hvordan vurderer du årets nominasjoner?

Årets nominasjoner er fantastiske. Vinnerne er også fantastiske, og vi får snart vite resultatene.

Dette er en skikkelig utfordring. Vi har tre komiteer som skal screene, gjennomgå og deretter velge ut vinnerne av årets pris. Noen ganger ser vi en gruppe forfattere hvis arbeid er svært imponerende og svært bra, men vi må fortsatt sjekke nøye om de virkelig er egnet og fullt ut oppfyller kriteriene for prisen; om disse studiene fokuserer på å løse grunnleggende vitenskapelige problemer eller ikke.

Vi tenker nøye gjennom hvem som gjør de grunnleggende oppdagelsene og hvordan anvendelsene utvikles, hvor mange personer som trengs for å føre den grunnleggende vitenskapen videre og inn i praktiske anvendelser. Dette er kriteriene vi sikter mot.

– Det kan sees at VinFuture-prisen har gjennomgått mange endringer de siste fire årene, spesielt siden vinnerne også har blitt hedret med andre store priser som Nobelprisen. Hvordan ser du på det, professor, i din nåværende rolle som medlem av prisrådet?

Priskomiteen velger vinnerne basert på kvaliteten på forskningen deres og dens innvirkning, spesielt i lav- og mellominntektsland. Disse kriteriene kan overlappe med Nobelpriskomiteens.

Jeg tror ikke rådsmedlemmene føler seg presset av det, men det gjør prisvinnerne. Som vi vet, var det i fjor en VinFuture-prisvinner som senere vant Nobelprisen. Det er veldig hyggelig å se at VinFuture-prisvinnerne fortsetter å motta andre priser.

I fjor mottok vi 1500 nominasjoner, og i år er tallet enda høyere. Vi oppfordrer også våre partnere på det sterkeste til å nominere vietnamesiske forskningsprosjekter.

– Tusen takk, professor!

Kilde: https://vtcnews.vn/tim-ra-chu-nhan-cac-giai-thuong-vinfuture-2025-thuc-su-la-thach-thuc-ar991007.html