Europeisk satellitt på 2300 kg er i ferd med å falle ut av kontroll

Den europeiske romfartsorganisasjonens (ESA) satellitt European Remote Sensing 2 (ERS-2) forventes å falle tilbake til jorden i februar.

Illustrasjon av ESAs ERS-2-satellitt i bane rundt jorden. Foto: ESA

ERS-2-satellitten ble skutt opp i bane rundt jorden i april 1995 og fullførte sitt jordobservasjonsoppdrag i september 2011. ESA begynte å forberede seg på satellittens fall allerede før hovedoppdraget var avsluttet, rapporterte Space 8. februar.

Mer spesifikt fyrte ESA av ERS-2s motorer totalt 66 ganger i juli og august 2011. Disse manøvrene brukte opp alt gjenværende drivstoff fra ERS-2 og senket gjennomsnittshøyden fra 785 km til omtrent 573 km, noe som reduserte risikoen for kollisjoner med andre satellitter eller romsøppel betydelig, samtidig som det sikret at ERS-2s bane ville falle raskt nok til at den kunne falle tilbake i atmosfæren innen 15 år.

Da den ble skutt opp, var ERS-2 den mest sofistikerte jordobservasjonssatellitten som noen gang er utviklet og skutt opp av Europa. Ved oppskytningen veide den 2516 kg. Nå, uten drivstoff, veier den omtrent 2294 kg.

ERS-2 er stor, men mye større objekter har nylig falt tilbake til jorden. For eksempel falt det 23 tonn tunge kjernetrinnet i den kinesiskbygde Long March 5B-raketten ukontrollert omtrent en uke etter oppskytningen. Slike hendelser med tilbakekomst har skjedd tre ganger de siste tre årene, et designtrekk som har opprørt mange romfartseksperter.

ERS-2s nedstigning vil ta mye lengre tid, opptil 13 år. Men satellitten er nå lav nok til å raskt bli trukket ned av atmosfærisk drag. Dette vil akselerere i de kommende dagene. Fallet vil være ukontrollert fordi ERS-2 har gått tom for drivstoff og eksperter ikke lenger kan fyre motorene.

Det er for tidlig å forutsi hvor og når ERS-2 vil treffe jordas atmosfære, men den vil sannsynligvis falle ned i havet, ettersom vann dekker omtrent 70 % av planetens overflate. Satellitten vil gå i oppløsning i en høyde av omtrent 80 km. Mesteparten av vraket vil deretter brenne opp i atmosfæren. Ifølge ESA er det ingen grunn til å bekymre seg for mye for at deler treffer jordoverflaten, ettersom de ikke er giftige eller radioaktive.

Sannsynligheten for at romsøppel treffer en person er også utrolig liten. Den årlige risikoen for at en person blir skadet av romsøppel er mindre enn 1 av 100 milliarder, ifølge ESA. Det er omtrent 65 000 ganger lavere enn risikoen for å bli truffet av lynet.

Thu Thao (ifølge verdensrommet )

Kildekobling: https://vnexpress.net/ve-tinh-chau-au-nang-2-300-kg-sap-roi-khong-kiem-soat-4710496.html