Kina planlegger å utvide sin innflytelse, ikke redd for å gå inn i USAs «bakgård», burde Washington være bekymret?

Tidlig i mars i år, under en høring for Kongressen , advarte general Laura Richardson, sjef for den amerikanske sørkommandoen, om at Kinas handlinger i Sør-Amerika utgjorde en trussel mot landets sikkerhet.

Trung Quốc toan tính mở rộng tầm ảnh hưởng, không ngại tiến vào ‘sân sau’ của Mỹ, Washington phải lo lắng?

Kina planlegger å utvide sin innflytelse, ikke redd for å gå inn i USAs «bakgård», burde Washington være bekymret? (Kilde: asiapowerwatch)

Ifølge general Richardson gjør Kina jevne fremskritt med å erstatte USA som den ledende nasjonen i Latin-Amerika og Karibia.

Utfordringer rett «bak» Amerika

Faktisk, selv om Kinas tilstedeværelse i regionen har vokst betydelig det siste tiåret, er det usannsynlig at Beijing vil erstatte USA som den dominerende politiske , økonomiske og militære makten i Latin-Amerika i nær fremtid.

Økonomisk har Kina trengt inn i Sør-Amerika og Karibia – områder der USAs makt en gang virket uutfordret.

Siden slutten av 1990-tallet har Kinas interesse for Sør-Amerika og Karibia vokst, til og med eksplodert, år etter år. For å opprettholde sin enestående økonomiske vekst har Beijing lett over hele verden etter olje og andre råvarer. I 2000 var den asiatiske nasjonens handel med regionen bare 12 milliarder dollar, men i 2021 hadde den nådd 314,8 milliarder dollar.

I 2023 vil Kina bli den største handelspartneren til ni land i regionen: Argentina, Brasil, Bolivia, Cuba, Chile, Peru, Paraguay, Uruguay og Venezuela.

Latin-Amerika og Karibia har lenge blitt ansett som «Amerikas bakgård», så til tross for imponerende handelsvekst mellom Kina og regionen, er Washington fortsatt regionens største handelspartner. I 2020 var USAs handel med regionen på 758,2 milliarder dollar, mer enn dobbelt så mye som Kinas, men 71 % av denne handelen var med Mexico.

I 2021 utgjorde Kinas utenlandske direkteinvesteringer i Latin-Amerika og Karibia totalt 130 milliarder dollar. Før Covid-19-pandemien var Kina regionens største långiver. Utviklingsbankene utstedte lån for 66,5 milliarder dollar – hovedsakelig til infrastrukturprosjekter, noe som ga kinesiske selskaper bedre tilgang til Latin-Amerikas og Karibias rike naturressurser. En liten del av disse lånene ble gitt under Belt and Road Initiative (BRI).

Bør Washington være bekymret?

Selv om Kinas økonomiske fotavtrykk i regionen har vokst betydelig, er USA og EU fortsatt de største utenlandske investorene, og står for henholdsvis 36 % og 34 % av de totale investeringene.

Det ser ut til at timingen ikke er i Kinas favør, ettersom Kina står overfor en økonomisk nedgangsperiode på grunn av Covid-19-pandemien, og utlånene til regionen har blitt begrenset. Og når land i Latin-Amerika havner i en finanskrise, er det vestlige institusjoner som Det internasjonale pengefondet, ikke Kina, som gir majoriteten av lånene til regionens strukturelle tilpasning.

Siden Kinas økonomiske innflytelse i regionen fortsatt er begrenset, er landets politiske og diplomatiske innflytelse også uklar. Selv om Beijing har vært Brasils største handelspartner i over et tiår, har det for eksempel vært en del kontroverser om landets rolle i både venstre- og høyreorienterte regjeringer i Brasília.

Eller i Panama, etter nådeløst press fra USA, ble flere infrastrukturkontrakter på flere milliarder dollar som opprinnelig var tildelt kinesiske selskaper kansellert og omfordelt til sørkoreanske og japanske firmaer.

Under sin vitneforklaring i Kongressen advarte general Richardson også om at Kina har økt sin støtte til regimer som er imot USA i regionen, inkludert Venezuela, Cuba og Nicaragua. Men i virkeligheten, med unntak av Venezuela, er Kinas investeringer og handel med disse landene svært små sammenlignet med landets tilstedeværelse i de fleste andre land i regionen.

Når det gjelder Cuba og Nicaragua, gjør den økonomiske situasjonen og amerikanske sanksjoner Kina disse økonomiene mindre attraktive enn andre partnere i regionen.

Når det gjelder forsvar og sikkerhet, er USA fortsatt godt forankret med dusinvis av baser og andre fasiliteter, og er absolutt den ultimate sikkerhetsgarantisten for regionen. Utfordringene på den økonomiske fronten øker imidlertid.

For øyeblikket finnes det fortsatt ingen annen makt i denne regionen – inkludert Russland – som kan utfordre USAs økonomiske dominans. Bortsett fra Cuba er Russlands handel og bistand til regionen ubetydelig, og landets diplomatiske innflytelse er begrenset.

Problemet er at selv om de fleste landene i regionen ønsker å opprettholde nære bånd med USA, ønsker de også å dra nytte av Kinas enorme handels- og investeringsstrømmer.

Før pandemien nådde den totale handelen mellom Kina og Latin-Amerika 314,8 milliarder dollar. Det nordøstasiatiske landets utenlandske direkteinvesteringer (FDI) i regionen var omtrent 130 milliarder dollar, og netto utviklingslån fra China Development Bank og Export-Import Bank of China var omtrent 66,5 milliarder dollar.

Med utgangspunkt i 2000 har tallene i alle tre investeringskategoriene økt eksponentielt.

Etter hvert som utenlandske direkteinvesteringer og handelsstrømmer avtok under pandemien, falt imidlertid Kinas utviklingslån til regionen til null i 2020. Med to års virksomhet i Latin-Amerika og Karibia står BRI for bare noen få millioner dollar av de 43,5 milliardene dollar som ble utbetalt av kinesiske policybanker mellom 2015 og 2019.

Analytikere sier at til tross for Kinas økende tilstedeværelse og betydning som verdens nest største økonomi i det globale sør, skyldes Beijings raske oppbygging av et så sterkt image og tilstedeværelse i Latin-Amerika og Karibia i stor grad USAs forsømmelse av regionen.

Så nå kan ikke USA lenger ta denne regionen for gitt som sin sikre «bakgård». Kanskje det er på tide at Washington begynner å behandle Latin-Amerika som sin «forgård».

[annonse_2]
Kilde