Poznaj „Ewę”, robota-rybę zbierającą DNA

„Eve”, robot-ryba napędzany ukrytymi pompami, potrafi poruszać silikonowym ogonem na boki, płynnie sunąc po chłodnych wodach Jeziora Zuryskiego. Jest on testowany przez SURF-eDNA, grupę studentów, która przez ostatnie dwa lata budowała ławicę miękkich robotycznych ryb – a Eve jest najnowszym z nich.

„Dzięki temu, że Ewa wygląda jak ryba, możemy minimalnie inwazyjnie wpłynąć na badany przez nas ekosystem” – powiedział student studiów magisterskich Dennis Baumann, dodając, że ta biomimetyczna konstrukcja zapobiegnie wystraszeniu ryb i innych organizmów morskich swoją obecnością.

Robot-ryba zaprojektowany i opracowany przez studentów ETH w Zurychu. Zdjęcie: SURF eDNA

Autonomiczny pojazd podwodny (AUV) Eve, oprócz zdolności kamuflażu przypominającego rybę, wyposażony jest również w kamery do filmowania pod wodą oraz technologię sonarową, która umożliwia mu omijanie przeszkód.

AUV posiada również filtr do pobierania DNA z otoczenia, zwanego „eDNA”, podczas pływania. Cząsteczki eDNA można przesłać do laboratorium w celu sekwencjonowania, aby określić gatunki żyjące w wodzie.

„Wszystkie organizmy w środowisku pozbywają się swojego DNA, dlatego możemy je odnaleźć” – mówi Martina Lüthi, badaczka podoktorska z ETH w Zurychu.

Uczniowie mają nadzieję, że Ewa pomoże naukowcom uzyskać bardziej szczegółowy obraz oceanu i żyjących w nim stworzeń. Pomimo że pokrywa on ponad 70% powierzchni Ziemi, wiele z tego, co kryje się pod oceanem, pozostaje tajemnicą.

Narzędzia takie jak AUV (australijskie pojazdy autonomiczne) i zdalnie sterowane pojazdy są coraz częściej wykorzystywane do eksploracji oceanów i poznawania podwodnych siedlisk. Na przykład kalifornijski startup Aquaai opracował drony przypominające błazenki, które mogą zbierać informacje takie jak poziom tlenu, zasolenia i pH w zbiornikach wodnych. W zeszłym roku łazik uchwycił obraz najgłębszej ryby, jaką kiedykolwiek sfilmowano (8300 metrów).

Wykorzystanie eDNA do monitorowania bioróżnorodności rośnie. Bardziej zaawansowane narzędzia umożliwiające dokładniejsze badanie środowiska mogą odegrać kluczową rolę w ochronie oceanów, zwłaszcza w czasach, gdy siedliska oceaniczne stoją w obliczu bezprecedensowych zagrożeń związanych ze zmianą klimatu, nadmiernymi połowami i innymi działaniami człowieka.

„Chcieliśmy stworzyć niezawodne narzędzie dla biologów” – powiedział Baumann, dodając, że ma nadzieję, iż w przyszłości uda im się rozszerzyć swoją technologię tak, aby stała się dostępna dla każdego naukowca, który zechce z niej skorzystać.

Hoai Phuong (według CNN)

Źródło: https://www.congluan.vn/gap-go-eve-chu-ca-robot-thu-thap-dna-post307367.html