"Niezdobyta twierdza"

„Aby przejąć inicjatywę, musimy zająć Dien Bien Phu”. Kierując się tymi ambicjami, francuscy koloniści postanowili zbudować z Dien Bien Phu „najsilniejszy kompleks warowny w Indochinach” – niezdobytą twierdzę, mając nadzieję złamać ducha walki naszej armii i naszego ludu.

Niezdobyta twierdza Twierdza na wzgórzu A1 (model można zobaczyć w Muzeum Historycznego Zwycięstwa Dien Bien Phu).

Dien Bien Phu to rozległa dolina w zachodnim górzystym regionie północno-zachodniego Wietnamu. Według wielu francuskich strategów wojskowych , Dien Bien Phu „jest strategicznie ważnym miejscem nie tylko dla pola bitwy w Indochinach, ale także dla Azji Południowo-Wschodniej – osią transportową łączącą granice Laosu, Tajlandii, Birmy i Chin”. Było „kluczem do ochrony Górnego Laosu”, „punktem zwrotnym”, który mógł obracać się w czterech kierunkach: Wietnam, Laos, Birma i Chiny. Dien Bien Phu było również największą, najludniejszą i najbogatszą równiną w północno-zachodnim Wietnamie. „Ryż z tego regionu mógłby wyżywić 20 000 do 25 000 ludzi przez wiele miesięcy”. Z Dien Bien Phu armia francuska „mogła chronić Laos i stamtąd odzyskiwać utracone terytoria w północno-zachodnim Wietnamie w latach 1952-1953 oraz stwarzać dogodne warunki do zniszczenia głównych dywizji wroga, gdyby tam dotarły”.

Rozumiejąc strategiczne znaczenie Dien Bien Phu, 20 listopada 1953 roku Navarre, głównodowodzący francuskich sił ekspedycyjnych w Indochinach (od maja 1953 roku), podjął decyzję o rozpoczęciu operacji Castor, ataku spadochronowego mającego na celu zajęcie Dien Bien Phu. Po zrzuceniu sześciu mobilnych batalionów wraz z dużą ilością amunicji, żywności i sprzętu wojskowego do Dien Bien Phu, Francuzi natychmiast rozpoczęli budowę fortyfikacji i operacje ofensywne, aby otworzyć szlak lądowy łączący Dien Bien Phu z Lai Chau i Luang Prabang (Laos).

25 listopada 1953 roku francuskie Naczelne Dowództwo otrzymało raport od Służby Wywiadowczej dotyczący postępów 308., 312. i 315. Dywizji w północno-zachodnim Wietnamie. Zamiast organizować błyskawiczne naloty, aby powstrzymać nasze główne siły, Navarre argumentował, że nasze siły główne nie są jeszcze w stanie zniszczyć ufortyfikowanych pozycji, takich jak Na San, i że zajęcie Dien Bien Phu i utworzenie tam silnego kompleksu fortyfikacyjnego było całkowicie słuszne. Gdyby główne siły wroga odważyły się tam posunąć, francuskie siły ekspedycyjne musiały dostosować swoją strategię, przekształcając Dien Bien Phu w solidną fortecę, służącą zarówno jako twierdza, jak i „pułapka lub machina miażdżąca, gotowa zmiażdżyć stalowe dywizje wroga, jednocześnie chroniąc Laos”, uniemożliwiając w ten sposób głównym siłom wroga przeprowadzenie poważnych ofensyw na tę „użyteczną deltę”.

Po inspekcji obszaru (Dien Bien Phu) i dokładnym przeanalizowaniu raportów wywiadowczych na temat głównych szlaków ataku wroga podczas kampanii zimowo-wiosennej 1953-1954, Navarre postanowił podjąć wyzwanie stoczenia bitwy z nami pod Dien Bien Phu. W dyrektywie (z 3 grudnia 1953 roku) wysłanej do Conny'ego, dowódcy Frontu Północnego, Navarre zlecił Dowództwu Francuskich Sił Ekspedycyjnych w północnym Wietnamie Północnym obronę Dien Bien Phu za wszelką cenę i wzmocnienie jego obrony, przekształcając Dien Bien Phu w „niezdobytą fortecę”, silniejszą twierdzę niż Na San. W szczególności konieczne było zrzucenie na spadochronach trzech dodatkowych mobilnych batalionów bojowych, zwiększając siły obronne Dien Bien Phu z sześciu batalionów do dziewięciu batalionów piechoty i około trzech batalionów artylerii. Jeśli chodzi o jednostki stacjonujące w Lai Chau, mogły one zostać utrzymane, jeśli pozwoliłyby na to warunki, lub wycofane w celu wzmocnienia Dien Bien Phu. 5 grudnia 1953 roku jednostki spadochroniarzy, które wylądowały w Dien Bien Phu, zostały przekształcone w Północno-Zachodnią Grupę Operacyjną, w skrócie GONO (Groupement Opérationnel du Nord Ouest). Kilka dni później wdrożono również dyrektywę Navy o wzmocnieniu Dien Bien Phu trzema dodatkowymi batalionami.

Przed dniem, w którym nasze wojska rozpoczęły atak na Dien Bien Phu, ten ufortyfikowany kompleks został wzmocniony 17 batalionami piechoty, 3 batalionami artylerii, 1 batalionem inżynieryjnym, 1 kompanią czołgów, 1 kompanią transportową z około 200 pojazdami i stałą eskadrą lotniczą składającą się z 14 samolotów. Całkowita liczba żołnierzy wynosiła 16 200. Dysponując tak silną siłą, wróg rozwinął gęsty system obronny składający się z maksymalnie 49 twierdz, zorganizowanych w 8 klastrów, z których każdy stanowił wielowarstwowy system siły ognia, w tym: Gabriel (Wzgórze Niepodległości), Beatrice (Him Lam); Anne Mari (twierdze na północny zachód od lotniska, takie jak Ban Keo, Cang Na...); Huyghet (klastry twierdz na zachód od lotniska Muong Thanh, prawy brzeg rzeki Nam Rom); Clodin (klastry twierdz na południe od lotniska Muong Thanh, prawy brzeg rzeki Nam Rom); Elian (wschodnia twierdza, lewy brzeg rzeki Nam Rom, rejon stanowiska dowodzenia De Castries); Dominonich (wschodnia twierdza lotniskowa, lewy brzeg rzeki Nam Rom); Izabel (Hong Cum).

Te osiem ufortyfikowanych skupisk zostało zorganizowanych w trzy główne części: Pierwsza część była centralnym polem bitwy, składającym się z pięciu twierdz zlokalizowanych w samym środku Muong Thanh (stolicy dystryktu Dien Bien Phu). Była to najważniejsza część, bezpośrednio odpowiedzialna za ochronę lotniska Muong Thanh – „serca” i „żołądka” ufortyfikowanego kompleksu. De Castries skoncentrował tu dwie trzecie swoich sił, mając do dyspozycji osiem batalionów piechoty. Druga część składała się z dwóch ufortyfikowanych skupisk zlokalizowanych około 2-3 km na północ i północny wschód od centralnego pola bitwy, których zadaniem była ochrona centralnego pola bitwy przed najniebezpieczniejszymi kierunkami i rozszerzenie bezpiecznej przestrzeni powietrznej nad lotniskiem Muong Thanh. Trzecia część, zlokalizowana 7 km na południe, obejmowała klaster twierdzy Izabel z lotniskiem zapasowym i była zorganizowana jako baza artylerii w celu wsparcia centralnego pola bitwy w operacjach obronnych. Ponadto wróg zorganizował również silne siły rezerwowe składające się z 3 batalionów piechoty i 1 kompanii pancernej, które miały pełnić mobilne zadania bojowe. Oddziały te były rozmieszczone między centralnym polem bitwy a południową twierdzą (I-da-ben).

Bunkry dowodzenia GONO były zbudowane dość solidnie, co zapewniało im odporność na ostrzał z moździerzy kal. 120 mm. Każda twierdza miała kręte okopy i rowy komunikacyjne, łączące bunkry dowodzenia, schrony amunicyjne i kwatery sypialne. Boki rowów komunikacyjnych miały osłony przeciwlotnicze chroniące przed ogniem artyleryjskim. Stanowiska artyleryjskie miały trzy metry grubości i były pokryte żelaznymi płytami. Każda twierdza była otoczona wieloma warstwami drutu kolczastego o grubości 50-75 metrów. Na ważnych kierunkach szerokość zasieków z drutu kolczastego wynosiła 100-200 metrów. Wewnątrz i pomiędzy zasiekami z drutu kolczastego znajdowały się gęste pola minowe... Ponadto, aby zwiększyć siłę ognia ufortyfikowanego kompleksu, wróg mógł zmobilizować lokalne siły powietrzne lub te z nizin do bezpośredniego wsparcia Dien Bien Phu lub pośrednio, bombardując szlaki zaopatrzeniowe, systemy magazynowe i nasze siły tylne. Ponadto, kompleks fortyfikacji Dien Bien Phu dysponował prawie 50 dużymi działami artyleryjskimi, rozmieszczonymi w dwóch bazach: Muong Thanh i Hong Cum. Te stanowiska artyleryjskie mogły zapewnić wsparcie ogniowe wszystkim twierdzom w obrębie kompleksu fortyfikacji Dien Bien Phu. W szczególności wróg wyposażył swoich żołnierzy w nową broń, taką jak miotacze ognia, działa na podczerwień do prowadzenia ostrzału w nocy bez oświetlenia oraz urządzenia przeciwdymne.

Dzięki potężnym siłom, nowoczesnej broni i solidnym fortyfikacjom, Dien Bien Phu stało się „najsilniejszym kompleksem obronnym w Indochinach”. Jednak w swojej książce „Generał Navarre i bitwa pod Dien Bien Phu” autor Jean Pouget przyznał: „Oczywiście, żadna pozycja obronna nie ma wartości absolutnej. Żadna pozycja obronna nie utrzyma się, jeśli wróg zdecyduje się ją zdobyć za wszelką cenę. Linie Maginota we Francji i Linie Zygfryda w Niemczech zostały naruszone podczas II wojny światowej; Europejski Mur NATO i Wielki Mur Chin również mogłyby się zawalić, gdyby wybuchła wojna”.

I faktycznie, „ogromna pułapka” Dien Bien Phu okazała się „cmentarzyskiem” ekspansjonistycznych i autorytarnych ideologii oraz miejscem, gdzie „kolonializm stoczył się i rozpadł”!

Tekst i zdjęcia: Khoi Nguyen

(W niniejszym artykule wykorzystano materiały z książki „Dien Bien Phu: Kamień milowy w erze” – Wydawnictwo Informacyjno-Komunikacyjne).

Źródło