W USA odkryto „torpedowego potwora” sprzed pół miliarda lat

(NLDO) - Nieznany dotąd potwór, żyjący 500–505 milionów lat temu, obiecuje odpowiedzieć na wiele pytań na temat nas samych.

Według serwisu Sci-News niesamowity skamieniały okaz potwora sprzed pół miliarda lat znaleziono w formacji Marjum w paśmie House Range w zachodnim stanie Utah w USA.

Naukowcy właśnie nadali mu nazwę Nuucichthys rhynchocephalus.

Potwór torpedowy Nuucichthys rhynchocephalus - Ilustracja fotograficzna: Franz Anthony

Istniejący od 500 do 505 milionów lat, należy do osobliwej, zróżnicowanej klasy potworów kambryjskiej eksplozji biologicznej, która oznaczała ogromny skok w ewolucji zwierząt na Ziemi.

Tuż przed okresem kambryjskim zwierzęta na Ziemi były prymitywnymi organizmami wielokomórkowymi, ubogimi w gatunki i morfologię.

Następnie, w tym okresie, nagle i szybko rozwinęła się klasa potworów o wszelkich kształtach i rozmiarach, których populacja i różnorodność gwałtownie wzrastały.

Choć większość z nich wyginęła później, to właśnie one położyły podwaliny pod późniejszy świat zwierząt.

Nuucichthys rhynchocephalus jest tym cenniejszy dla paleontologii, że jest jednym z zaledwie czterech rzadkich przedstawicieli przodków kręgowców z tego okresu, jakie kiedykolwiek odkryto na świecie.

Współcześnie do kręgowców zaliczamy ryby, płazy, gady, ptaki i ssaki, czyli nas.

„Wczesne kręgowce zaczęły mieć duże oczy i szereg mas mięśniowych, które nazywamy miotomami. Są one bardzo widoczne w tej skamieniałości” – powiedział zespół badawczy pod kierownictwem paleontologów Rudy’ego Lerosey-Aubrila i Javiera Ortegi-Hernándeza z Uniwersytetu Harvarda (USA).

Nowy gatunek ma także ciało przypominające torpedę, wykazując w zasadzie wiele podobieństw do larw ryb – na przykład komorę przypominającą szczątkowy system skrzelowy – jednak nie ma płetw, a zatem jego zdolności pływackie są ograniczone.

Jednak zdaniem dr Lerosey-Aubril wszystkie te cechy wyraźnie wskazują na pewne pokrewieństwo z kręgowcami, mimo że ten wczesny gatunek nie miał jeszcze wykształconych kości.

Autorzy spekulują, że Nuucichthys rhynchocephalus prawdopodobnie żył w górnych warstwach oceanu.

Z tego powodu, a także dlatego, że nie posiadają biologicznie zmineralizowanych części, takich jak kości czy muszle, są szczególnie podatne na szybki rozkład i gnicie po śmierci, co wyjaśnia, dlaczego tak rzadko ulegają fosylizacji.

Badanie opublikowano niedawno w czasopiśmie naukowym Royal Society Open Science.

Source: https://nld.com.vn/phat-hien-quai-vat-ngu-loi-nua-ti-nam-tuoi-o-my-196240726064530681.htm