USAs president Donald Trump har nettopp erklært at Washington «tok tilbake» Panamakanalen, selv om Panamas president José Raúl Mulino bekreftet at kanalen tilhører det panamanske folket og vil forbli det panamanske folket.

Tidligere har Trump gjentatte ganger erklært at han «vil ta tilbake Panamakanalen» og advart om «sterke tiltak» mot Kinas tilstedeværelse rundt denne viktige vannveien.

Ifølge CBSNews ble uttalelsen ovenfor gitt etter at en gruppe amerikanske finansselskaper, ledet av verdens største kapitalforvaltningsgruppe BlackRock, inngikk en avtale om å kjøpe opp mesteparten av den globale havnevirksomheten til det Hong Kong (Kina)-baserte selskapet CK Hutchison Holding.

Selskapet som driver havner nær Panamakanalen har gått med på å selge havnevirksomheten sin til BlackRock Inc., etter at president Trump anklaget Kina for å blande seg inn i driften av den viktige skipsruten.

Panamakanalen NYT.gif
Panamakanalen. Foto: NYT

I en uttalelse bekreftet CK Hutchison Holding også at de vil selge alle aksjene sine i Hutchison Port Holdings og Hutchison Port Group Holdings, i en avtale verdt 22,8 milliarder dollar. De to enhetene eier 80 % av Hutchison Ports, som driver 43 havner i 23 land, inkludert to av de fire hovedhavnene langs Panamakanalen.

Avtalen vil gi BlackRock Group kontroll over 43 havner i 23 land, inkludert Mexico, Nederland, Egypt, Australia, Pakistan og andre steder.

Ifølge innleveringen vil konsortiet bestående av BlackRock, Global Infrastructure Partners og Terminal Investment Limited kjøpe en 90 % eierandel i Panama Ports Company, som eier og driver havnene Balboa og Cristóbal i Panama.

Spesialstatus hjelper USA med å kontrollere viktige vannveier

Panamakanalen er en 82 km lang kunstig vannvei i Panama som forbinder Atlanterhavet med Stillehavet og deler Nord- og Sør-Amerika. Kanalen krysser Panama-eiet og er en viktig rute for maritim handel.

Trumps kunngjøring om at han hadde «gjenerobert» Panamakanalen markerte et stort vendepunkt i global geopolitikk og økonomi. Avtalen ga USA tilbake kontrollen over havnene Balboa og Cristóbal – to strategiske inngangspunkter til Panamakanalen, en viktig vannvei som forbinder Atlanterhavet og Stillehavet . Virkningene av denne hendelsen spredte seg til den amerikanske, kinesiske og verdensøkonomien.

For den amerikanske økonomien styrker det å ta kontroll over Panamakanalen sin posisjon. Kanalen håndterer omtrent 5 % av den globale sjøtrafikken, med USA som den største brukeren, og står for mer enn 70 % av varene som sendes gjennom den.

Kontroll over disse havnene reduserer fraktkostnader, sikrer prioritet for amerikanske skip og forbedrer overvåkingen av viktige handelsruter. Dette hjelper ikke bare amerikanske bedrifter, men skaper også innflytelse i økonomisk konkurranse med rivaler, spesielt Kina.

For USA er fordelene med Panamakanalen helt klart enorme. Lasteskip fra østkysten av USA (som New York) til vestkysten (som San Francisco) får halvert avstanden, noe som sparer mer enn ti tusen kilometer.

Kina håndterer for tiden omtrent 20 % av sin handel gjennom kanalen. Panamakanalen er også den korteste ruten som forbinder Øst-Asia med Nord-Amerika og Europa. Mange land, som Japan og Sør-Korea, er avhengige av kanalen.

Trump truer med å bruke «sterke tiltak»: Panamakanalens spesielle status Donald Trump erklærte nok en gang at han «vil ta tilbake Panamakanalen», samtidig som han advarte om «sterke tiltak» selv om Panamas president Mulino sa at han ville gjennomgå avtaler knyttet til Kina.