Spacer po Ogrodzie Literatury Amerykańskiej [Część 5]

[reklama_1]
Mimo że Ameryka ma krótszą historię niż kraje starego kontynentu, w ciągu ostatnich 200 lat wciąż słynęła z wybitnych pisarzy. Oto krótkie wprowadzenie do twórczości niektórych amerykańskich pisarzy, wśród których znajdują się również laureaci Nagrody Nobla w dziedzinie literatury.

Washington Irving (1783-1859) jest uważany za ojca niezależnej literatury amerykańskiej.

Washington Irving (1783-1859) jest uważany za ojca niezależnej literatury amerykańskiej i ojca amerykańskiego opowiadania (bardzo popularnego gatunku). Urodził się w zamożnej rodzinie kupieckiej. Po studiach prawniczych wyjechał za granicę ze względu na stan zdrowia. Po powrocie pracował jako prawnik, ale wolał pisać.

Jego „Historia Nowego Jorku” z 1809 roku była pierwszym dziełem satyrycznym o amerykańskiej wartości; jego holenderska postać Knickerbockera była uosobieniem wczesnych Nowojorczyków. W 1818 roku, po niepowodzeniu rodzinnego biznesu, Irving przeprowadził się na 17 lat do Anglii.

Napisał „The Sketch Book of Geoffrey Crayon” (1820), który cieszył się popularnością zarówno w Ameryce, jak i w Anglii; w tym zbiorze esejów i opowiadań znalazł się Rip Van Winkle. Opowieść ma orientalny charakter, choć intencją autora było zaadaptowanie tej ludowej opowieści, aby podkreślić różnice między starym a nowym społeczeństwem amerykańskim, a sama historia ma charakter bardziej satyryczny niż romantyczny.

Irving pełnił funkcję attaché w ambasadzie amerykańskiej w Hiszpanii (1826–1829). Przeszedł na inny styl w „Historii życia i podróży Krzysztofa Kolumba” (1828), „Podboju Granady” (1829) i „Alhambrze” (1832). Po powrocie do Ameryki napisał biografie Olivera Goldsmitha i Washingtona. Lubił industrializację, pragnął uciec od teraźniejszości i powrócić do romantycznej i mniej skomplikowanej przeszłości.

James Fenimore Cooper (1789–1851) był pochodzenia angielsko-szwedzkiego. Jego ojciec był bogatym właścicielem ziemskim. Został wydalony z Uniwersytetu Yale'a kilka miesięcy przed ukończeniem studiów. Następnie służył jako marynarz w marynarce wojennej. Morze było zatem tematem jego pism; później opublikował „Historię marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych Ameryki” (1839).

Dwa lata na morzu dały mu również możliwość zaspokojenia pasji do rozległych przestrzeni i dzikiej przyrody. W wieku 22 lat ożenił się z farmerem . W wieku 31 lat zaczął pisać powieści. W latach 1826–1833 mieszkał z rodziną w Europie. Pod koniec życia powrócił do Cooperstoron, miasta założonego przez jego ojca w stanie Nowy Jork.

Cooper zyskał sławę dzięki powieści „Szpieg” (1821), napisanej w wieku 32 lat, która spotkała się z uznaniem nie tylko w Stanach Zjednoczonych, ale także w Europie. Historia opowiada o amerykańskim patrioty, który został szpiegiem w armii brytyjskiej i po dziesięcioleciach został oczyszczony z zarzutów.

Dwa lata później w książce Pionierzy (1823) pojawiła się postać Natty'ego Bumppo, zwanego Skórzanym Pończochą lub mężczyzną o oczach jastrzębia; Indianie od najmłodszych lat wychowywali go na dzikiego człowieka, nieskażonego cywilizacją.

Czytelnicy pytali o więcej historii o mężczyźnie w skórzanych pończochach, więc napisał „Opowieści ze skórzanych pończoch” (1823–1841). Dwie najsłynniejsze historie to „Ostatni Mohikanin” (1826) i „Zabójca jeleni” (1841).

„Ostatni Mohikanin” to najbardziej wciągające dzieło autora. Akcja rozgrywa się w kontekście wojny francusko-brytyjskiej w Ameryce Północnej, zanim brytyjskie kolonie ogłosiły niepodległość. Monro dowodził odległym brytyjskim posterunkiem, zagrożonym przez francuskiego dowódcę Montcalma. Zwrócił się o pomoc do innego brytyjskiego posterunku. Na pomoc wysłano 1500-osobową grupę posiłków pod dowództwem Heywarda. Grupa eskortowała również dwie córki Monro: Alice, kochankę Heywarda, i Corę. Magua – indiański przewodnik.

Wódz Huronów, który żywił urazę do Monro za to, że go kiedyś pobił, poprowadził Haywarda, dwie dziewczyny i grupę ludzi, idąc skrótem, w zasadzkę profrancuskich Indian. Na szczęście Anglicy napotkali kilku życzliwych Indian (Hawkeye'a i Uncasa – ostatnich Mohikanów), uciekli i dotarli do fortu, który był oblegany przez Francuzów. Fort upadł.

Anglikom, którzy uciekli, przeciwstawili się Huronowie. Niektórzy zostali schwytani, w tym dwie dziewczyny. Monro i Hawkeye wyruszyli na ich poszukiwanie. Cora została wzięta jako łup wojenny i podzielona między nich i Maguów. Ostatecznie Anglicy, wspierani przez inne plemię indiańskie, pokonali Huronów. Zanim jednak Hawkeye zdążył go zabić, Magua zabił Corę i jej kochanka, Uncasa. Biali i indiańscy kochankowie zostali pochowani razem pod sosnami. Alicja wróciła do krainy białych ludzi.

„Zabójca jeleni” opowiada historię młodości myśliwego Natty’ego Bumpoo, „Skórzanego Pończochowca”. On i jego przyjaciele mieszkają z Indianami Delaware i walczą z Indianami Huron z pomocą Brytyjczyków. Natty zostaje bliskim przyjacielem wodza Delaware.

Cooper stworzył powieść historyczną w literaturze amerykańskiej. Pisał o żeglarstwie, rdzennych Amerykanach i ekspansji pogranicza w ramach ruchu na zachód w Ameryce. Był autorem wielu opowieści przygodowych, które cieszyły się popularnością wśród nastolatków na całym świecie .

Źródło