U22-laget på Filippinene omskriver rekkefølgen til SEA Games.

U22-laget fra Filippinene overrasket under de 33. SEA-lekene.

U22-laget på Filippinene gikk inn i de 33. SEA-lekene med svært få forventninger. De ble ikke ansett som favoritter, og manglet den stjernespekkede troppen til Thailand eller Indonesia, men ble til og med sett på som et «likeverdig» lag med det ene målet å avansere fra gruppespillet. Men fotball har alltid rom for overraskelser.

Og den overraskelsen er Filippinene, et lag som er i ferd med å bli et taktisk fenomen i turneringen, og samtidig skriver et nytt kapittel i utviklingen av fotballen i landet.

Styrken til Filippinenes U22-landslag

To seire på rad, inkludert en knockout-seier mot de regjerende mesterne U22 Indonesia, sendte Filippinene til semifinalen for første gang på 34 år. Filippinske medier kalte dette en «historisk milepæl», men det som gjør dem så tiltalende er ikke bare resultatene.

Det som fanget ekspertenes oppmerksomhet var måten de oppnådde disse seirene på: rolige, organiserte og fullstendig uforferdet av sterkere motstandere.

Ifølge Philippine Daily Inquirer bygger U22-laget på Filippinene spillestilen sin rundt tre søyler: disiplinert forsvar, raske overganger og å maksimere selv de minste mulighetene. De er ikke et lag som liker å holde på ballen over lengre tid eller bruke komplekse angrepsspill. De forstår sine begrensninger, og det er denne klarheten i å velge riktig spillestil som hjelper laget med å overgå forventningene.

Mot Indonesia valgte Filippinene en defensiv tilnærming, og opprettholdt 15–20 meter mellom linjene, låste midtbanen og tvang motstanderne til å flytte ballen til kantene, hvor de lettere kunne kontrollere den. Etter å ha vunnet ballen, kontret Filippinene umiddelbart med to eller tre enkle, men presise pasninger.

Uten å forlenge spillet eller kaste bort tid, beveget laget seg rett frem for å finne plass bak motstanderens forsvar. Det avgjørende målet mot Indonesia kom fra nettopp den typen spill: en rask overgang, en avgjørende avslutning og maksimal konsentrasjon resten av kampen.

U22-laget på Filippinene er ikke avhengig av én enkelt stjernespiller.

Det som er verdt å merke seg er at Filippinene ikke er avhengige av én stjernespiller for å bære laget. De spiller som en samkjørt enhet med sterk taktisk bevissthet og disiplin. Fra forsvar til angrep har hver spiller en klar rolle å spille.

Når laget trenger å forsvare seg, trekker alle 11 spillerne seg tilbake; når de trenger å gjøre overganger, presser de seg fremover uten å miste organiseringen. Dette er hva Inquirer beskriver som «enestående kollektiv prestasjon i filippinsk ungdomsfotball».

Mental styrke

Lagånden var også et høydepunkt. Etter å ha sikret seg en plass i semifinalen, bekreftet spillerne at «oppdraget ikke er fullført ennå». De så ikke på å skrive historie som det endelige målet, men snarere som begynnelsen på reisen mot å konkurrere om medaljer.

Den holdningen viser at dette unge laget har gått utenfor komfortsonen sin og sikter mot å bygge en ny standard for filippinsk fotball.

U22-laget fra Filippinene har blitt et forbilde for et lag som «kjenner seg selv og kjenner motstanderen sin».

Mens mange store sørøstasiatiske lag står overfor press for å oppnå resultater eller interne problemer, har U22-laget fra Filippinene fremstått som et forbilde for et lag som «kjenner sine styrker og svakheter». De har kanskje ikke rikelig med ressurser, men de har en klar taktisk identitet og absolutt engasjement i hver kamp. Dette gjør dem til en formidabel motstander som ethvert lag bør være skeptisk til i neste runde.

De 33. SEA-lekene kan føre til kjente utfall, men Filippinenes fremvekst er som en skarp kniv som skjærer gjennom alle fordommer. Med disiplinert spill, sterk ånd og tydelige tegn på fremgang er de ikke lenger et lag som skal undervurderes. I stedet er de på nippet til å skape nok en historisk milepæl, og ingen ville bli overrasket om det skjer.

Kilde: https://znews.vn/u22-philippines-dang-viet-lai-trat-tu-sea-games-post1610430.html