Spacer po amerykańskim ogrodzie kulturowym [część 5]

[reklama_1]
Pomimo krótszej historii w porównaniu z krajami Starego Kontynentu, Ameryka wydała wybitnych pisarzy, których twórczość znalazła odzwierciedlenie w ciągu ostatnich 200 lat. Poniżej znajduje się krótkie wprowadzenie do twórczości niektórych amerykańskich pisarzy, w tym kilku laureatów Nagrody Nobla w dziedzinie literatury.

Za ojca literatury amerykańskiej uważa się Washingtona Irvinga (1783-1859).

Washington Irving (1783-1859) jest uważany za ojca literatury amerykańskiej i twórcę amerykańskiego opowiadania (bardzo popularnego gatunku). Urodził się w zamożnej rodzinie kupieckiej. Po studiach prawniczych wyjechał za granicę ze względu na stan zdrowia. Po powrocie pracował jako prawnik, ale wolał pisać.

Książka Irvinga z 1809 roku, „Historia Nowego Jorku”, była pierwszym znaczącym dziełem satyrycznym w Ameryce; jego postać, Holender Knickerbocker, była uosobieniem pierwszych Nowojorczyków. W 1818 roku, po niepowodzeniu rodzinnego biznesu, Irving przeprowadził się do Anglii i mieszkał tam 17 lat.

Napisał „The Sketch Book of Geoffrey Crayon” (1820), który zyskał sławę jednocześnie w Ameryce i Anglii; w tym zbiorze esejów i opowiadań znalazł się Rip Van Winkle. Opowieść ma orientalny wydźwięk, choć autor zamierzał zaadaptować tę ludową opowieść, aby podkreślić różnice między starym a nowym społeczeństwem amerykańskim; ma ona charakter bardziej satyryczny niż romantyczny.

Irving pełnił funkcję attaché w ambasadzie amerykańskiej w Hiszpanii (1826–1829). Przeszedł na inny styl pisarski w „Historii życia i podróży Krzysztofa Kolumba” (1828), „Podboju Granady” (1829) i „Alhambrze” (1832). Po powrocie do Ameryki napisał biografie Olivera Goldsmitha i Washingtona. Był zwolennikiem industrializacji, pragnąc uciec od teraźniejszości i powrócić do romantycznej i mniej skomplikowanej przeszłości.

James Fenimore Cooper (1789–1851) był pochodzenia angielsko-szwedzkiego. Jego ojciec był bogatym właścicielem ziemskim. Został wydalony z Uniwersytetu Yale na kilka miesięcy przed ukończeniem studiów. Później służył jako marynarz w marynarce wojennej. Morze stało się zatem tematem jego twórczości; później opublikował „Historię marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych Ameryki” (1839).

Dwuletnie życie na morzu pozwoliło mu również oddać się pasji do rozległych przestrzeni i dzikiej przyrody. W wieku 22 lat poślubił kobietę pracującą w rolnictwie . W wieku 31 lat zaczął pisać powieści. W latach 1826–1833 mieszkał z rodziną w Europie. W późniejszych latach powrócił do Cooperstoron, miasta założonego przez jego ojca w stanie Nowy Jork.

Cooper zyskał sławę powieścią „Szpieg” (1821), napisaną w wieku 32 lat, która spotkała się z uznaniem nie tylko w Ameryce, ale i w Europie. Historia opowiada o amerykańskim patryjocie, który pracuje jako szpieg w armii brytyjskiej i po kilkudziesięciu latach zostaje ostatecznie oczyszczony z zarzutów.

W książce Pionierzy (1823), napisanej dwa lata później, pojawiła się postać Natty'ego Bumppo, nazywanego Chłopcem w Skórzanej Pończosze lub Człowiekiem o Sokolim Oku; od najmłodszych lat był wychowywany przez Indian, stając się dzikim człowiekiem żyjącym w zgodzie z naturą, nieskażonym przez zanieczyszczenia cywilizacji.

Czytelnicy prosili go o kontynuację opowieści o mężczyźnie w skórzanych pończochach, więc kontynuował zbiór opowiadań „Opowieści ze skórzanych pończoch” (1823–1841). Dwa z jego najsłynniejszych opowiadań to „Ostatni Mohikanin” (1826) i „Deersbayer” (1841).

„Ostatni Mohikanin” to najbardziej wciągające dzieło autora. Akcja rozgrywa się w czasie wojny francusko-brytyjskiej w Ameryce Północnej, zanim brytyjskie kolonie ogłosiły niepodległość. Monro dowodzi oddaloną brytyjską placówką, zagrożoną przez francuskiego dowódcę Montcalma. Zwraca się o pomoc do innej brytyjskiej placówki. Na pomoc zostaje wysłany kontyngent 1500 żołnierzy pod dowództwem Heywarda. Grupa eskortuje również dwie córki Monro: Alice, kochankę Heywarda, i Corę. Na czele grupy stoi Magua, Indianin z Ameryki Północnej.

Wódz plemienia Huronów, żywiąc urazę do Monro, który go kiedyś zaatakował, poprowadził Haywarda, dwie dziewczyny i kilka innych osób skrótem w zasadzkę zastawioną przez profrancuskich Indian. Na szczęście Anglicy napotkali kilku życzliwych Indian (Hawk-Eye i Uncas – ostatnich Mohikanów) i uciekli, docierając do oblężonego fortu. Fort upadł.

Anglicy, którzy uciekli, natknęli się na Huronów. Niektórzy zostali schwytani, w tym dwie dziewczyny. Monro i Hawk-Eye wyruszyli na ich poszukiwania. Cora została uznana za trofeum, podzielone między Maguów. Ostatecznie Anglicy, wspierani przez inne plemię indiańskie, pokonali Huronów. Zanim jednak Hawk-Eye ją zabił, Magua zamordował Corę i jej kochanka, Uncasa. Biali i indiańscy kochankowie zostali pochowani razem pod sosnami. Alicja wróciła do krainy białych ludzi.

„Pogromca jeleni” opowiada o młodości myśliwego Natty'ego Bumpoo, „Chudego Człowieka w Pończoszce”. On i jego przyjaciele mieszkają z plemieniem Indian Delaware i walczą z plemieniem Huronów z pomocą Brytyjczyków. Natty zostaje bliskim przyjacielem wodza plemienia Delaware.

Cooper był pionierem powieści historycznej w literaturze amerykańskiej. Pisał o podróżach morskich, rdzennych Amerykanach i ekspansji amerykańskiej granicy na zachód. Był autorem wielu powieści przygodowych, które cieszyły się popularnością wśród młodzieży na całym świecie .

Źródło