Czy chińskie ograniczenia dotyczące pierwiastków ziem rzadkich są nieskuteczne?

Podpis pod zdjęciem — Chińskie ograniczenia dotyczące pierwiastków ziem rzadkich mogą skłonić USA i ich sojuszników do poszukiwania sposobów na uwolnienie się spod dominacji Pekinu (na zdjęciu: kopalnia pierwiastków ziem rzadkich w Mountain Pass w Kalifornii, USA). Zdjęcie: REUTERS/TTXVN

Najnowsze chińskie kontrole eksportu materiałów strategicznych mają na celu umocnienie dominacji kraju, ale mogą skłonić świat do dywersyfikacji źródeł dostaw, a ostatecznie osłabić długoterminowy wpływ Chin w najważniejszym łańcuchu dostaw XXI wieku – podaje Newsweek.com.

Chińskie Ministerstwo Handlu ogłosiło niedawno nowe przepisy, które zaczną obowiązywać od grudnia. Przepisy te wymagają, aby zagraniczne firmy uzyskały zgodę chińskiego rządu przed eksportem magnesów i niektórych materiałów półprzewodnikowych zawierających pierwiastki ziem rzadkich pochodzące z Chin.

Pierwiastki ziem rzadkich są niezbędne dla nowoczesnej gospodarki, zwłaszcza w sektorach zaawansowanych technologii, takich jak zaawansowane systemy uzbrojenia, pojazdy elektryczne (EV) i transformacja energetyczna. Ryan Kiggins, profesor nauk politycznych na Uniwersytecie Centralnej Oklahomy, powiedział, że posunięcie Chin „idealnie wpisuje się w szerszą strategiczną rywalizację między USA a Chinami”, w której pierwiastki ziem rzadkich „stanowią sedno tej rywalizacji”.

Dekady inwestycji i restrykcyjne przepisy środowiskowe zapewniły Chinom niemal monopol na metale ziem rzadkich. Obecnie odpowiadają one za około 70% globalnej podaży i około 90% globalnej mocy przetwórczej, co stanowi podobny odsetek jak import do USA.

Reakcja Zachodu

Amerykańscy urzędnicy stanowczo potępili nowe ograniczenia. Sekretarz Skarbu USA Scott Bessent oskarżył Pekin o użycie „bazy” przeciwko „bazie przemysłowej całego wolnego świata”. Przedstawiciel USA ds. handlu Jamieson Greer określił to posunięcie jako „akt przymusu ekonomicznego”, który dałby Pekinowi „zasadniczą kontrolę nad całą globalną gospodarką i łańcuchami dostaw technologii”. Pan Bessent ostrzegł również, że świat będzie przygotowany i zdolny do „odłączenia się” od chińskiego rynku w zakresie kluczowych elementów.

Jak twierdzi Jamie Underwood z firmy konsultingowej SFA (Oxford) zajmującej się wydobyciem minerałów, producenci z Zachodu stoją w obliczu „poważnych zagrożeń dla dostaw i rosnących kosztów produkcji”, ostrzegając, że faktyczny zakaz dotknie w szczególności systemy wojskowe.

Jane Nakano, starsza pracownica naukowa Centrum Studiów Strategicznych i Międzynarodowych (CSIS), powiedziała, że metale ziem rzadkich są „znaną piętą achillesową gospodarek uprzemysłowionych, takich jak USA, a chińska kontrola eksportu jest jedną z najpotężniejszych dźwigni, jakimi dysponuje Pekin”.

Jednak wielu ekspertów uważa, że wykorzystanie przez Chiny swojej dominującej pozycji na rynku pierwiastków ziem rzadkich może osłabiać ich arsenał geopolityczny, a jednocześnie przyspieszać globalny proces przechodzenia na alternatywne źródła dostaw.

„Obecne ograniczenia mogą skłonić Waszyngton i jego sojuszników do zintensyfikowania strategii reshoringu, gromadzenia i recyklingu, co ostatecznie osłabi wpływy Chin” – powiedział profesor Kiggins, który dodał, że w dłuższej perspektywie Pekin może „ułatwiać powstanie równoległego ekosystemu metali ziem rzadkich poza swoją kontrolą”.

Pan Underwood zgadza się, mówiąc: „Długotrwałe ograniczenia mogą spowodować wzrost cen pierwiastków ziem rzadkich, przyciągnąć nadmierne inwestycje i ostatecznie doprowadzić do erozji udziału Chin w rynku, a jednocześnie pobudzić innowacje, które osłabią ich pozycję”.

Rynek również zareagował na tę zmianę. Akcje amerykańskich i australijskich spółek zajmujących się wydobyciem i produkcją pierwiastków ziem rzadkich gwałtownie wzrosły po ogłoszeniu. JPMorgan Chase ogłosił również, że zainwestuje miliardy dolarów w „branże o kluczowym znaczeniu dla naszego bezpieczeństwa narodowego i odporności gospodarczej”, w tym w sektor minerałów krytycznych, których zależność od dostaw zagranicznych jest „boleśnie oczywistą” słabością, powiedział prezes Jamie Dimon.

Brian Menell, prezes i dyrektor generalny TechMet Limited, firmy inwestycyjnej koncentrującej się na łańcuchach dostaw „zorientowanych na Zachód”, powiedział, że Stany Zjednoczone mają potencjał, aby zmniejszyć swoją zależność od Chin. Uważa, że Stany Zjednoczone mogą „przewyższyć” Chiny pod względem wydatków i innowacji, aby zmienić technologię w całym łańcuchu dostaw, zmniejszając jego zależność od Pekinu.

Firma TechMet, która otrzymuje dofinansowanie od amerykańskiej International Development Finance Corporation, od momentu ogłoszenia tej decyzji pozostaje w „codziennym” kontakcie z agencjami rządu USA w sprawie przyspieszenia przejścia na dostawy pierwiastków ziem rzadkich „wolne od Chin”.

Początkowe kroki w dywersyfikacji

Słabość chińskiej zależności od Chin od dawna jest dostrzegana zarówno przez sektor publiczny, jak i prywatny, co doprowadziło do znaczących inwestycji i niedawnych przełomów. W lipcu Apple ogłosiło warte 500 milionów dolarów partnerstwo z MP Materials w celu zakupu magnesów ziem rzadkich oraz utworzenia nowych zakładów recyklingu i produkcji w Kalifornii i Teksasie. W maju australijska firma Lynas stała się pierwszą firmą spoza Chin, która z powodzeniem wyprodukowała tlenek dysprozu („ciężki” metal ziem rzadkich) w swoim zakładzie w Malezji.

Choć Chiny nadal dominują pod względem produkcji i przetwórstwa, Stany Zjednoczone mają także własne zasoby mineralne, takie jak kopalnia Mountain Pass w Kalifornii i kopalnia Spruce Pine w Karolinie Północnej.

Jednak Nakano, ekspert z CSIS, ostrzega, że ogrom chińskiej produkcji i zdolności przetwórczych „będzie trudny do osiągnięcia w najbliższej przyszłości”, zauważając, że „Chiny nie stoją w miejscu” i „prawdopodobnie będą nadal rozwijać swój łańcuch dostaw minerałów, aby umocnić swoją pozycję”.

Najnowsze chińskie restrykcje mogą być zatem próbą uzyskania ustępstw w toczących się rozmowach handlowych lub po prostu „ostrzeżeniem” przed planowanym spotkaniem prezydenta USA Donalda Trumpa z prezydentem Chin Xi Jinpingiem pod koniec tego miesiąca. Jednak lata wykorzystywania przez Chiny swojej dominacji popchnęły świat na ścieżkę dywersyfikacji.

Source: https://baotintuc.vn/the-gioi/cac-han-che-dat-hiem-cua-trung-quoc-co-phan-tac-dung-20251027170339991.htm