U22 Vietnam ved SEA Games 33: Ingenting å frykte fra Malaysia!

U23 Vietnam får optimale forhold for å forberede seg til løpet på SEA Games 33 (foto av Huu Pham)

Ifølge resultatene av trekningen for herrefotballen i de 33. SEA Games, er U22 Vietnam-laget i gruppe B med Malaysia og Laos. Ved første øyekast er dette en ganske «vanskelig» gruppe når U22 Vietnam må møte U22 Malaysia, mens vertslandet Thailand i gruppe A bare inkluderer Kambodsja og Øst-Timor.

Men i virkeligheten, bortsett fra det gamle ryktet, har ikke den nåværende unge generasjonen av U22 Malaysia noen virkelig fremragende ansikter. Senest under det sørøstasiatiske U23-mesterskapet i Indonesia i 2025 ble U23 Malaysia slått ut tidlig i gruppespillet.

Det ser ut til at for mye fokus på politikken med å bruke naturaliserte spillere på landslaget har ført til at Malaysias fotballforbund (FAM) har mistet fokuset på ungdommen. Selv om det malaysiske laget med en «enorm» naturalisert tropp vant stort mot det vietnamesiske laget i den siste kvalifiseringsrunden til Asian Cup 2027, spilte ikke ungdomslaget deres med suksess.

Ifølge statistikk heller resultatene også mot U23 Vietnam i de siste konfrontasjonene mellom de to sidene. Dette kommer delvis av at Vietnams fotballforbund (VFF) fortsatt fokuserer på ungdomstrening. Som visepresident Tran Anh Tu uttalte, må bruken av naturaliserte spillere på Vietnams landslag vurderes nøye i forhold til å sikre et grunnlag for langsiktig utvikling.

Sammenlignet med regionale rivaler har Vietnams U22-lag også blitt nøye forberedt av VFF til å konkurrere i de 33. SEA Games. Bare i år, i tillegg til to store turneringer, inkludert det sørøstasiatiske U23-mesterskapet i 2025 og den asiatiske U23-kvalifiseringen i 2026, har Vietnams U23-lag også fått muligheten til å trene i De forente arabiske emirater.

Unge spillere som Dinh Bac, Thanh Nhan ... ble også kalt opp av trener Kim Sang-sik for å bli med på Vietnams landslag for å lære og få erfaring. Man kan sies at VFF har fokusert all sin innsats på målet om å vinne gullmedalje i SEA Games 33.

Utfordringen for U22 Vietnam vil først komme fra semifinalen når trener Kim Sang-siks lag kan møte sterke motstandere som Indonesia eller det svært ambisiøse vertslaget Thailand.