Największa góra lodowa świata utknęła w wirze oceanicznym.

Dziwne zjawisko

Jako największa góra lodowa świata, A23a przyciągnęła znaczną uwagę naukowców , którzy monitorują ją od momentu oderwania się od szelfu lodowego Filchnera-Ronne'a na Antarktydzie w 1986 roku.

Obecnie los tej góry lodowej pozostaje niepewny, ponieważ wciąż tkwi w rzadkiej sytuacji, którą naukowcy uważają za bezprecedensową. Dr Les Watling, emerytowany profesor nauk przyrodniczych na Uniwersytecie Hawajskim w Manoa, napisał w e-mailu: „O ile nam wiadomo, nigdy wcześniej się to nie zdarzyło”.

Góra lodowa o powierzchni około 3672 kilometrów kwadratowych – dwa razy większej niż Londyn – dryfowała obok podwodnej góry i utknęła w zjawisku znanym jako kolumna Taylora, wirującym wirze tworzonym przez prądy oceaniczne zderzające się z podwodną górą. Według brytyjskiej Antarctic Survey, góra lodowa obraca się obecnie o około 15 stopni dziennie, wykonując ruch cylindryczny nad podwodną górą.

Eksperci twierdzą, że góra lodowa topnieje, ale nie wpłynie to na poziom mórz; zamiast tego dostarczy więcej informacji na temat cyklu życia i wpływu kryzysu klimatycznego na pokrywę lodową Antarktydy.

Największa góra lodowa świata , znana jako A23a, obraca się o około 15 stopni dziennie na Oceanie Południowym. Zdjęcie: Emily Broadwell/British Antarctic Survey

Dlaczego te gigantyczne góry lodowe się „kręcą”?

Kiedy pierwotna góra lodowa oderwała się od lodowca szelfowego w latach 80. XX wieku, nie dryfowała daleko, zanim utknęła na Morzu Weddella. Ponad trzy dekady później, w 2020 roku, zaczęła dryfować w kierunku największego na świecie systemu prądów oceanicznych – Antarktycznego Prądu Obwodowego. Jednak wiosną, docierając do prądu, zamiast dotrzeć do południowego Atlantyku, jej podróż ponownie się zatrzymała.

Góra lodowa powoli obraca się nad podwodną górą zwaną Pirie Bank Seamount, która ma około 1000 metrów wysokości. Góra lodowa ma wymiary około 61 x 59 km, jest nieco mniejsza od góry i „jest odpowiednio umiejscowiona pod względem rozmiaru, gdzie jest utrzymywana na miejscu przez kolumnę Taylora, ale nie wystaje zbytnio. Dzięki temu nie da się jej łatwo odepchnąć” – powiedział dr Alexander Brearley, oceanograf fizyczny z brytyjskiej Antarctic Survey.

Instytut badawczy zauważył dziwny obrót na zdjęciach satelitarnych, co sugerowało, że góra lodowa utknęła w pobliżu Wysp Orkadzkich Południowych. Ponieważ obracała się tak wolno, nie była od razu zauważalna.

Brearley powiedział: „Badaliśmy już wcześniej kolumny Taylora, nie tylko w kontekście gór lodowych, ale dlatego, że są to fascynujące zjawiska oceanograficzne i mają istotne implikacje dla cyrkulacji oceanicznej”.

Tymczasem dr Watling stwierdził, że warunki w kolumnie Taylora muszą być „idealne”, aby utrzymać ogromną górę lodową. Wyjaśnił: „Zazwyczaj kolumny Taylora powstają, gdy istnieje równowaga między przepływem wody a rozmiarem i kształtem podwodnej góry… Jeśli woda porusza się zbyt szybko, za nią będą płynąć wiry. Jeśli woda nie porusza się wystarczająco szybko, będzie ją opływać”.

Czy gigantyczne góry lodowe stanowią zagrożenie?

Dopóki góra lodowa pozostanie w miejscu, będzie topnieć wolniej niż gdyby dryfowała. Brearley powiedział, że niezależnie od tego, gdzie lód się roztopi, nie wpłynie to na poziom mórz.

Stwierdził, że powstawanie szelfów lodowych wzdłuż wybrzeży Antarktydy jest również naturalnym procesem zachodzącym na Ziemi i nie ma potrzeby usuwania jakiejkolwiek pojedynczej góry lodowej.

Niepokojącym aspektem jest to, że szelfy lodowe w Antarktyce Zachodniej stają się cieńsze na skutek kryzysu klimatycznego, co może doprowadzić do pojawienia się większej liczby gór lodowych i szybszego topnienia lodu na lądzie, a tym samym do wzrostu poziomu mórz.

Brearley powiedział: „Myślę, że nie powinniśmy się tym zbytnio martwić. Ale generalnie powinniśmy się martwić o góry lodowe – zrozumieć ich liczbę, pochodzenie, znaczenie na lądzie i ich stabilność w przyszłości”.

Ta ogromna masa jest nieco większa od stanu Rhode Island i dwa razy większa od Londynu. Zdjęcie: MODIS/NASA

Jak długo będzie trwał ten cykl?

Chociaż naukowcy nie wiedzą, jak długo góra lodowa pozostanie w kolumnie, Brearley w badaniu ze stycznia 2015 roku wskazał, że naukowcy z brytyjskiej Antarctic Survey znaleźli boję, instrument do pomiaru temperatury powierzchni, który znajdował się w kolumnie Taylora przez cztery lata. Boja miała rozmiary człowieka, więc naukowcy nie sądzili, że góra lodowa pozostanie w kolumnie tak długo.

„Możliwe, że kombinacja zmian wiatru, prądów i precyzyjnego kształtu masy lodowej spowodowała jej odsunięcie się od kolumny Taylora. Jesteśmy jednak zaskoczeni, że przetrwała tak długo. Poczekajmy więc i zobaczmy” – dodał.

Dr Tony Koslow, emerytowany oceanograf z Instytutu Oceanografii Scripps na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Diego, uważa, że ​​ze względu na swoje duże rozmiary, góra lodowa mogłaby się obracać przez długi czas, być może nawet lata.

Podwodne góry są znane jako obszary morskiej bioróżnorodności, gdyż prądy oceaniczne opływające pagórki stwarzają idealne warunki dla bezkręgowców, aby przyczepiały się do gór, a inne gatunki mogły żerować na resztkach jedzenia niesionych przez prądy. Koslow dzielił się tymi informacjami z CNN w poprzednim reportażu.

Według Watlinga topnienie góry lodowej może mieć wpływ na te warunki naturalne, ale aby mieć pewność, potrzebne są dalsze badania.

„Myślę, że może to zmniejszyć bioróżnorodność w toni wodnej, ale będzie miało niewielki wpływ na organizmy morskie zamieszkujące dno. Ta góra lodowa jest wystarczająco duża, aby uczestniczyć w procesach „produkcji pierwotnej”, takich jak okrzemki, które powstają, gdy bogata w składniki odżywcze woda podnosi się i zasila fitoplankton. Jeśli tak się stanie, zasoby żywności się zmniejszą” – powiedział Watling w e-mailu.

Dodał: „Nie widzę powodu do zmartwień. To jednak naprawdę wspaniałe i po raz kolejny dowodzi, jak ciekawy jest świat, w którym żyjemy”.

Ha Trang (według CNN)

Source: https://www.congluan.vn/tang-bang-troi-lon-nhat-the-gioi-dang-mac-ket-trong-vong-xoay-dai-duong-post307961.html